Prima della guerra, l’Università Islamica di Gaza era una delle principali università pubbliche dell’enclave palestinese.
Nonostante le sfide degli attacchi aerei israeliani e dell’assedio di Gaza, ha lavorato per fornire il miglior ambiente accademico possibile agli studenti.
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Di particolare interesse sono stati i settori che dipendono fortemente dalla formazione pratica, come la medicina, le scienze sanitarie e l’ingegneria. Ma la presa paralizzante di Israele su Gaza ha posto enormi sfide nell’insegnamento di queste discipline.
Tuttavia, gli studenti trascorrevano ore nei laboratori, lavorando con attrezzature mediche, maneggiando campioni e applicando ciò che avevano imparato teoricamente in classe per prepararsi per il futuro nella scienza, nella medicina e nell’ingegneria.
Tutto questo è cambiato l’8 ottobre 2023, quando è iniziata la guerra genocida di Israele contro Gaza. Ha visto i campus universitari bombardati e un inasprimento dell’assedio che ha limitato l’ingresso anche a penne e quaderni.
Yassin al-Nounou, coordinatore del laboratorio dell’università, ha detto che le attrezzature per sostenere le scienze mediche e sanitarie erano arrivate pochi giorni prima dell’inizio della guerra.
Comprendeva modelli anatomici e scheletri didattici per rafforzare la formazione pratica e avvicinare gli studenti agli ambienti di lavoro reali. Questi piani si sono interrotti quando l’università ha perso una parte significativa delle sue infrastrutture, laboratori e attrezzature quando sono iniziati i massicci bombardamenti israeliani.
Anche l’ultimo “cessate il fuoco”, iniziato nell’ottobre 2025, più volte violato da Israele, ha portato una nuova sfida: come ricostruire l’istruzione per gli studenti dalle macerie?
Giorni di disastro
Ben 19 edifici scolastici sono stati distrutti durante la guerra genocida di Israele contro Gaza, mentre circa 500 aule, 200 laboratori scientifici e 75 laboratori informatici sono stati gravemente danneggiati. La biblioteca centrale ha perso più di 240.000 libri, riviste, riferimenti e tesi accademiche.
Abdulraouf Ali al-Manama, preside della facoltà di scienze sanitarie dell’università, descrive gli ultimi tre anni come “uno dei più grandi disastri nella storia dell’università”.
I bombardamenti israeliani hanno distrutto la maggior parte degli edifici accademici, delle aule, dei laboratori didattici e di ricerca, delle biblioteche e delle cliniche di formazione. L’università ha perso migliaia di dispositivi scientifici, materiali di laboratorio, libri e risorse accumulate negli ultimi cinquant’anni. Ciò che restava erano “le rovine di un’università distrutta”, ha detto al-Manama.
Si è assistito anche allo sfollamento di massa dalle città e dai paesi di Gaza edifici e strutture del campus convertiti in rifugi temporanei. La carenza di aule adeguate, le ripetute interruzioni di elettricità e Internet e il costo psicologico e sociale vissuto dagli studenti e dal personale hanno gravemente compromesso la capacità di insegnamento dell’università, ha affermato.
In mezzo a un paesaggio devastato e a blocchi stradali, gli studenti stanno ancora lottando per raggiungere l’università o i luoghi di formazione, rendendo l’istruzione un viaggio pratico di per sé difficile.
La guerra ha rappresentato anche la perdita di un ambiente educativo integrato in grado di fornire agli studenti, in particolare di medicina e scienze, le competenze professionali necessarie per aiutare Gaza a funzionare.
Una valutazione del Ministero palestinese dell’Istruzione e dell’Istruzione Superiore, in collaborazione con l’UNESCO, ha mostrato che la maggior parte degli istituti di istruzione superiore di Gaza hanno subito danni significativi a partire dal 2023. Centinaia di laboratori e strutture specializzate hanno perso la capacità di operare.
L’uso di laboratori, attrezzature mediche, manipolazione di campioni, conduzione di test e analisi dei risultati è ciò che collega le conoscenze teoriche degli studenti a casi di vita reale.
La distruzione di queste strutture significa che molti corsi basati sulla formazione pratica possono ora essere insegnati solo teoricamente.
Un’alternativa è stata quella di utilizzare simulazioni digitali ed esperimenti registrati nell’insegnamento della microbiologia medica, della biochimica, dell’ematologia, della diagnostica molecolare, dei laboratori di ottica medica e della formazione in terapia fisica.
Queste soluzioni forniscono una soluzione temporanea al problema. Ma al-Manama ha affermato che non possono sostituire i laboratori reali, essenziali per aiutare gli studenti ad acquisire competenze pratiche e la sicurezza necessaria per mettere in pratica ciò che hanno imparato.
Tra l’aula e l’ospedale
Deema Muhaisen, una studentessa di medicina, ha visto la sua istruzione trasformarsi radicalmente da quando i laboratori universitari sono stati distrutti. Dice che prima della guerra trascorreva ore in laboratorio sviluppando le competenze necessarie per diventare medico.
Dalla distruzione della facoltà di medicina il 9 dicembre 2023, non ha più un posto fisso dove studiare e gran parte del suo apprendimento si è ora spostato negli ospedali e nelle strutture sanitarie.
“In molti casi, abbiamo ricevuto lezioni negli angoli degli ospedali e tra le stanze dei pazienti, riuniti attorno ai medici, in luoghi che non fornivano i requisiti minimi per un ambiente educativo”, ha affermato.
“La cosa che mi è mancata di più è stata l’interazione clinica regolare con i pazienti sotto supervisione accademica, perché questa esperienza è la base per sviluppare le capacità e la sicurezza di uno studente di medicina.”
