Scetticismo in Cisgiordania poiché i palestinesi dubitano che le elezioni locali cambieranno molto

Ramallah, Cisgiordania occupata – Hani Odeh ha trascorso quattro anni e mezzo difficili come sindaco di Qusra, a sud-est di Nablus.

Circondato da insediamenti e avamposti israeliani illegalila piccola città palestinese di circa 6.000 abitanti nel nord della Cisgiordania si trova ad affrontare implacabili attacchi dei coloni che il mese scorso hanno causato la morte di due residenti.

Molti non riescono ad accedere ai loro campi agricoli poiché i coloni danneggiano ripetutamente le condutture dell’acqua del villaggio. Ma quando sabato i suoi vicini palestinesi andranno alle urne per le elezioni municipali, lui non sarà presente al ballottaggio.

“Le risorse sono limitate, le richieste sono tante, ci sono i coloni, l’esercito – i problemi non finiscono”, dice. “Non puoi fare niente per loro. Sono esausto. Voglio solo riposarmi, onestamente.”

Solo tre mesi fa, l’Autorità Palestinese (AP) ha annunciato che il 25 aprile si terranno le elezioni locali per i comuni e i consigli di villaggio, le prime elezioni di questo tipo in quasi cinque anni. Non ci sono state elezioni nazionali dal 2006, mantenendo l’Autorità Palestinese guidata da Fatah al potere in Cisgiordania più di 17 anni dopo la scadenza del suo mandato iniziale.

Odeh, che si dimetterà, non crede che il voto abbia molto senso. “Non cambierà la realtà”, dice, sottolineando che il cancello per entrare a Qusra è chiuso dall’esercito israeliano da due anni.

Nel frattempo, i dipendenti pubblici dell’Autorità Palestinese su cui Odeh fa affidamento per gestire Qusra ricevono stipendi di soli 2.000 shekel (670 dollari), una frazione di quanto spetta loro, mentre Israele continua a trattenere le entrate fiscali destinate ai palestinesi.

Secondo la Commissione elettorale palestinese, il 25 aprile si contenderanno 5.131 candidati in 90 consigli comunali e 93 consigli di villaggio, con quasi un terzo dell’elettorato di età compresa tra i 18 e i 30 anni.

In Cisgiordania molti sono d’accordo con Odeh ed esprimono dubbi sul fatto che queste elezioni possano spostare l’ago della bilancia su tutto ciò che conta davvero.

“Senso di inutilità”

Nei giorni precedenti il ​​voto a Ramallah non c’erano manifesti elettorali appesi lungo le strade. Questo perché Ramallah – la città dove ha sede l’Autorità Palestinese – non terrà elezioni competitive questo sabato. E nemmeno Nablus, un’altra grande città della Cisgiordania.

Entrambe le città vengono invece decise attraverso un processo noto come acclamazione, in cui viene eletta un’unica lista di candidati senza voto formale. In Cisgiordania verranno occupati in questo modo 42 consigli comunali e 155 consigli di villaggio, ovvero la maggioranza delle autorità amministrative locali.

Storicamente utilizzato nei piccoli villaggi dove le famiglie allargate si accordavano sui candidati, il processo viene ora applicato nelle principali città che sono roccaforti dell’Autorità Palestinese – come Ramallah e Nablus – dove la mobilitazione di Fatah ha scoraggiato gli sfidanti.

“C’è sicuramente un senso di futilità in certi luoghi”, dice Zayne Abudaka, cofondatore dell’Istituto per il progresso sociale ed economico (ISEP), che sonda regolarmente i sentimenti e le opinioni dei palestinesi, “e penso che questo renda più facile per i luoghi semplicemente non avere elezioni”.

Fatima*, una donna d’affari che gestisce un centro educativo a el-Bireh, dice di non aver votato alle elezioni dalle ultime elezioni nazionali palestinesi di 20 anni fa – e non ha intenzione di farlo nemmeno questa volta. “Sceglieranno un nuovo gruppo di decisori, e credo che faranno lo stesso secondo i vecchi decisori”, dice Fatima. “Non vediamo alcuna differenza tra loro. Non è giusto.”

