Presidente Donald Trump ha accettato di depositare i suoi 10 miliardi di dollari diffamazione causa contro il BBC a gennaio, ma sta chiedendo a un tribunale federale di vietare la registrazione video della sua testimonianza, secondo una nuova dichiarazione del tribunale.
In una risposta depositata mercoledì presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto meridionale della Florida, gli avvocati di Trump hanno affermato che si sarebbe reso disponibile per un interrogatorio dall’11 al 22 gennaio.
“Il presidente Trump non eviterà la sua deposizione in questa causa”, ha affermato il team legale di Trump nel documento, ottenuto da Newsweek. Ha chiesto alla corte di fissare la deposizione in un luogo designato in consultazione con i servizi segreti statunitensi, con la presenza limitata a Trump, agli avvocati, a un giornalista del tribunale e al personale necessario dei servizi segreti.
L’istanza, che si oppone alla richiesta della BBC di un’udienza in tribunale per costringere la deposizione di Trump, arriva dopo che il giudice magistrato statunitense Enjoliqué A. Lett ha avvertito che il mancato rispetto delle procedure di scoperta della corte in futuro potrebbe portare a sanzioni.
La controversia è incentrata sulla mancata comparizione di Trump alla deposizione prevista per il 16 ottobre, data che è stata rinviata dopo che il suo team legale ha citato questioni di importanza nazionale. Tuttavia, la BBC ha indicato l’apparizione di Trump a una manifestazione elettorale a Dalton, in Georgia, quel giorno come prova che mette in dubbio la sua spiegazione per il rinvio.
Gli avvocati di Trump sostengono che il presidente non ha evitato le testimonianze e che la BBC ha prematuramente chiesto l’intervento del tribunale mentre le parti stavano ancora discutendo sulle date di sostituzione.
La BBC afferma che Trump ha ritardato la deposizione per mesi
La BBC ha sostenuto che il team legale di Trump ha ripetutamente omesso di fornire una data di deposizione definitiva nonostante le richieste iniziassero a luglio.
Nella sua richiesta di ottobre di un’udienza di accertamento, l’avvocato della BBC Charles D. Tobin ha affermato che l’emittente non è ancora stata in grado di interrogare Trump, che considera una figura centrale nel caso, nonostante abbia solo un periodo limitato rimanente per l’udienza.
“Tali ritardi hanno violato lo spirito cooperativo della scoperta e hanno impedito alla BBC di ottenere le prove necessarie per sostenere con forza la propria difesa”, ha scritto Tobin.
Secondo il documento della BBC, le parti alla fine hanno concordato la data del 16 ottobre dopo ripetuti controlli. Ma il 28 settembre, l’avvocato di Trump ha informato l’emittente che il presidente non era più disponibile in quella data a causa di questioni di importanza nazionale tra cui il conflitto in Iran, disordini in altre parti del Medio Oriente, la guerra tra Russia e Ucraina e altre questioni che riguardano la sicurezza nazionale e l’economia degli Stati Uniti.
La BBC ha affermato che gli avvocati di Trump inizialmente avevano indicato che avrebbero cercato di fornire una data sostitutiva entro la fine di quella settimana. Durante la prima settimana di ottobre, tuttavia, l’emittente ha riferito che le era stato detto che Trump non era disponibile prima della scadenza del 18 dicembre per la scoperta e che sarebbe stato invece disponibile durante la seconda o terza settimana di gennaio.
L’emittente ha sostenuto che Trump aveva accettato gli obblighi del contenzioso civile quando ha intentato la causa e che la sua deposizione non dovrebbe essere rinviata oltre il periodo di scoperta senza l’intervento del tribunale.
L’emittente ha chiesto alla corte di affrontare la controversia e costringere Trump a sedersi per un interrogatorio.
L’aspetto del rally diventa punto di contesa
Le circostanze del 16 ottobre sono diventate un punto centrale di disaccordo tra le parti.
La BBC ha sottolineato la presenza di Trump al raduno elettorale a Dalton, in Georgia, il giorno in cui era previsto che deponesse. L’emittente ha anche citato un evento di raccolta fondi a Mar-a-Lago contestando la spiegazione secondo cui questioni nazionali avrebbero impedito al presidente di partecipare.
La dichiarazione di Trump offre una versione diversa, sostenendo che il rinvio era necessario a causa delle richieste della presidenza e che i suoi avvocati erano rimasti in contatto con la BBC riguardo alla riprogrammazione.
