Ricaurte Vásquez, amministratore dell’Autorità del Canale di Panama (ACP), ha dichiarato giovedì che il conflitto in corso in Medio Oriente ha portato ad un aumento del traffico attraverso il Canale di Panama.
Il giornale panamense La Stampa riportato che il traffico attraverso il Canale di Panama è aumentato nelle ultime settimane al punto che in alcuni giorni ha raggiunto il numero massimo operativo di attraversamenti consentiti di 40 navi al giorno.
La Stampa ha osservato che le catene di approvvigionamento globali di combustibili come petrolio, gas naturale liquefatto (GNL) e gas di petrolio liquefatto (GPL) che normalmente venivano inviati dal Golfo Persico ai mercati in Europa e Asia sono state interrotte dal conflitto in corso in Medio Oriente, costringendo tali mercati a cercare nuove rotte di approvvigionamento e alternative, principalmente dagli Stati Uniti, con il Golfo d’America che emerge come hub chiave per le spedizioni di energia.
In quel contesto, La Stampa ha scritto, il Canale di Panama ha assunto maggiore importanza, diventando una rotta chiave per garantire la consegna tempestiva di prodotti energetici verso destinazioni strategiche, oltre a container, rinfuse e altri carichi. Il giornale ha menzionato in particolare la petroliera Vergine gassosauna nave battente bandiera di Singapore che trasportava GPL originariamente diretta in Europa che ha cambiato rotta verso la Cina e la cui compagnia di navigazione ha pagato fino a 4 milioni di dollari per un passaggio attraverso il Canale di Panama a causa dell’urgenza e per evitare sanzioni di spedizione.
Vásquez ha parlato con i giornalisti giovedì a margine di un evento locale. Ha confermato l’aumento dei transiti attraverso il Canale di Panama e ha fornito maggiori dettagli sulla situazione sulla rotta commerciale. Vasquez secondo quanto riferito ha spiegato che il volume del traffico è effettivamente aumentato “significativamente” nelle ultime settimane, principalmente a causa delle navi cisterna per GNL, passando da circa quattro al mese a gennaio a quindici a marzo. Secondo La Stampa e altri punti vendita panamensi, l’aumento del traffico è direttamente collegato alle interruzioni della produzione di GNL del Qatar dopo la crisi iraniana attacco all’inizio di marzo.
Il funzionario ha sottolineato che, nonostante il volume di transito attraverso il Canale di Panama sia maggiore, la rotta non è attualmente soggetta a “congestione”.
“Signori, c’è più volume, sì, c’è più volume. C’è congestione? No. Una cosa è che ci siano più macchine in autostrada durante il Carnevale e che il traffico scorra in modo così fluido da non creare ingorghi. Un’altra cosa è tutta un’altra cosa se ci fosse un incidente e ne risultasse un ingorgo”, Vásquez detto giornalisti.
“Non abbiamo congestione causata da un ingorgo. Abbiamo navi che aspettano. Alcune arrivano presto, altre arrivano in orario e noi le serviamo tutte”, ha continuato.
Riferendosi alla situazione che circonda il Vergine gassosa e il pagamento di 4 milioni di dollari emesso per assicurarsi un punto di transito urgente attraverso il Canale di Panama, Vásquez ha affermato che la nave ha pagato urgentemente una somma così elevata perché avrebbe dovuto affrontare sanzioni tra 10 e 15 volte più alte se non fosse arrivata a destinazione in tempo. Ha osservato che l’incidente è “un caso estremo che il mondo vuole rappresentare come la norma” e che i prezzi così alti sono “costanti”, spiegando che per questo motivo non è previsto alcun aumento straordinario delle entrate, ma che “l’obiettivo di budget sarà raggiunto”.
“Non crediamo che la situazione in Medio Oriente sia favorevole all’aumento delle entrate del Canale. Cerchiamo di essere chiari su ciò che facciamo, l’affidabilità della domanda per il servizio è fondamentale. Quando questa rotta cessa di essere affidabile, come è successo con altri canali, le persone prendono precauzioni e cercano sempre alternative”, ha detto Vásquez.
Vásquez ha inoltre sostenuto che il fatto che una nave paghi milioni di dollari per uno slot di transito nel Canale di Panama rappresenta “meno del 5%” di coloro che hanno cercato di transitare, e ha spiegato che in condizioni normali il prezzo per uno slot di transito è compreso tra 250.000 e 300.000 dollari, mentre attualmente è compreso tra 400.000 e 425.000 dollari.
“La priorità resta garantire un servizio affidabile ai nostri clienti, indipendentemente dalle tariffe”, ha sottolineato.
