Il presidente socialista del Brasile Luiz Inácio Lula da Silva ha annunciato mercoledì la nomina del suo governo assegnazione 75 milioni di dollari per il ripristino della BR-319, un’autostrada che attraversa una parte “sensibile” della foresta amazzonica e non è più utilizzabile dal 1988.
Lula, un esponente della sinistra radicale in corsa per un quarto mandato quest’anno, ha riconosciuto la diffusa opposizione al progetto da parte degli ambientalisti e di altri interessati allo stato della foresta pluviale, ma ha affermato che il prodotto finito sarebbe tra i progetti infrastrutturali più verdi del mondo.
La foresta amazzonica, la più grande del mondo, lo è spesso riferito definito “polmone del pianeta” o “polmone del mondo” per la sua prodigiosa capacità di produrre ossigeno, data l’enorme quantità e varietà di vita vegetale che vi risiede. Essendo un bioma unico, l’Amazzonia è diventata anche una causa celebre per molti preoccupati per la salute ambientale del pianeta e, di conseguenza, attira l’attenzione di personalità pubbliche interessate.
Mentre celebrità come Mark Ruffalo, Leonardo DiCaprio e Madonna hanno espresso indignazione per gli incendi e l’inquinamento in Amazzonia durante le amministrazioni presidenziali conservatrici, al momento della stesura di questo articolo nessuna personalità di alto profilo dell’Anglosfera ha condannato Lula per aver portato avanti il progetto dell’autostrada amazzonica.
Lula ha fatto il suo annuncio mercoledì nello stato brasiliano di Amazonas, dove ha incontrato alcuni lavoratori impegnati nel progetto e ha promosso separatamente un importante progetto di edilizia pubblica.
“Abbiamo studiato a lungo la questione ambientale. Cosa resta? Non resta nient’altro. Ciò che resta è iniziare a costruire adesso”, ha dichiarato.
Secondo quanto riferito, Lula ha riconosciuto che scavare un’autostrada attraverso un territorio amazzonico in gran parte incontaminato – anche se quell’autostrada una volta era stata costruita e bonificata dalla natura – era un’impresa che poteva causare preoccupazioni ambientali.
“Non è una strada qualunque. È situata in un luogo molto delicato dell’Amazzonia”, ha detto durante un evento che annunciava il progetto. “Per autorizzarci a costruire questa strada, discutiamo da mesi quale sia il sistema di sicurezza ambientale più sicuro”.
Lui comunque ha insistito che il suo governo avrebbe proceduto con il progetto utilizzando “la massima attenzione ambientale adottata in qualsiasi paese del mondo” e che sarebbe stato un vantaggio economico per la regione, valeva il rischio.
“La famosa BR-319, che è stata un’agonia per molte persone per oltre 36 anni, questa autostrada sarà l’autostrada meglio posizionata dal punto di vista ambientale sul pianeta Terra”, ha dichiarato.
La BR-319 è stata concepita come un’autostrada che collega la città amazzonica di Manaus, tipicamente accessibile solo via aereo o barca, a Porto Velho. Inizialmente fu costruito tra il 1968 e il 1973 e inaugurato quell’anno, anche se i leader descrissero il debutto come un “sperimentale“1. L’autostrada fu chiusa nel 1988 dopo essere caduta in rovina. Ciò che seguì furono decenni di controversie legali riguardanti se tale sviluppo fosse consentito dalla legge brasiliana così in profondità nella foresta pluviale, così come preoccupazioni sulla fattibilità del progetto.
“Da un lato,” spiegato il quotidiano brasiliano O Globo questa settimana, “le autorità locali sostengono l’asfaltatura della strada, che è lunga più di 850 chilometri ed è l’unico collegamento via terra di Manaus con il resto del paese. D’altro canto, le organizzazioni ambientaliste chiedono licenze ambientali complete”.
Lula da Silva sta concludendo il suo terzo mandato come presidente della nazione, perseguendo un quarto nelle elezioni presidenziali di ottobre. Il periodo di tempo tra il suo secondo e terzo mandato fu segnato da diffuse accuse di corruzione riguardanti progetti infrastrutturali che sono culminate nella sua condanna, in molteplici appelli, per aver sottratto fondi da progetti infrastrutturali, principalmente attraverso la compagnia petrolifera statale Petrobras. La sua condanna faceva parte di un’indagine di polizia molto più ampia nota come “Operazione Car Wash” che ha coinvolto dozzine di politici di vari partiti in programmi di tangenti che coinvolgevano progetti infrastrutturali troppo costosi.
Ciononostante Lula ha vinto la presidenza nelle combattute elezioni presidenziali del 2022 contro il conservatore in carica Jair Bolsonaro, che ha dovuto affrontare enormi critiche internazionali per essere stato presidente durante le periodiche stagioni di incendi in Amazzonia. Nel 2019, il primo anno della sua presidenza, Bolsonaro ha dovuto affrontare un torrente di accuse di aver deliberatamente danneggiato la foresta amazzonica da parte di artisti del calibro di Mark Ruffalo, un attore di Hollywood che ha poi sostenuto Lula, e Leonardo DiCaprio.
Molte celebrità si diffusero disinformazionein un caso particolare utilizzando una foto scattata da un fotografo morto nel 2003 e usandola come prova del fatto che Bolsonaro, entrato in carica nel 2019, era responsabile dell’aumento degli incendi boschivi. Nella mischia è entrato anche il presidente francese Emmanuel Macron, il cui paese possiede terre in Sud America attraverso la Guyana francese e, come tale, è tecnicamente un paese amazzonico. Bolsonaro condannato Macron per aver insultato lui e la sua amministrazione deriso La Francia per non aver impedito l’incendio di Notre Dame del 2019.
Nel 2024, un anno e mezzo dopo l’inizio del terzo mandato di Lula, è iniziata l’Amazzonia sofferenza la peggiore stagione degli incendi degli ultimi due decenni, che ha attirato poca attenzione da parte della sinistra internazionale. Secondo l’Istituto nazionale per la ricerca spaziale (INPE) del Brasile, gli incendi del 2024 sono stati alla pari o solo migliori delle stagioni degli incendi del 2004, 2007 e 2010, tutti anni sotto la presidenza di Lula.
