Il tentativo frenetico di una donna di riprenotare un volo perso si è trasformato in un costoso corso accelerato sulle truffe degli impostori aziendali, ora potenziati dall’intelligenza artificiale e sfuggenti ai filtri pubblicitari di Google.
Bloomberg rapporti che durante le festività natalizie, i viaggiatori sono sempre più vittime di sofisticate truffe online che sfruttano i loro momenti più vulnerabili. Rachel Dodes, una recente vittima di una simile truffa, ha condiviso la sua straziante esperienza per aumentare la consapevolezza su questa crescente minaccia.
Dodes e la sua famiglia erano in viaggio verso l’aeroporto di Newark, nel New Jersey, per prendere un volo per Berlino per il Ringraziamento quando una serie di sfortunati eventi li ha portati a rimanere bloccati nel traffico e sul punto di perdere il volo. In un momento di disperazione, Dodes ha cercato il numero del servizio clienti di United Airlines su Google e ha chiamato il primo risultato apparso.
Con suo sollievo, un uomo che si identificava come Sheldon, un agente della United Airlines, rispose immediatamente alla chiamata. Sheldon si è offerto di aiutare Dodes e la sua famiglia a salire su un volo Lufthansa successivo, ma le ha chiesto di pagare la differenza nel prezzo dei biglietti, pari a $ 1.415,97. Dodes, bloccata in una situazione stressante, ha fornito i dati della sua carta di credito senza esitazione.
Tuttavia, i segnali d’allarme hanno cominciato ad apparire quando Dodes ha ricevuto un’e-mail di conferma da un dominio sconosciuto, Travelomile, invece che da United.com. Sheldon le assicurò che ciò era dovuto alla natura dei cambiamenti dell’ultimo minuto e al fatto che Lufthansa operava il nuovo volo. Fu solo quando Sheldon chiese a Dodes di caricare le immagini dei passaporti della sua famiglia su un sito web dall’aspetto sospetto che Sheldon si rese conto di essere caduta in una truffa.
Dodes non è sola nella sua esperienza. Secondo la FTC, le perdite segnalate dalle truffe degli impostori negli Stati Uniti sono aumentate del 30% a 835 milioni di dollari nei primi tre trimestri del 2025 rispetto allo stesso periodo del 2024. Gli esperti attribuiscono questo aumento al maggiore utilizzo di strumenti di intelligenza artificiale da parte dei truffatori, che consentono loro di creare tentativi di phishing più convincenti e costruire siti Web falsi che somigliano molto a quelli legittimi.
John Breyault, vicepresidente delle politiche pubbliche della National Consumers League, avverte che l’intelligenza artificiale sta “potenziando le frodi” consentendo ai truffatori di operare in modo più efficiente e su scala più ampia. Sottolinea che i truffatori eccellono nel prendere di mira i consumatori durante i periodi di picco di stress, come le festività natalizie, quando i viaggiatori sono particolarmente vulnerabili.
Google, il cui sistema pubblicitario è stato sfruttato nel caso di Dodes, afferma di avere una politica di tolleranza zero per gli annunci truffa e adotta misure estese per tenerli lontani dalle proprie piattaforme. Tuttavia, molti annunci impostori continuano a sfuggire, nonostante gli sforzi di Google per aggiornare le sue politiche e rimuovere gli annunci fraudolenti.
Per proteggersi dal cadere vittime di truffe di viaggio, gli esperti consigliano ai consumatori di salvare le informazioni di contatto reali della compagnia aerea nei propri contatti prima del viaggio, di utilizzare l’app ufficiale della compagnia aerea per comunicare e di non condividere mai i codici di conferma della prenotazione con chi non ne ha assolutamente bisogno. In caso di frode, i consumatori dovrebbero contattare immediatamente la propria banca o la società emittente della carta di credito e sporgere denuncia alle autorità competenti.
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Lucas Nolan è un reporter di Breitbart News che si occupa di questioni di libertà di parola e censura online.
