Un allenatore di softball dell’Università dell’Alabama-Birmingham (UAB) sta affrontando molteplici accuse di abusi mentali e fisici, oltre a fare commenti razzisti nei confronti dei giocatori.
Taylor Smartt ha “fatto un passo indietro” rispetto al programma UAB da quando le preoccupanti accuse sono emerse per la prima volta in a Lo sport illustrato rapporto un mese fa.
Una di queste accuse viene da Lindsey Dupree, la madre dell’ex giocatore dell’UAB Aubrey Dupree, che ha rivelato che Smartt ha sottoposto sua figlia ad “abuso mentale e verbale” e al body shaming.
Aubrey ha rafforzato l’affermazione in un messaggio di testo a SI, sostenendo che Smartt era “manipolatrice” e le ha fatto riconsiderare il suo valore come “giocatrice, amica e proprio come umana”.
Un altro genitore ha affermato che l’allenatore ha detto a sua figlia di smettere di uscire con i suoi amici “carbonizzati”.
Un’indagine su Smartt è iniziata dopo che un testimone ha presentato una denuncia affermando di aver visto Smartt prendere a pugni uno dei suoi giocatori in panchina durante la partita dell’UAB contro l’East Carolina (ECU) il 27 marzo.
La denuncia è stata sporta allo staff atletico dell’ECU e al direttore sportivo della scuola.
“Mentre osservando dalla panchina della prima base, ho visto l’allenatore della UAB dare un pugno a un giocatore in panchina. In seguito all’incidente, ho notato che il giocatore ha iniziato a piangere, apparentemente sofferente o angosciato fisicamente… Volevo portare la questione alla vostra attenzione per un’ulteriore revisione”, si legge nell’e-mail.
Un altro rapporto scioccante includeva un’accusa in cui si diceva che i giocatori dell’UAB fossero stati costretti a spingere l’auto di un assistente allenatore e poi correre davanti per fermare il veicolo usando solo il loro peso corporeo.
“Una delle mie compagne di squadra è quasi stata investita nel farlo. È inciampata ed è caduta, e l’auto l’ha quasi investita”, afferma un giocatore che ha assistito all’incidente.
Inoltre, un altro giocatore riferisce che Smartt è stato coinvolto in una relazione inappropriata con una persona collegata al programma di softball dopo essersi imbattuto in loro in una posizione compromettente.
“L’allenatore mantiene un rapporto inappropriatamente stretto con un giocatore specifico, incluso dormire a casa del giocatore”, si legge nella denuncia.
In una dichiarazione al SI, l’UAB ha ribadito il suo impegno a fornire un ambiente “sicuro” per i suoi studenti e a gestire internamente le questioni relative all’occupazione.
“Quando le preoccupazioni vengono portate alla nostra attenzione, adottiamo le misure appropriate per indagarle. Le questioni relative all’occupazione vengono gestite tra l’istituzione e i dipendenti”, aggiunge la nota.
