Mercoledì il Dipartimento di Giustizia ha intentato causa contro Maine, Massachusetts, Oregon e Washington, sostenendo che gli stati hanno violato la Costituzione rifiutandosi di fornire targhe riservate alle forze dell’ordine federali continuando a rilasciarle alle forze dell’ordine statali e locali.
Le azioni legali prendono di mira le politiche statali che, secondo il Dipartimento di Giustizia (DOJ), negano “targhe riservate agli agenti federali”, compresi i componenti del Dipartimento per la Sicurezza Interna (DHS) come l’Immigration and Customs Enforcement (ICE), consentendo al tempo stesso alle forze dell’ordine statali e locali di ricevere targhe sotto copertura.
Il Dipartimento di Giustizia ha affermato che le cause legali sono arrivate dopo che Maine, Massachusetts, Oregon e Washington hanno “rifiutato di revocare” le politiche a seguito di un lettera inviato il 12 maggio dal dipartimento avvertendo della loro presunta illegalità. Il dipartimento ha descritto le politiche come “incostituzionali” e ha affermato che “minacciano l’efficacia operativa e la sicurezza degli agenti federali” in quella che ha definito “un’ondata di molestie mirate”.
Il dipartimento ha anche avvertito che senza targhe riservate, “individui pericolosi possono rintracciare ed eludere le forze dell’ordine”, aggiungendo: “Non vi è alcuna giustificazione per gli stati di negare targhe riservate agli agenti federali”.
Il procuratore generale ad interim Todd Blanche ha dichiarato: “Questo Dipartimento di Giustizia eserciterà tutte le autorità legali per sostenere gli uomini e le donne coraggiosi delle forze dell’ordine. Gli agenti delle forze dell’ordine rischiano la vita ogni giorno per garantire la sicurezza degli americani e devono essere in grado di svolgere i propri compiti in modo efficace. Negando targhe sotto copertura ai componenti del DHS, compreso l’ICE, mentre le rilasciano alle proprie agenzie statali, questi governatori stanno perseguendo politiche discriminatorie e ostruzionistiche contro le forze dell’ordine federali. Queste azioni minano l’applicazione federale dell’immigrazione e consentono a pericolosi criminali di sfuggire alla giustizia e terrorizzare le comunità americane”.
Il viceprocuratore generale Brett A. Shumate della divisione civile del Dipartimento di Giustizia ha dichiarato: “Il Dipartimento di Giustizia proteggerà fermamente l’efficacia operativa e la sicurezza delle forze dell’ordine da queste politiche statali incostituzionali”.
Nella sua lettera del 12 maggio al procuratore generale di Washington Nick Brown, Shumate ha fornito un resoconto più dettagliato dei rischi che, secondo il Dipartimento di Giustizia, si creano quando i veicoli federali possono essere identificati attraverso targhe governative o informazioni di registrazione esposte pubblicamente.
Shumate ha scritto che gli agenti federali indagano su “traffico di droga, traffico di armi, traffico di esseri umani, terrorismo e frode” e che questi casi spesso richiedono “sorveglianza segreta e attività sotto copertura”. Ha anche affermato che i compiti delle forze dell’ordine federali includono “localizzare i bambini scomparsi, arrestare i fuggitivi”, salvaguardare le persone protette e trasportare dignitari.
La lettera avvertiva che i veicoli identificabili potevano mettere a rischio gli agenti, le loro famiglie e le persone sotto protezione federale. Shumate ha detto che gli agenti potrebbero essere “rintracciati nelle loro case”, mentre i sospettati potrebbero “fuggire, distruggere prove o prendere contromisure per evitare l’arresto”.
Shumate ha anche sostenuto che la politica di Washington si è scontrata con la clausola di supremazia perché lo stato trattava i componenti del DHS in modo diverso dalle “forze dell’ordine statali e locali in situazioni simili”. Ha chiesto a Washington di tornare a rilasciare targhe sotto copertura alle forze dell’ordine federali, “incluse ma non limitate a” Homeland Security Investigations, ICE e Customs and Border Protection, “in condizioni di parità” con le forze dell’ordine statali e locali.
Il Dipartimento di Giustizia ha affermato che le quattro cause legali sono “le ultime di una serie di azioni legali” intentate dalla Divisione Civile contro le politiche che, a suo dire, “ostacolano l’applicazione della legge federale in tutto il paese”.
