Un pilota di caccia statunitense sopravvissuto all’abbattimento sull’Iran e successivamente salvato in una drammatica missione di operazioni speciali, ha riferito di aver visto una bizzarra formazione simile a una medusa di droni iraniani muoversi all’unisono pochi istanti prima che il suo F-15 cadesse, secondo un rapporto pubblicato martedì che ha alimentato nuove preoccupazioni sulle capacità precedentemente sconosciute dell’arsenale di droni di Teheran.
Il conto, innanzitutto segnalato dalla CNN, è stato condiviso dal pilota durante un debriefing dell’intelligence post-salvataggio dopo l’abbattimento di aprile, il primo caso noto di un aereo americano abbattuto sull’Iran durante l’operazione Epic Fury. Il quotidiano ha riferito che la descrizione dell’aviatore ha immediatamente acceso il dibattito all’interno della comunità dell’intelligence statunitense sul fatto se avesse assistito a una capacità iraniana avanzata, a un sistema sperimentale o a qualcos’altro.
“Più droni sono interconnessi e si muovono come se fossero uno con droni più piccoli sotto i droni più grandi come gambe”, ha detto al punto vendita una fonte che ha familiarità con il racconto del pilota. “Vera merda aliena.” Un’altra fonte ha detto che il pilota ha descritto di aver visto quello che sembrava essere un “campo minato di droni” sospeso nel cielo.
La CNN ha riferito che i funzionari hanno considerato il resoconto significativo perché, se il pilota avesse effettivamente assistito a una formazione di droni che operavano in concerto come una singola unità, ciò potrebbe rappresentare un importante progresso nelle capacità dei droni iraniani che le agenzie di intelligence statunitensi non avevano precedentemente attribuito a Teheran.
Secondo la CNN, la causa precisa dell’abbattimento dell’F-15 resta oggetto di indagine, anche se i rapporti iniziali hanno sollevato la possibilità che l’insolita formazione di droni abbia in qualche modo contribuito alla perdita dell’aereo.
L’F-15 trasportava due membri dell’equipaggio: un pilota e un ufficiale dei sistemi d’arma. Il pilota era salvato poche ore dopo essere stato espulso dall’aereo, mentre l’ufficiale dei sistemi d’arma è riuscito a sfuggire alle forze iraniane sulle montagne per più di un giorno prima di essere recuperato anche lui dalle forze statunitensi. Non è chiaro se anche l’ufficiale dei sistemi d’arma abbia assistito alla formazione dei droni.
Il rapporto rilevava che i funzionari dell’intelligence erano divisi su come interpretare il racconto del pilota e si chiedevano se potesse raccontare accuratamente l’incidente dopo aver subito una commozione cerebrale nell’incidente. Il pilota era anche sopravvissuto in precedenza a un altro abbattimento durante l’operazione Epic Fury dopo aver fatto parte dell’equipaggio di un F-15 abbattuto in un incidente di fuoco amico che coinvolgeva le forze kuwaitiane all’inizio della campagna.
La CNN ha riferito che le agenzie di intelligence statunitensi non avevano precedentemente valutato che l’Iran possedesse la capacità descritta dal pilota, che le fonti hanno identificato come “rete mesh uno-a-molti” – un sistema che consente a un operatore di controllare più droni contemporaneamente e potenzialmente coordinarli come un’unica entità.
Il rapporto rileva, tuttavia, che esiste una serie di rapporti di intelligence che indicano che l’Iran ha ricevuto assistenza sia dalla Russia che dalla Cina nello sviluppo delle sue tecnologie per i droni. Si ritiene che entrambi i paesi possiedano capacità di rete mesh.
L’esperto di droni Brett Velicovich detto IL New York Post che l’Iran ha trascorso anni a sviluppare capacità progettate per compensare i vantaggi convenzionali di cui godono gli Stati Uniti e i suoi alleati, sostenendo che sofisticati sistemi di droni, guerra elettronica e tecnologie di rete preoccupano sempre più i pianificatori militari più che l’hardware militare tradizionale.
La CNN ha anche citato l’esperta di guerra con droni Emma Bates, la quale ha avvertito che la capacità descritta dal pilota potrebbe rappresentare una sfida significativa per le forze statunitensi e i loro alleati.
“Se riesce a coordinarsi in una forma riconoscibile e a mantenerla, e se ha degli esplosivi a bordo, e se tiene risorse di riserva per attaccare qualunque cosa non sia stata distrutta dalla prima raffica, questo è un approccio molto efficace”, ha detto.
Il rapporto arriva nel mezzo di un attento esame delle capacità militari iraniane in seguito all’operazione Epic Fury, durante la quale Teheran ha sorpreso i funzionari occidentali in diverse occasioni, anche tentando di colpire la base congiunta statunitense-britannica di Diego Garcia nell’Oceano Indiano con quello che gli analisti valutarono essere un missile balistico a raggio intermedio in grado di raggiungere ben oltre le distanze precedentemente dimostrate dall’Iran.
Al momento dell’abbattimento dell’F-15, i funzionari iraniani affermarono anche di aver utilizzato un nuovo sistema di difesa aerea.
“Il nemico dovrebbe sapere che facciamo affidamento su nuovi sistemi di difesa aerea costruiti dal popolo giovane, esperto e orgoglioso di questo paese, svelandoli uno dopo l’altro sul campo”, ha detto un portavoce del comando militare congiunto iraniano Khatam al-Anbiya dopo l’incidente.
Il Comando Centrale degli Stati Uniti non ha risposto direttamente alle domande della CNN riguardo al racconto del pilota, e l’Ufficio del Direttore dell’Intelligence Nazionale non ha risposto alla richiesta di commento del canale.
Joshua Klein è un giornalista di Breitbart News. Inviagli un’e-mail a jklein@breitbart.com. Seguitelo su Twitter @JoshuaKlein.
