WASHINGTON – L’autodefinito “grande rapporto” del presidente Trump con la sua controparte cinese, Xi Jinping, sarà messo alla prova a partire da martedì quando il presidente degli Stati Uniti si recherà a Pechino per la prima volta in nove anni.
Nel corso di due giorni di incontri, Trump dovrebbe sollevare una serie di preoccupazioni sull’intelligenza artificiale, sull’economia globale, sul commercio e sulle armi nucleari. Viaggerà anche con chi è chi degli amministratori delegati per aiutarlo a sostenere la causa degli investimenti cinesi in America.
Xi, a sua volta, vuole vedere l’America attenuare il suo sostegno a Taiwan – l’isola autogovernata che la Cina rivendica come proprio territorio – e impedire a Trump di colpire Pechino con un’altra serie di tariffe devastanti.
La visita di Trump era inizialmente prevista per l’inizio di aprile, ma è stata rinviata a causa del guerra con l’Iran. Come nel caso della visita di stato del re Carlo III del mese scorso, ci si aspetta che il presidente mantenga il conflitto in Medio Oriente nel dimenticatoio per dedicare tutta la sua attenzione allo sfarzo e alle circostanze della visita di stato.
Alla domanda su cosa spera di ottenere dal vertice, Trump ha risposto: “Molto”.
“Ho un ottimo rapporto con il presidente Xi. Stiamo facendo molti affari, ma sono affari intelligenti”, ha detto lunedì ai giornalisti nello Studio Ovale.
Ecco uno sguardo alle principali questioni in discussione:
Intelligenza artificiale
Questa settimana segnerà la prima volta che Trump e Xi discuteranno faccia a faccia di intelligenza artificiale tra domande sulle regole che governeranno la “corsa tecnologica” tra Washington e Pechino.
L’amministrazione Trump ha affermato che le due parti dovrebbero mantenere un “canale di comunicazione” aperto, ma un alto funzionario americano si è affrettato a minimizzare qualsiasi aspettativa per una svolta.
“Vogliamo cogliere questa opportunità con l’incontro dei leader per aprire una conversazione e per vedere se dobbiamo stabilire un canale di comunicazione sulle questioni legate all’intelligenza artificiale”, ha detto questa persona, aggiungendo che le due parti devono trovare “canali di deconflitto” tra le preoccupazioni sul ruolo che i modelli avanzati di intelligenza artificiale svolgono in aree come lo spionaggio informatico.
Commercio
Si prevede che Pechino annuncerà l’acquisto di aerei, prodotti agricoli ed energia statunitensi durante i due giorni di seduta, il che rappresenterebbe una grande vittoria per Trump.
Un alto funzionario americano ha rifiutato di dettagliare gli esatti acquisti previsti, ma ha detto che i colloqui sono in corso “da un bel po’”.
“Sanno che è qualcosa di cui hanno bisogno. Sanno che è qualcosa che vogliamo vendere”, ha detto il funzionario ai giornalisti durante una telefonata domenica. “Questi sono i settori principali in cui stiamo esaminando potenziali accordi di acquisto.”
Gli agricoltori, uno dei principali gruppi di sostenitori del presidente, vogliono che la Cina faccia un grosso ordine di semi di soia. Nel frattempo, L’amministratore delegato della Boeing Kelly Ortberg è in viaggio con la delegazione statunitense mentre la sua compagnia fa pressioni per vendere i suoi costosi aerei al governo cinese.
Anche il segretario al Tesoro Scott Bessent parteciperà al vertice nella speranza di portare avanti gli accordi.
“Il commercio dominerà l’agenda del vertice”, ha detto ai giornalisti Patricia Kim, studiosa di Cina presso la Brookings Institution, durante un briefing. “È anche la questione in cui il presidente Trump è personalmente coinvolto. Penso che le priorità di Pechino siano altrettanto pragmatiche. Si tratta di estendere la tregua commerciale, preservare l’accesso alla tecnologia statunitense e ridurre – o almeno impedire un ulteriore inasprimento – dei controlli sulle esportazioni statunitensi”.