Il documento non affronta direttamente la tesi della BBC secondo cui Trump avrebbe partecipato a una manifestazione nella data della deposizione originale.
Invece, gli avvocati di Trump sostengono che l’emittente televisiva abbia interrotto prematuramente le trattative presentando la sua mozione prima di rispondere alla finestra di gennaio proposta. Affermano che la BBC non ha dato alla squadra di Trump una ragionevole opportunità di esprimere la propria posizione prima di presentare la mozione.
Il giudice avverte di possibili sanzioni
L’ultima presentazione fa seguito a un’ordinanza del 16 ottobre di Lett, che ha avvertito che il continuo mancato rispetto delle procedure di accertamento della corte potrebbe comportare sanzioni. Ha detto di aver precedentemente ammonito Trump per la sua mancata partecipazione al processo di scoperta, ma che i suoi avvertimenti erano stati “inutili”.
Il giudice ha inoltre osservato che la BBC aveva presentato cinque richieste riguardanti controversie sulla scoperta, che ha attribuito al disprezzo di Trump per le procedure della corte.
Lett ha ordinato alle parti di rispondere alla richiesta della BBC di un’udienza conoscitiva e ha ordinato al team legale di Trump di rispondere alle argomentazioni dell’emittente. L’ordine di per sé non ha obbligato Trump a presentare una deposizione; ha avviato il processo per determinare se l’intervento del tribunale fosse giustificato.
Trump invoca le responsabilità presidenziali
Gli avvocati di Trump citano le decisioni della Corte Suprema che riconoscono che le responsabilità e il programma del presidente meritano una considerazione speciale durante il contenzioso civile.
Il deposito si basa su Clinton contro Jonesla decisione della Corte Suprema del 1997 secondo cui un presidente in carica non gode dell’immunità categorica dalle controversie civili per comportamenti estranei ai doveri ufficiali. La corte ha inoltre riconosciuto che le responsabilità presidenziali dovrebbero influenzare i tempi e la portata della scoperta.
Gli avvocati citano inoltre Cheney contro la Corte distrettuale degli Stati Unitiuna decisione del 2004 che sottolinea la necessità di deferenza giudiziaria quando la scoperta civile implica le responsabilità e gli interessi di riservatezza del ramo esecutivo.
La squadra di Trump sostiene che questi principi supportano l’adattamento del suo programma e delle disposizioni di sicurezza, anche se lui è l’attore piuttosto che un imputato nel caso.
La BBC, al contrario, ha sostenuto che Trump deve rispettare gli obblighi ordinari del contenzioso civile e che il ritardo gli ha impedito di preparare la propria difesa.
La corte non si è ancora pronunciata sulla richiesta di Trump di vietare la registrazione video o sugli accordi di deposizione proposti a gennaio.
Cosa sostiene la causa di Trump
Trump ha intentato una causa contro la BBC in Florida a dicembre, chiedendo 10 miliardi di dollari di danni per il montaggio da parte dell’emittente del suo discorso del 6 gennaio 2021 al Panorama documentario Trump: una seconda possibilità?
La causa chiede 5 miliardi di dollari per presunta diffamazione e altri 5 miliardi di dollari per presunte pratiche commerciali sleali. Trump sostiene che la BBC abbia modificato in modo fuorviante parti separate del suo discorso per far sembrare che avesse rilasciato una continua dichiarazione incoraggiando i sostenitori ad attaccare il Campidoglio degli Stati Uniti.
Il documentario combinava le osservazioni in cui Trump diceva che avrebbe camminato con i sostenitori in Campidoglio con commenti pronunciati più tardi nel discorso, inclusa la sua esortazione a “combattere come un dannato”.
Trump sostiene che la modifica ha creato l’impressione falsa e dannosa di aver incoraggiato direttamente la violenza.
La controversia è emersa dopo che una nota dell’ex consigliere della BBC Michael Prescott ha sollevato preoccupazioni sull’imparzialità del documentario e sul montaggio del discorso di Trump. Il direttore generale della BBC Tim Davie e l’amministratore delegato della BBC News Deborah Turness si sono successivamente dimessi.
Il presidente della BBC Samir Shah si è scusato per la modifica, riconoscendo che dava l’impressione di un appello diretto all’azione violenta. L’emittente ha tuttavia negato che il documentario abbia diffamato Trump e sta cercando di far archiviare la causa.
Newsweek reporter ed editori hanno utilizzato Martyn, il nostro assistente AI, per produrre questa storia. Scopri di più su Martyn Qui. Contatta gli editori di Newsweek su questa storia: Edward T. Cummins
