Il presidente Donald Trump ha dichiarato che, in qualità di comandante in capo, ha ordinato agli Stati Uniti di effettuare un “attacco potente e mortale” nel nord-ovest della Nigeria contro i terroristi dell’Isis, che ha identificato come responsabili di aver preso di mira e ucciso cristiani innocenti a livelli storicamente gravi.
La notte di Natale, il presidente Donald Trump annunciato:
“Stasera, sotto la mia direzione come Comandante in Capo, gli Stati Uniti hanno lanciato un attacco potente e mortale contro la feccia terroristica dell’Isis nel nord-ovest della Nigeria, che ha preso di mira e ucciso brutalmente, principalmente, cristiani innocenti, a livelli mai visti da molti anni, e persino da secoli!” Trump ha scritto:
In precedenza avevo avvertito questi terroristi che se non avessero fermato il massacro dei cristiani, ci sarebbe stato un inferno da pagare, e stasera è successo. Il Dipartimento della Guerra ha eseguito numerosi attacchi perfetti, come solo gli Stati Uniti sono capaci di fare. Sotto la mia guida, il nostro Paese non permetterà al terrorismo islamico radicale di prosperare. Possa Dio benedire i nostri militari e BUON NATALE a tutti, compresi i terroristi morti, che ce ne saranno molti altri se il loro massacro di cristiani continuerà.
DONALD J. TRUMP
PRESIDENTE DEGLI STATI UNITI D’AMERICA
L’attacco segue settimane di intensificazione delle segnalazioni di attacchi mirati a livello religioso contro i cristiani in Nigeria, che esperti e difensori dei diritti umani hanno costantemente descritto come di natura genocida. Secondo Breitbart News rapportiGruppi islamici come le milizie jihadiste Boko Haram e Fulani hanno effettuato attacchi coordinati nella Middle Belt e nel nord della Nigeria per oltre un decennio, concentrandosi sullo sradicamento sistematico delle comunità cristiane. Questi assalti hanno storicamente appuntito intorno alle festività cristiane come Natale e Pasqua.
Durante un briefing del 16 dicembre partecipato di Breitbart News, funzionari nigeriani, avvocati per i diritti umani e sostenitori della libertà religiosa hanno descritto la violenza come una deliberata campagna di “annientamento” contro i cristiani. Steven Kefas, giornalista dell’Osservatorio per la libertà religiosa in Africa, ha riferito che uno schema di attacchi si verifica più frequentemente la domenica e la vigilia di Natale. “Se questa (fosse) solo una criminalità casuale, perché non attaccare i musulmani nella Cintura di Mezzo alla vigilia della loro celebrazione, o venerdì?” chiese retoricamente. “Non lo senti mai.”
La situazione è stata aggravata dalle continue smentite da parte di funzionari governativi nigeriani, tra cui il presidente Bola Tinubu, che ha respinto la natura religiosa della violenza, attribuendola invece a “banditi” o a conflitti legati al clima. Tinubu, una musulmana sposata con una cristiana, ha respinto la designazione della Nigeria da parte del presidente Trump in ottobre come Paese di particolare preoccupazione per la libertà religiosa, anche se cresceva la preoccupazione internazionale per gli attacchi anti-cristiani. Nonostante in seguito abbia dichiarato lo stato di emergenza e licenziato il suo ministro della Difesa, i rapporti continuano a documentare minacce contro le vittime cristiane e coloro che parlano apertamente, compresi i giornalisti. Secondo Open Doors, i cristiani nigeriani ora subiscono una media di otto attacchi violenti al giorno – una crisi che secondo i critici il governo ha costantemente minimizzato o ignorato.
Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, nel suo messaggio della vigilia di Natale, evidenziato La protezione dei cristiani da parte di Israele, che afferma che è “l’unico Paese del Medio Oriente dove la comunità cristiana è fiorente”. Ha anche fatto brevemente riferimento alla situazione in Nigeria, dichiarando che “lo sfollamento dei militanti musulmani e gli attacchi contro i cristiani in Nigeria – anche questo deve finire”.