Trump ha imposto dazi del 20%. La Cina all’inizio del suo secondo mandato e poi, nell’aprile 2025, ha aggiunto un prelievo del 34%, rendendo le tariffe totali degli Stati Uniti sulla Cina tra le più alte di qualsiasi paese. Pechino ha reagito reprimendo le importazioni agricole – danneggiando gli agricoltori americani – e chiudendo l’accesso ai minerali delle terre rare, un argomento che Trump spera di riaprire durante il vertice.
Un incontro tra Trump e Xi nell’ottobre 2025 ha portato gli Stati Uniti ad abbassare le tariffe al 10% su alcuni beni. La sentenza della Corte Suprema di febbraio Anche l’abbattimento di alcune tariffe di emergenza è stato un incentivo per Pechino, anche se permangono dazi elevati su alcuni beni, tra cui il 100% sui veicoli elettrici e il 50% su alcuni prodotti in acciaio e alluminio.
“Durante questa visita, il presidente Trump continuerà a fare ciò che ha fatto nell’ultimo anno: riequilibrare il rapporto con la Cina e dare priorità alla reciprocità e all’equità per ripristinare l’indipendenza economica americana”, ha detto la vice portavoce della Casa Bianca, Anna Kelly.
Taiwan
La piccola isola è in cima all’agenda di Xi, che spera di sfruttare lo stile improvvisato di Trump per cambiare la politica americana su Taiwan.
“Pechino è stata molto chiara nel dire che Taiwan deve far parte della conversazione”, ha detto Kim. “Ciò rende altamente certo che Xi Jinping utilizzerà questo vertice per fare pressione sul presidente Trump su Taiwan”.
Nell’ambito della politica statunitense “Una sola Cina”, Washington riconosce la rivendicazione di Pechino su Taiwan, ma non la accetta esplicitamente ed evita un sostegno diretto per l’indipendenza di Taiwan
Nel frattempo, gli Stati Uniti sono uno dei maggiori trafficanti di armi di Taiwan. A dicembre, Trump ha annunciato il più grande pacchetto di armi mai realizzato per l’isola, del valore di oltre 11 miliardi di dollari.
Trump ha detto che parlerà della vendita di armi e di altre questioni relative all’isola quando incontrerà Xi.
“Avrò quella discussione con il presidente Xi”, ha detto lunedì. “Il presidente Xi vorrebbe che non lo facessimo, e ne parlerò. Questa è una delle tante cose di cui parlerò.”
Mentre i funzionari americani sono stati attenti a insistere sul fatto che non sono in arrivo cambiamenti politici, Taiwan osserva molto da vicino.
“Speriamo che il vertice Trump-Xi non produca sorprese per quanto riguarda le questioni legate a Taiwan”, ha detto giovedì il ministro degli Esteri di Taipei Lin Chia-lung.
Armi nucleari
La Cina è riluttante a parlare del suo arsenale nucleare in rapida crescita.
Si stima che all’inizio del 2026 il governo di Xi avesse tra le 600 e le 620 testate operative, rendendo la Cina la terza forza nucleare più grande del mondo. Gli analisti affermano che le scorte potrebbero crescere fino a oltre 1.000 testate entro il 2030 e fino a 1.500 entro il 2035.
Trump ha detto di voler discutere la questione nucleare nel suo incontro con Xi, ma un alto funzionario statunitense ha minimizzato la possibilità, dicendo dei cinesi: “Non hanno alcun interesse a sedersi e discutere di qualsiasi tipo di controllo degli armamenti nucleari o qualcosa del genere a questo punto”.
La situazione dei prigionieri
Trump si è impegnato a parlare con Xi delle questioni relative ai diritti umani, compresi i casi del pastore Ezra Jinun ministro con familiari americani imprigionato durante una repressione cinese, e quello del magnate Jimmy Lai, un eminente critico di Pechino che ha fondato un giornale pro-democrazia a Hong Kong.
A dicembre Lai è stato condannato a 20 anni di carcere. All’epoca, Trump espresse simpatia, dicendo che si sentiva “male” per Lai.
Da allora il presidente ha promesso di sottoporre il caso a Xi.
“Mi piacerebbe vederlo uscire”, ha detto Trump lunedì. “Quindi lo tirerò fuori di nuovo.”
