Nuovi sviluppi sulle lunghezze Southampton hanno orchestrato lo scandalo ‘Spygate’ che ora può essere rivelato – con una serie di messaggi WhatsApp che coinvolgono il loro allenatore Tonda Eckert.
Il Southampton è stato espulso dalla finale dei play-off del campionato poco più di una settimana fa e gli sono stati detratti quattro punti dalla prossima stagione dopo essere stato giudicato colpevole dell’accusa di spionaggio sugli avversari in seconda divisione.
Il club della costa meridionale si era dichiarato colpevole delle accuse di spionaggio nei confronti dell’Oxford United e Città di Ipswich nella stagione regolare, e poi Middlesbrough prima della semifinale play-off.
Il Daily Mail Sport ha rivelato che uno stagista era stato avvistato sul campo di allenamento del Middlesbrough prima della gara di andata al Riverside Stadium, terminata senza reti. Il Southampton è andato avanti vincendo 2-1 ai supplementari nella gara di ritorno, ma il Middlesbrough è stato successivamente reintegrato, perdendo contro l’Hull in finale.
E i membri più giovani del personale hanno detto ad una commissione disciplinare indipendente di essere stati “sotto estrema pressione” da parte di Eckert per spiare i rivali.
In uno scambio di messaggi, uno stagista junior ha ricevuto elogi di seconda mano da Eckert per la sua missione di ricognizione durante una sessione di addestramento all’Oxford United prima dello scontro di dicembre. Il capo dello stagista gli ha detto: ‘Sei una leggenda. Il direttore l’ha adorato.’
Riflettendo su come si è svolto l’intero incidente, il tirocinante ha dichiarato alla commissione disciplinare indipendente nella sua deposizione: “Non avevo davvero scelta e non mi è stata data l’opportunità di dire di no. Ero uno stagista e stavo facendo quello che mi era stato detto.’
Un analista del Southampton si nasconde dietro un albero per spiare l’allenamento del Middlesbrough
In risposta alla pubblicazione delle motivazioni scritte, il Southampton ha rilasciato una dichiarazione in cui ammette la colpevolezza.
“Il club riconosce che gli aspetti della nostra risposta iniziale alla situazione non sono stati trattati con il livello di controllo richiesto in quel momento”, si legge. “Col senno di poi, avremmo preferito che la cosa fosse stata gestita diversamente fin dall’inizio e questo ha rappresentato un errore di giudizio di cui ci assumiamo la responsabilità.”
Tuttavia, hanno aggiunto: “Il club è preoccupato per il peso attribuito alle affermazioni secondo cui il personale junior è stato costretto a partecipare, quando alcune delle accuse più gravi sembrano non essere state supportate da prove dirette”. Detto questo, i dipendenti junior non avrebbero mai dovuto essere messi in una posizione in cui si sentissero sotto pressione, e il club si assume la responsabilità di questo fallimento di leadership e supervisione.’
Hanno concluso: “Il Southampton Football Club rifletterà ora attentamente sulle ragioni pubblicate, rivedrà i suoi processi interni e garantirà che la governance, la supervisione e le procedure decisionali siano di conseguenza rafforzate”.
“La nostra responsabilità ora è riconoscere ciò che è accaduto, assumerci la responsabilità delle lezioni che ciò comporta e utilizzare questa esperienza per rafforzare il nostro giudizio, la nostra disciplina e la nostra integrità andando avanti insieme come club.”
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