“Voglio la verità”: il governatore di New York nomina il pubblico ministero nel caso di stupro di Cornell

Il governatore di New York Kathy Hochul afferma che le autorità locali non hanno indagato adeguatamente sulle accuse del 2024.

Il governatore di New York Kathy Hochul ha nominato procuratore generale dello stato Letizia Giacomo come procuratore speciale per indagare su un presunto stupro di gruppo alla Cornell University, affermando che le informazioni appena rilasciate avevano minato la sua fiducia nella gestione del caso da parte del pubblico ministero locale.

Venerdì, in una conferenza stampa, Hochul ha affermato che la donna che ha denunciato la presunta aggressione è stata delusa dalle istituzioni responsabili della sua protezione, tra cui la polizia della Cornell University e l’ufficio del procuratore distrettuale della contea di Tompkins.

“In quale mondo il procuratore distrettuale non intervista nemmeno lei, o chiunque altro coinvolto, o addirittura non richiede la trascrizione completa?” ha chiesto Hochul alla conferenza stampa. “E voglio la verità. Penso che ogni genitore in questo stato, ogni newyorkese voglia la verità in questo caso.”

Giovedì Hochul ha firmato un ordine esecutivo che richiede al procuratore generale di indagare sulla presunta aggressione dell’ottobre 2024. Se giustificato, le prove saranno presentate al gran giurì e il caso verrà perseguito.

L’ordinanza afferma che il procuratore distrettuale della contea di Tompkins ha rifiutato di perseguire il caso nel novembre 2024 senza parlare con Jane Doe e ha fatto affidamento, almeno in parte, sulle informazioni di una dichiarazione della polizia di Cornell che ometteva la sua affermazione di essere stata aggredita sessualmente.

La nomina di James significa che sarà ora l’ufficio del procuratore generale dello stato, anziché il procuratore distrettuale della contea, a controllare le indagini penali.

Domande sull’indagine 2024

I pubblici ministeri inizialmente hanno chiuso il caso senza accuse penali nel 2024. Il procuratore distrettuale della contea di Tompkins Matthew Van Houten ha riaperto le indagini lunedì, dopo che Jane Doe ha intentato una causa civile accusando sette membri della confraternita Chi Phi di averla aggredita sessualmente.

Van Houten ha difeso la sua decisione originale, affermando in una dichiarazione del 28 settembre che i pubblici ministeri hanno esaminato una dichiarazione giurata di sei pagine che la donna ha rilasciato alla polizia di Cornell nel novembre 2024.

Ha detto che la dichiarazione non affermava che fosse stata drogata contro la sua volontà e ha descritto la sua partecipazione alla condotta sessuale come volontaria e consensuale. Ha detto che diversi pubblici ministeri e investigatori hanno esaminato la dichiarazione e hanno concluso che, così come presentati, i fatti non costituiscono un crimine ai sensi della legge di New York.

Il governatore, tuttavia, ha affermato che il resoconto completo fornito alla polizia non è stato trasmesso ai pubblici ministeri. Ha citato i rapporti secondo cui Jane Doe aveva detto agli investigatori di essere “sicura al 100%” di essere stata violentata.

La Cornell ha affermato che il suo dipartimento di polizia ha fornito ai pubblici ministeri le prove raccolte, incluso uno screenshot di Snapchat, e che l’università ha indagato separatamente sulle accuse attraverso il suo processo disciplinare. Cornell ha affermato che le sanzioni imposte dopo tale processo includevano espulsioni e sospensioni.

La Cornell ha anche affermato che sta conducendo una revisione indipendente su come ha gestito le accuse.

La legge sul consenso di New York sotto esame

Il caso Cornell ha rinnovato il dibattito sulla definizione di incapacità di consenso data da New York. Secondo l’attuale legge statale, una persona è considerata “mentalmente incapace” quando droghe o alcol vengono somministrati a qualcuno senza consenso.

UN disegno di legge dello Stato introdotto a giugno estenderebbe la disposizione ai casi in cui una vittima ha consumato volontariamente alcol o droghe ma è diventata così ubriaca da non essere temporaneamente in grado di controllare la propria condotta, se l’imputato era a conoscenza o avrebbe dovuto ragionevolmente essere a conoscenza delle condizioni della vittima.

La legislazione ha guadagnato rinnovata attenzione in seguito alle accuse di Cornell. Giovedì i legislatori hanno affermato che il caso ha evidenziato quella che hanno descritto come una lacuna nell’attuale legge dello stato.

“Se qualcuno è troppo ubriaco per acconsentire, non dovrebbe importare se ha scelto di usare droghe o alcol”, ha detto Hochul alla conferenza stampa di venerdì. “L’intossicazione volontaria non è una licenza per violenza sessuale o stupro di gruppo, punto.”

Lindsey Boylan, candidata al Consiglio della città di New York e prima donna ad accusare pubblicamente l’ex governatore Andrew Cuomo di molestie sessuali, ha affermato che Hochul dovrebbe sfruttare questo momento per spingere per un cambiamento legislativo più ampio.

“Mi aspetto di vederla proseguire non solo sostenendo l’indagine indipendente, ma anche cambiando le leggi statali”, ha detto Boylan. “Questo è quello che mi aspetto che faccia adesso, e penso che sia quello che ogni sopravvissuto si aspetta che faccia adesso.”