Ma la priorità per i medici, che di fatto divennero gli insegnanti di Muhaisen, era curare i pazienti feriti. Negli ospedali sovraffollati c’era anche spazio limitato per la formazione degli studenti.
Muhaisen ha cercato di compensare questo problema aiutando i medici degli ospedali ad acquisire esperienza pratica. Per due anni ha prestato servizio volontario nei reparti di emergenza, nelle unità di cura delle ferite e nei reparti di chirurgia in diversi ospedali nel nord e nel sud di Gaza, iniziando con compiti semplici, ma sviluppandosi in responsabilità maggiori man mano che aumentava la necessità di personale medico.
“Ho iniziato ad assistere nelle sale operatorie, seguendo molti pazienti dopo gli interventi chirurgici e rispondendo alle loro esigenze e preoccupazioni”, ha affermato. “Questo mi ha dato una profonda esperienza pratica e ha rafforzato il mio senso di responsabilità.”
Yassin al-Nounou, coordinatore del laboratorio dell’università, afferma che oltre alla perdita delle attrezzature, c’è anche un divario tra la conoscenza teorica degli studenti e l’esperienza pratica attraverso i laboratori e l’apprendimento dell’uso delle attrezzature mediche in classe.
“Gli studenti studiavano il dispositivo, ne capivano i dettagli, come funziona e come usarlo, in modo da poterlo lavorare quando entrano nel mercato del lavoro”, ha detto. “Oggi non esistono né attrezzature né laboratori come quelli che esistevano prima”.
L’università è stata costretta a fare affidamento su spiegazioni teoriche, video ed esperimenti registrati per fornire queste informazioni agli studenti.
“Durante questo periodo, gli studenti hanno iniziato a sentirsi in ansia perché si chiedevano: ‘Come lavoreremo con qualcosa che non abbiamo mai visto nella realtà? Come gestiremo un dispositivo che non abbiamo mai messo di fronte o che non abbiamo mai usato con le nostre mani?'” Ha detto al-Nounou.
Per ridurre questo divario, l’università si coordina con centri sanitari, ospedali e istituzioni locali in modo che gli studenti possano combinare gli aspetti teorici e pratici dei loro studi in un contesto di vita reale.
Reintrodurre l’insegnamento
Nonostante l’entità della distruzione delle sue facoltà, l’Università islamica sta ancora cercando modi per riprendere gradualmente le lezioni in presenza quando la situazione lo consentirà.
Al-Nounou, coordinatore del laboratorio, afferma che la distruzione del campus principale è un ovvio ostacolo alla reintroduzione delle lezioni in presenza.
Ci sono pochi edifici disponibili nel campus per l’insegnamento, e molte delle strutture permanenti vengono ancora utilizzate come rifugi per i palestinesi sfollati.
Per rispondere a questa situazione, l’università ha creato cinque filiali e strutture educative in diverse parti della Striscia di Gaza. Ciò dovrebbe rendere più facile per gli studenti, sparsi per tutta Gaza, continuare i loro studi riducendo la necessità di recarsi al campus principale tra i pericoli sulla strada e altre restrizioni di viaggio.
L’università ha anche fatto molto affidamento sulla formazione online, sulle simulazioni virtuali, sugli esperimenti pratici registrati, sulla ristrutturazione dei piani accademici e sull’ampliamento delle opportunità di formazione sul campo presso ospedali, centri sanitari e istituzioni locali.
Secondo il preside al-Manama, queste misure possono essere solo una soluzione temporanea al problema, poiché mancano ancora laboratori completamente attrezzati di cui gli studenti hanno bisogno per sviluppare le loro capacità pratiche.
Ricostruire l’università significa non solo riparare gli edifici danneggiati ma ricostruire completamente l’intero sistema educativo che comprende laboratori, attrezzature e materiali formativi.
L’università ha inoltre bisogno di nuove attrezzature per analisi di laboratorio, microscopi, incubatrici, dispositivi di sterilizzazione, strumenti di misurazione e analisi, nonché computer specializzati, prodotti chimici e reagenti di laboratorio.
L’assedio di Israele a Gaza e la difficoltà di accesso ad attrezzature mediche, materiali da costruzione e pezzi di ricambio rappresentano una grande sfida per riportarla in vita. Per questo motivo, la pianificazione è ancora in una fase teorica e dipende dall’accesso ai fondi necessari e dall’importazione delle attrezzature necessarie per riavviare l’insegnamento.
Tuttavia, l’università non ha rinunciato al suo obiettivo di fornire agli studenti di Gaza la migliore istruzione possibile. I laureati costituiranno anche una parte essenziale della forza lavoro necessaria per aiutare Gaza a riprendersi e ricostruire dopo quasi tre anni di guerra genocida.
Muhaisen, lo studente di medicina, è stato in grado di compensare parte della formazione pratica persa durante la guerra negli ospedali, nei reparti di emergenza e nelle unità chirurgiche. Questa esperienza sul campo ha rafforzato la sua comprensione delle responsabilità e dei doveri di essere un medico, nonostante la mancanza di esperienze di laboratorio e di apprendimento pratico che la maggior parte degli studenti di medicina già possiede prima di entrare nel mondo del lavoro.
La sua resilienza e gli sforzi dell’università nel continuare la formazione degli studenti di fronte a tali sfide riflettono una volontà combinata di proteggere la futura generazione di medici e professionisti.
La ricostruzione di Gaza inizierà non solo con la costruzione degli elementi necessari per ricostruire le strutture dell’università, ma anche preservando la capacità delle persone di riparare ciò che è stato distrutto.
“Investire nell’istruzione oggi è un investimento nella ripresa, perché ricostruire le persone non è meno importante che ricostruire le pietre”, ha affermato Muhaisen.
