Londra: Un comico non avrebbe potuto fare un lavoro migliore di Keir Starmer quando ha scritto lunedì la sincera linea del primo ministro britannico al parlamento sull’errore scandaloso che potrebbe costargli il lavoro.
“Molti membri in tutta la Camera troveranno questi fatti incredibili”, ha detto Starmer lunedì alla Camera dei Comuni.
Ciò suscitò risate beffarde da parte dei nemici davanti a lui, mentre gli alleati dietro di lui fissavano impassibili davanti a sé. Nel difendersi dall’accusa di aver fuorviato il parlamento, Starmer ha pronunciato le stesse parole che hanno indebolito le sue ragioni per essere creduto.
La controreplica è facile da scrivere. Starmer e il suo governo sono semplicemente incredibili. Negli anni a venire, gli osservatori troveranno davvero incredibili i fatti se considereranno come è salito al potere nel 2024 con una maggioranza record e come è diventato il primo ministro più impopolare della Gran Bretagna meno di due anni dopo.
Ma Starmer è sopravvissuto all’inchiesta parlamentare di lunedì sul processo di nomina di Peter Mandelson ad ambasciatore negli Stati Uniti – una decisione catastrofica data la situazione L’amicizia dell’ex ministro del gabinetto laburista con il condannato per reati sessuali Jeffrey Epstein.
Nonostante tutto il rumore dei media sul processo e la rivelazione che Mandelson non aveva superato il controllo di sicurezza da parte di un’agenzia governativa chiave, Starmer avrebbe sempre potuto sopravvivere alla pressione immediata.
Le ultime rivelazioni hanno evidenziato l’insensatezza della nomina. Starmer ha nominato Mandelson all’incarico il 20 dicembre 2024, ma lo ha fatto come chiamata del capitano e la decisione è stata resa pubblica prima che Mandelson fosse soggetto a controlli di sicurezza ufficiali.
A Mandelson è stata negata l’autorizzazione da parte della UK Security Vetting, un’agenzia governativa, il 28 gennaio 2025. Non conosciamo i motivi del rifiuto. Il fatto della smentita è rimasto sconosciuto a Starmer, ai suoi ministri e al pubblico per più di un anno.
Due giorni dopo quel rifiuto formale, i funzionari ai vertici del Ministero degli Esteri confermarono che Mandelson aveva autorizzato il processo per accettare l’incarico. In effetti, hanno deciso che altri fattori avessero la priorità rispetto al controllo di sicurezza.
Il segretario permanente, Olly Robbins, è stato accusato di non aver detto a Starmer che Mandelson aveva fallito il controllo. Robbins è stato licenziato la settimana scorsa, ma la sua versione dei fatti deve ancora essere raccontata. Questa settimana comparirà davanti a una commissione parlamentare.
Mandelson, soprannominato per molti anni il “principe delle tenebre” nei circoli laburisti, è sempre stato visto come un incaricato politico in grado di adescare il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, indipendentemente da qualsiasi dubbio sul suo carattere. La sua amicizia con Epstein era nota quando è stato nominato, ma alla fine lo ha raggiunto quando sono stati rivelati nuovi documenti l’anno scorso. È stato rimosso l’11 settembre 2025.
Per mesi, Starmer ha ammesso che la nomina era stata un errore, ma ha sostenuto che il processo andava bene. “È stato seguito il giusto processo”, ha detto alla Camera dei Comuni il 28 febbraio di quest’anno. Fuori dal parlamento, ha detto che il controllo di sicurezza “gli ha dato l’autorizzazione” per l’incarico. Questo era falso.
Un giornale, L’Indipendente, rivelato lo scorso settembre che Mandelson non aveva superato il controllo, ma il governo lo aveva ignorato. Un secondo sbocco, Il Guardiano, ha rivelato di più la scorsa settimanacompreso il fatto che il Ministero degli Esteri ha annullato la decisione di controllo e il governo non ha più potuto ignorare il caos.
Lunedì la difesa di Starmer si è ridotta ad incolpare i funzionari. Stranamente, anche se ha ammesso che era incredibile, è la spiegazione più probabile.
In primo luogo, il Ministero degli Esteri scelse di scagionare Mandelson nonostante il fallimento della verifica nel gennaio 2025. Poi mantenne questo segreto all’allora ministro degli Esteri, David Lammy, e al suo successore, Yvette Cooper. Lo ha anche tenuto nascosto a Starmer.
