Una nuova sfida del QI per cani offre ai proprietari di animali domestici un modo per misurare l’intelligenza dei loro cani attraverso una serie di semplici test casalinghi progettati per valutare le capacità di memoria, risoluzione dei problemi e ragionamento.
Creata da Omni Calculator, la sfida si ispira fortemente ai metodi sviluppati dagli psicologi e intelligenza canina ricercatore Stanley Coren, il cui lavoro ha contribuito a rendere popolare l’idea che i cani possono essere valutati attraverso test cognitivi strutturati.
Coren ha detto Newsweek via e-mail di aver riconosciuto immediatamente gran parte della sfida, affermando che i sette compiti sono “variazioni sulla batteria di 12 test” incluse nelle prime edizioni del suo libro, L’intelligenza dei cani. Coren ha notato che la differenza principale sta nel modo in cui Omni Calculator valuta i test.
“Variazioni di questi test sono state adottate da numerosi laboratori che esaminano la cognizione canina, e le classifiche dell’intelligenza canina sono state replicate da diversi laboratori utilizzando questi e altri test”, ha affermato.
Coren ha progettato il test affinché i proprietari sfidassero i loro cani a casa, con la speranza che, ad un certo punto, qualcuno sviluppasse un database su come pensano i cani.
Sebbene il concetto di test del QI del cane abbia guadagnato terreno online, la dottoressa Rebecca Greenstein, consulente medico veterinario presso Rover.com, avverte che i risultati dovrebbero essere presi alla leggera. Ha detto Newsweek che cani diversi hanno punti di forza, motivazioni e forme di intelligenza diverse.
Ha affermato che la sfida fornisce ai proprietari un ragionevole spaccato di abilità cognitive da testare, ma sconsiglia di dare troppa importanza ai risultati. Tuttavia, non ho potuto resistere a iscrivere il mio cane, Nacho, alla sfida.
È un incrocio tra pastore australiano e husky di 2 anni, quindi ero curioso di vedere come sarebbe nata la sua miscela alta energia e gli istinti del cane da lavoro si tradurrebbero in prestazioni.
La valutazione interattiva suddivide l’intelligenza in una serie di brevi sfide, ciascuna segnata su un sistema di punti a seconda della rapidità e dell’efficacia con cui un cane completa l’attività. I punteggi vengono quindi combinati per fornire una categoria generale, che va dal “genio del cane” di alto livello a risultati più medi, ma comunque molto validi.
La prima sfida si è concentrata sulla risoluzione dei problemi. Con un asciugamano leggero sopra la testa, Nacho doveva capire come liberarsi. Mosse immediatamente la testa da un lato all’altro prima di abbassare lo sguardo e lasciare scivolare via l’asciugamano. Ha guadagnato cinque punti, il punteggio più alto per ogni test, per aver completato l’attività in meno di 15 secondi.
Poi è arrivata la permanenza dell’oggetto, in cui Nacho osservava un dolcetto nascosto sotto un asciugamano prima di avere la possibilità di recuperarlo. Pensavo che l’avrebbe padroneggiato, dato che annusava nel punto giusto. Tuttavia, Nacho ha continuato ad annusare senza tentare di tirare fuori il bocconcino. Alla fine l’ha capito, ma ha ricevuto tre punti a causa del suo tempismo.
Per il test della memoria a breve termine, è stato nascosto un dolcetto sotto una delle tre tazze prima che Nacho venisse brevemente portato via e riportato indietro per fare la sua scelta. Ancora una volta, tre punti. Non andò immediatamente alla tazza giusta, ma le annusò rapidamente tutte e tre. Forse è stata colpa mia se ho usato tazze pesanti.
Il compito di consapevolezza spaziale si è rivelato leggermente più complesso, richiedendo a Nacho di aggirare una barriera per raggiungere un premio visibile invece di provare ad attraversarlo. Nacho non ha avuto problemi con la sfida, segnando un perfetto cinque su cinque.
Il ragionamento è stato testato facendo scivolare un dolcetto sotto i mobili dove solo a zampa di cane potrebbe raggiungere. I punti vengono assegnati in base a come un cane adatta il suo approccio al recupero del premio. Per Nacho, sapeva che i dolcetti erano sotto il supporto, ma ha provato a usare prima la bocca prima di passare alle zampe. Questo gli è valso tre punti.
Il test sulle abilità uditive ha esaminato quanto bene Nacho potesse distinguere il suo nome da una parola casuale pronunciata con lo stesso tono. Ho iniziato dicendo “fiore” con lo stesso tono con cui dico il suo nome. Tre secondi dopo, ho detto il suo nome. Ha segnato cinque punti rimanendo rilassato quando ho detto “fiore” ed è arrivato correndo nel momento in cui ha sentito il suo nome.
Infine, il test della memoria ha esaminato se Nacho associava suoni familiari, come il tintinnio delle chiavi, all’uscita di casa. Ho preso le chiavi della macchina e le ho spostate leggermente, cosa che ha attirato immediatamente l’attenzione di Nacho e gli ha dato cinque punti. Arrivò correndo dall’altra stanza, completamente preparato a unirsi al viaggio, non importa dove fossi diretto. Non gli importa mai, purché sia coinvolto.
Cosa mostrano i risultati
Dopo aver completato tutti e sette i test, i punteggi di Nacho hanno dipinto un quadro che sembrava allo stesso tempo accurato e leggermente ingiusto, a seconda di come lo si guarda. L’incoerenza è stata al 100% colpa mia. L’ho testato durante l’ora di cena, il che probabilmente non ha aiutato molto la sua concentrazione.
Tuttavia, è riuscito a impressionare in alcune sfide e si è guadagnato il grado di “studente d’onore”, il che significa che è considerato “molto brillante e altamente addestrabile”. Potrebbe semplicemente aver bisogno di un po’ più di concentrazione.
Sebbene la sfida offra uno sguardo divertente sulla cognizione canina, evidenzia anche come l’intelligenza possa presentarsi in modo diverso nei cani. Greenstein ha osservato che la razza, l’età, l’addestramento e l’ambiente possono influenzare le prestazioni di un cane.
“Un cane anziano può sembrare più lento o meno interessato, ma ciò non lo rende meno intelligente”, ha detto.
Ha aggiunto che esercizi come questi possono ancora servire come preziose forme di arricchimento cognitivo, aiutando rafforzare il legame tra i cani e i loro proprietari.
“Nella migliore delle ipotesi, questi esercizi sono coinvolgenti e la maggior parte dei cani li apprezza davvero”, ha detto.
Per quanto riguarda Nacho, potrebbe non essere ancora un genio canino certificato. Ma ha ottenuto un perfetto 10/10 nell’unica categoria che conta davvero: essere un bravo ragazzo.
