L’amianto è stato trovato in almeno 1.000 turbine eoliche in tutto il Regno Unito dopo che componenti contenenti la sostanza vietata sono stati importati dalla Cina, suscitando preoccupazioni sulla sicurezza dei lavoratori e spingendo a richiedere un’indagine governativa.
I tempi rapporti che il materiale pericoloso è stato scoperto nei componenti dei freni utilizzati negli ascensori e nei montacarichi di 1.000 turbine eoliche nel Regno Unito. Si ritiene che le parti provengano da fornitori cinesi terzi e contengano crisotilo, una forma di amianto bianco completamente vietata nel Regno Unito dal novembre 1999. La legge britannica rende illegale l’acquisto, la vendita o l’esportazione di materiali contenenti questa sostanza. Il sindacato GMB ha contattato formalmente il governo britannico e l’Health and Safety Executive richiedendo un resoconto completo dell’operazione di pulizia attualmente in corso.
Louise Gilmour, segretaria del GMB Scotland, ha espresso forte preoccupazione per la situazione. “Tutti i contratti inviati all’estero mentre gli operatori inseguono i profitti sono costati al nostro paese posti di lavoro e apprendistati. Scoprire che abbiamo esportato lavoro qualificato importando la convinzione dei mendicanti dell’amianto”, ha detto Gilmour. “Il nostro Paese ha vietato l’amianto decenni fa perché uccideva i lavoratori e le loro famiglie, ma ora paghiamo perché venga trasportato qui dall’altra parte del mondo e poi paghiamo di nuovo per rimuoverlo? Meritiamo di sapere esattamente come è successo e cosa si sta facendo per evitare che accada di nuovo.”
Non vi è alcuna indicazione che i fornitori degli ascensori o gli operatori dei parchi eolici fossero a conoscenza della presenza di amianto nei componenti al momento dell’installazione. La scoperta sembra essere stata fatta durante ispezioni di routine o attività di manutenzione, anche se le circostanze esatte in cui è stata identificata la contaminazione non sono state rese note.
L’Energy Institute, che funge da organismo associativo per i professionisti che lavorano nel settore energetico, ha confermato la sua consapevolezza del problema e ha fornito dettagli sullo stato attuale della contaminazione. Secondo l’organizzazione, i resoconti del settore fino ad oggi suggeriscono che l’amianto, ove presente, rimane confinato all’interno degli alloggiamenti dei freni sigillati. L’istituto ha indicato che il materiale è incapsulato e non friabile, il che significa che non genera fibre disperse nell’aria in normali condizioni operative.
L’Energy Institute ha dichiarato che si sta coordinando con le aziende associate per condividere i dati con l’Health and Safety Executive. L’organizzazione sta inoltre collaborando con i produttori di ascensori e produttori di apparecchiature originali di turbine per confermare la sostituzione dei componenti e stabilire metodologie di sostituzione sicure per la rimozione delle parti contaminate.
Nella sua dichiarazione, l’Energy Institute ha cercato di rassicurare i lavoratori e il pubblico sugli attuali livelli di sicurezza. “Al momento, non vi è alcuna indicazione di rischio per la salute dei lavoratori, né prove di illeciti da parte degli operatori delle turbine”, ha affermato l’organizzazione.
L’amianto è stato ampiamente utilizzato nell’edilizia e nella produzione per gran parte del XX secolo grazie alle sue proprietà resistenti al fuoco e alla sua durabilità. Tuttavia, l’esposizione alle fibre di amianto è stata collegata a gravi condizioni di salute tra cui il mesotelioma, il cancro ai polmoni e l’asbestosi. Il Regno Unito ha iniziato a limitare alcuni tipi di amianto negli anni ’80, e il crisotilo è stata l’ultima forma ad essere vietata nel 1999.
La scoperta dell’amianto nei componenti delle turbine eoliche evidenzia le preoccupazioni attuali sull’importazione di materiali da paesi con standard normativi diversi. Sebbene la Cina abbia limitato alcuni usi dell’amianto, non ha implementato i divieti globali che esistono nel Regno Unito e in molte altre nazioni occidentali.
L’operazione di pulizia attualmente in corso comporterà la rimozione e la sostituzione attenta dei componenti dei freni contaminati, adottando precauzioni per prevenire l’esposizione alle fibre di amianto. Tali operazioni richiedono in genere appaltatori specializzati formati nella gestione e nello smaltimento dell’amianto, il che aumenta i costi e la complessità della risoluzione del problema.
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Lucas Nolan è un reporter di Breitbart News che si occupa di questioni relative all’intelligenza artificiale, alla libertà di parola e alla censura online.