Poi, quando Mandelson fu rimosso nel settembre 2025, il Ministero degli Esteri nascose nuovamente l’informazione. Non è stato all’altezza dei fatti quando gli è stato chiesto L’Indipendente quel mese, e la cosa si è offuscata quando è stato chiesto del controllo da parte di una commissione parlamentare guidata da un deputato laburista senior, Emily Thornberry. Lei, giustamente, si è sentita ingannata.
Il peggio doveva ancora venire. Nel febbraio di quest’anno, quando Starmer dichiarò in pubblico che Mandelson aveva autorizzato il controllo, il Ministero degli Esteri non fece nulla per dirgli la verità. Starmer ha usato una parola appropriata per questo: era sconcertante. I funzionari hanno scelto di non avvisare il primo ministro che le sue dichiarazioni pubbliche erano false.
Questo è il motivo per cui Starmer ha chiesto al parlamento di accettare l’incredibile con queste parole: “È incredibile che durante l’intera sequenza temporale degli eventi, i funzionari del Ministero degli Esteri abbiano ritenuto opportuno nascondere queste informazioni ai ministri più anziani del nostro sistema di governo”.
Starmer potrebbe mentire, ovviamente. Se lo è, ha affidato il suo destino politico a qualsiasi funzionario o collega che possa dimostrare di sapere ciò che nega di sapere. È per natura un avvocato sincero, non un pazzo giocatore d’azzardo politico, quindi è probabile che la sua versione degli eventi sia valida.
Caso chiuso? Non proprio. Resta qualcosa di assolutamente incredibile in Starmer e nel suo governo. Sono saliti al potere con grandi speranze, eppure governano senza uno scopo convincente. Vacillano dal salto all’indietro all’errore, senza mai controllare la politica nonostante la loro maggioranza in parlamento.
Malessere collettivo
Si tratta di un malessere collettivo più che del fallimento di un leader. Quindi, la discussione sul processo Mandelson è in realtà un dramma minore. È meglio vederlo come una sorprendente distrazione dalle difficili decisioni che Starmer e il governo devono prendere se vogliono avere qualche speranza di mantenere le loro promesse.
La Gran Bretagna geme sotto il peso di un bilancio nazionale insostenibile, in deficit permanente e carico di debiti. Il parlamento non riesce a trovare un accordo su come risparmiare sul welfare o gestire la crescita dei pagamenti di invalidità, mentre parla della necessità di spendere di più per la difesa.
I salari si muovono appena in termini reali. Il costo della vita può essere paralizzante per le famiglie che cercano di affittare un immobile o acquistare una casa. Almeno 800.000 giovani non hanno accesso a istruzione, lavoro o formazione. Gli elettori vogliono rallentare la migrazione, ma la Gran Bretagna fa affidamento sui migranti per produrre il cibo, consegnare la spesa, prendersi cura dei pazienti ospedalieri, guidare gli Uber e pulire le strade.
Lunedì il Parlamento si è fermato per ascoltare Starmer spiegare il controllo di sicurezza, in un momento trasmesso in diretta al pubblico. Ma è giusto dire che la Gran Bretagna potrebbe voler dedicare più tempo ad alcuni dei suoi problemi più grandi.
In ogni caso, il destino del primo ministro non sarebbe mai stato deciso dai suoi nemici in parlamento. A deciderlo saranno i suoi colleghi, se mai si metteranno d’accordo su chi dovrà sostituirlo e se farlo.
Uno dei nemici più accaniti di Starmer, il leader riformista britannico Nigel Farage, lo sa. Lunedì non si è preso la briga di andare in parlamento perché stava conducendo una campagna per il sostegno nella regione inglese.
Più importanti delle opinioni a Westminster saranno i voti degli elettori alle elezioni del 7 maggio per decine di consigli locali e parlamenti in Scozia e Galles. Mentre le questioni locali restano gli argomenti nominali, le elezioni si stanno trasformando in un verdetto su Starmer. Se il pubblico vuole che se ne vada, ha un modo semplice per farglielo sapere.
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David Crowe è corrispondente dall’Europa per The Sydney Morning Herald e The Age.Connetti tramite X O e-mail.
