Tim Sullivan E Hannah Foxglove
Minneapolis: Un uomo del Minnesota, che si è dichiarato colpevole giovedì di aver ucciso un importante politico democratico e suo marito, ha ammesso di aver passato mesi a identificare i funzionari eletti da prendere di mira e di perseguitarli prima di recarsi alle loro case nel cuore della notte vestito da agente di polizia, con l’intenzione di ucciderli.
IL attacchi di Vance Boelter a Minneapolis la scorsa estate ha scatenato la più grande perquisizione di polizia nella storia dello stato e si è riverberata in tutti gli Stati Uniti, con i funzionari eletti che temevano che l’escalation delle minacce e la polarizzazione potessero portare a ulteriore violenza.
Boelter, 58 anni, si è dichiarato colpevole in modo che i pubblici ministeri federali non chiedessero la pena di morte; accettò invece di scontare due ergastoli consecutivi, più 40 anni.
Boelter, travestito con un’uniforme tattica e una maschera realistica, ha parcheggiato il suo SUV in stile polizia con luci lampeggianti di emergenza nel vialetto di Melissa Hortman, presidente della Camera dei rappresentanti del Minnesota, verso le 3:30 del mattino del 14 giugno 2025.
Ha suonato il campanello gridando: “Polizia, assegno sociale”, secondo un patteggiamento reso pubblico giovedì. Mark Hortman, suo marito, ha aperto la porta.
Hortman disse a Boelter che anche sua moglie era in casa, e Boelter disse che avrebbe avuto bisogno di vederla prima di poter andarsene, secondo il patteggiamento.
Quando Mark Hortman lo ha chiesto, Boelter gli ha dato un nome falso e un numero di distintivo, e quando Hortman ha parlato della sua giurisdizione, Boelter ha esitato prima di nominare un diverso sobborgo di Minneapolis, afferma l’accordo.
Boelter ha quindi immediatamente estratto la pistola e ha sparato a Hortman più volte, secondo l’accordo.
Boelter poi “si è precipitato attraverso la porta principale della casa” e ha sparato ripetutamente a Melissa Hortman “mentre tentava di fuggire al piano di sopra”, secondo il patteggiamento. Sia Melissa che Mark Hortman furono uccisi.
Boelter era già stato a casa del senatore dello stato John Hoffman quella notte, sparando e ferendo gravemente lui e sua moglie Yvette, mentre la loro figlia era nelle vicinanze.
Ci sono stati brevi singhiozzi dalla tribuna dell’aula, dove i familiari degli Hortman erano seduti accanto a John e Yvette Hoffman mentre gli attacchi venivano descritti in dettaglio giovedì.
Ancora e ancora, Boelter ha semplicemente detto “sì”, mentre il suo avvocato lo interrogava sulle sue azioni, incluso se avesse puntato una pistola alla testa di Melissa Hortman e avesse sparato.
Il procuratore americano Daniel Rosen ha detto ai giornalisti dopo l’udienza che la pena di morte è stata tolta dal tavolo solo dopo che Boelter ha accettato la pena detentiva più lunga possibile per le sei accuse federali.
“La violenza politica è un flagello che affligge l’America”, ha detto Rosen. “Coloro che commettono violenza politica a qualsiasi livello dovrebbero prestare attenzione: il Dipartimento di Giustizia cercherà e otterrà le pene detentive più lunghe disponibili per i vostri crimini”.
Una dichiarazione pubblicata sulla pagina Facebook di John Hoffman afferma che non c’è giustizia per gli Hortman e “non c’è giustizia quando la nostra famiglia e il nostro stato non guariranno mai veramente. Sebbene il processo legale possa garantire la responsabilità, la vera guarigione richiede qualcosa di più da parte di tutti noi”.
La dichiarazione invita i Minnesotani e gli americani a “trattare le persone con rispetto, a smettere di disumanizzarsi a vicenda e a smettere di dividere il nostro Paese con l’odio e la retorica”.
Boelter deve affrontare anche accuse statali, tra cui due capi di omicidio e quattro capi di imputazione per tentato omicidio, nonché accuse di impersonificazione di un agente di polizia e crudeltà sugli animali. Il golden retriever della famiglia Hortman è rimasto gravemente ferito nella sparatoria e ha dovuto essere sottoposto ad eutanasia.
L’ufficio del procuratore della contea di Hennepin ha dichiarato giovedì che il patteggiamento federale non ha influenzato il caso dello stato, che era stato sospeso in attesa della risoluzione del caso federale.
Quella notte Boelter si fermò anche davanti alle case di altri due politici nella periferia di Minneapolis. All’una bussò, ma nessuno rispose. Dall’altro, apparentemente era spaventato quando un agente di polizia, credendo che fosse un collega, gli si avvicinò mentre era seduto nel suo veicolo.
Boelter, indossando la sua felpa arancione e i pantaloni della tuta mentre sedeva in aula tra due dei suoi avvocati, ha ascoltato attentamente mentre il giudice distrettuale americano John Tunheim parlava di ciascuna delle sei accuse e delle loro massime condanne. Tunheim ha accettato le dichiarazioni di colpevolezza e ha detto che avrebbe fissato presto una data per la sentenza.
Boelter è stato catturato vicino alla sua casa nella zona rurale di Green Isle, a circa un’ora di macchina da Minneapolis, il giorno dopo la sparatoria, che secondo i pubblici ministeri era avvenuta politicamente motivato ma che rimangono per molti versi inspiegabili.
“Papà è andato in guerra ieri sera”, ha scritto Boelter alla sua famiglia quella mattina. “Le parole non spiegheranno quanto mi dispiace.”
Boelter, un cristiano evangelico con opinioni politicamente conservatrici che aveva viaggiato in Congo come predicatore e missionario, ha trascorso gran parte della sua vita nel settore dei servizi di ristorazione. Prima della sparatoria, dopo il fallimento della società di sicurezza da lui fondata, aveva lottato per guadagnarsi da vivere.
John Hoffman ha affermato in una causa intentata contro Boelter in aprile che il suo braccio sinistro e la sua mano probabilmente non si sarebbero mai ripresi completamente e che aveva anche lesioni permanenti al sistema digestivo e urinario.
Yvette Hoffman è rimasta con una debolezza fisica permanente, dice la causa, mentre la loro figlia adulta, Hope Hoffman, che era lì e ha chiamato i servizi di emergenza ma non è stata uccisa, ha subito un grave trauma psicologico.
AP
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