Opinione
La Domenica delle Palme, mentre i cristiani di tutto il mondo cominciavano a celebrare la settimana più santa del loro calendario, Papa Leone XIV si trovava in Vaticano e leggeva Isaia 1:15: “Anche quando offri molte preghiere, non ascolto. Le tue mani sono piene di sangue”.
Si è parlato molto dei commenti di Leo, soprattutto perché provenivano dal primo papa nato in America, mentre l’amministrazione statunitense si lanciava in una guerra dirompente a livello globale che non ha nemmeno tentato di giustificare.
Leo ha già parlato di pace e ha portato avanti l’attenzione del suo predecessore ai poveri, ai migranti e alle persone colpite dalla guerra. Ma l’uso di questo passaggio da parte del pontefice era più mirato: si trattava di una critica specifica all’ipocrisia di una crociata americana avvolta in un nazionalismo cristiano che pochi altri oltre al papa avevano l’autorità morale per denigrare. Questo era un appello tanto ai cristiani americani quanto ai leader mondiali che tentavano di fermare la violenza.
Cinquant’anni fa cominciò ad emergere la destra cristiana americana. Attivisti politici e telepredicatori hanno coalizzato gruppi cristiani conservatori attorno al rifiuto di Roe v Wade e ai divieti di preghiera nelle scuole. Nel corso del tempo il movimento si trasformò in un potente progetto politico che costruì una versione del cristianesimo in cui il dominio militare e politico americano era la prova del favore divino.
Qualsiasi minaccia al dominio del movimento sulla società aveva un peso sacro e, in quella lotta, i suoi leader hanno trovato un alleato naturale in Donald Trump. Non ha nessuna delle loro convinzioni religiose ma tutta la loro fiducia nella sua interpretazione del mondo. Trump ha corteggiato in modo aggressivo gli elettori cristiani conservatori, avvolgendo il suo destino politico in una bandiera e una croce infuocata. Le parole di Leo erano rivolte all’intero apparato di potere santificato che Trump ha rivendicato.
Trump ha risposto descrivendo il Papa come “debole”, quindi ha pubblicato un’immagine generata dall’intelligenza artificiale di se stesso come una figura simile a Gesù che guarisce i feriti mentre aerei da combattimento e aquile calve volano in alto.
Il presidente ha già preso in prestito immagini simili in passato. Dopo l’attentato contro di lui nel 2024, lui e i suoi seguaci lo hanno reso come lo stesso Gesù, dipinto con i colori del nazionalismo cristiano. In passato, questa immagine era stata accettata dai cristiani di destra perché veniva utilizzata per attaccare verso l’esterno. Facevano parte del suo esercito; stava combattendo la loro guerra. Gli evangelici si sono recentemente sentiti a proprio agio con l’uso da parte di Trump delle loro convinzioni per attaccare l’Islam e con il suo segretario alla Difesa Pete Hegseth per giustificare la guerra. Solo pochi giorni prima, questa stessa base era stata felice che Trump e Hegseth utilizzassero tale iconografia per minacciare la distruzione di “un’intera civiltà”.
Ma questa volta è andato troppo oltre.
La cara mediatica MAGA Megyn Kelly e un pastore senior della chiesa evangelista di Hegseth hanno definito l’immagine di Trump “blasfema”. Brilyn Hollyhand, un’influencer MAGA di 19 anni con più di 230.000 follower, ha twittato “La fede non è un sostegno”. L’ex conduttore della Fox e potente podcaster Tucker Carlson si era chiesto in precedenza come i cristiani potessero continuare a sostenere un uomo che minacciava apertamente di spazzare via una popolazione civile.
E nel tentativo di consacrare il pontefice, Trump ha accidentalmente rivelato la natura transazionale dell’intera situazione. Il suo istinto politico è quello di non lasciare mai un insulto senza risposta. Il suo genio è stato nel coreografare quegli scontri in modo che rafforzassero solo la sua posizione politica. Il suo trucco politico è sempre stato quello di trasformare qualsiasi attacco contro di lui in una forza galvanizzante, per tracciare un confine attorno al suo gregge. Qualsiasi attacco contro di lui diventa un attacco contro di loro.
Ma quel trucco ha un limite. Trump ha preso in prestito gran parte del suo potere politico da un movimento evangelico che prende molto sul serio la propria identità. Quando il Papa cita loro il profeta Isaia, il messaggio non viene da un nemico esterno.
L’intervento di Leone ricorda quello del suo predecessore Giovanni Paolo II, che ebbe un ruolo nel rovesciare il regime nella sua nativa Polonia. Possedeva un’autorità che il governo polacco non poteva contenere e reggeva uno specchio come solo un figlio locale poteva fare. Una lotta contro il Papa è una battaglia che Trump non può vincere.
Cory Alpert è un ricercatore PhD presso l’Università di Melbourne che studia l’impatto dell’intelligenza artificiale sulla democrazia. In precedenza ha servito l’amministrazione Biden-Harris.
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Cory Alpert è un ricercatore di dottorato presso l’Università di Melbourne che studia l’impatto dell’intelligenza artificiale sulla democrazia. In precedenza ha servito per tre anni nell’amministrazione Biden-Harris.