Sara Nasser, 26 anni, una farmacista che fa la pendolare a Ramallah per lavoro dal villaggio di Deir Qaddis, a ovest della città, dice che si è semplicemente abituata al fatto che le elezioni non si tengono e non voterà. “È stato da prima che mi rendessi conto che ci sarebbero state elezioni significative”, dice. “Abbiamo sempre vissuto così.”

Alcuni speranzosi, altri meno

Non tutti sono così pessimisti. Iyad Hani, 20 anni, lavora in un negozio per bambini ed è entusiasta di votare per la prima volta nella sua vita a el-Bireh. “Speriamo che quello che arriva sia migliore di quello che se ne è andato”, dice. “Dovrebbero essere costruiti in città e sistemate le strade: questa è la cosa più importante.”

Anche Muhammad Bassem, direttore di un ristorante a Ramallah, si presenta alle urne, ottimista per ciò che il cambiamento potrebbe portare. “Sono i volti nuovi che portano il cambiamento in meglio – sempre in meglio”, dice. “Vogliamo che il nostro Paese sia bello, pulito e offra tante comode opportunità di lavoro, turismo e sviluppo”.

Altri non sono così sicuri. Amani, che è di Tulkarem ma lavora a Ramallah come receptionist, guarda lo svolgimento delle campagne elettorali sul suo telefono, anche se non ha intenzione di votare. “In questo momento, continuano a dire: ‘faremo questo, faremo quello'”, dice. “Ma non so se qualcosa di tutto ciò produrrà effettivamente risultati.”

I problemi di Tulkarem a cui sta pensando, come la gestione inadeguata dei rifiuti, l’assenza di parchi per bambini e le strade in rovina, rientrano esattamente nel tipo di cambiamenti su cui le elezioni locali potrebbero avere un impatto, suggerisce. “Spero solo che ne venga fuori qualcosa di veramente nuovo e positivo.”

“Non esiste un setup credibile”

A sottolineare la questione di queste specifiche elezioni c’è un’ampia disillusione nei confronti dell’Autorità Palestinese che colora quasi ogni conversazione sulla vita politica palestinese.

Fatima afferma che lei e tutta la sua famiglia sono politicamente allineati con Fatah, il partito di governo effettivo dell’Autorità Palestinese. “Non odiamo Fatah”, dice. “Odiamo le decisioni che stanno prendendo in questo momento.” Anche se afferma che la sua attività si è contratta dell’85% negli ultimi anni, l’Autorità Palestinese le addebita ancora il 16% di IVA.

La stessa disillusione si estende anche alle elezioni in piccole località come Qusra, che il sindaco Odeh definisce “un affare di famiglia, non un affare politico”.

“La gente ha perso la fiducia nei partiti, ha perso la fiducia nell’Autorità (palestinese), ha perso la fiducia nel mondo intero”, dice, prevedendo una bassa affluenza alle urne sabato. Mentre la maggior parte dei candidati a Qusra sono politicamente allineati con Fatah, Odeh afferma che nessun candidato alle elezioni di Qusra di questo sabato lo farà ufficialmente. “Se corrono per affiliazioni politiche, nessuno li sosterrà”.

Secondo la Commissione elettorale palestinese, l’88% dei votanti quest’anno lo fanno come candidati indipendenti.

Mentre i sondaggi suggeriscono che circa il 70-80% dei palestinesi diffidano dell’Autorità Palestinese come istituzione, Obada Shtaya si oppone a inquadrarlo semplicemente come un problema dell’Autorità Palestinese, considerando le finanze in difficoltà dell’Autorità Palestinese e la sua sempre più ridotta autonomia nelle Aree A e B sotto l’occupazione israeliana. Israele continua ad espandere gli insediamenti e i raid militari in Cisgiordania, e l’Autorità Palestinese non ha il potere di rispondere, con la prospettiva di uno Stato palestinese sempre più distante.

“Pessimismo, mancanza di speranza, impotenza – vanno oltre la classica sfiducia nell’Autorità Palestinese”, dice. “Si tratta di guardare all’Autorità Palestinese e potenzialmente comprendere che anche queste persone non hanno molto da fare per aiutare se stesse”.

Un nuovo emendamento alla legge sulle elezioni locali, che richiede a tutti i candidati di affermare il proprio impegno rispetto agli accordi firmati dall’OLP – ampiamente intesi come una misura per escludere Hamas e altre fazioni dell’opposizione – ora minaccia di contaminare il modo in cui le persone percepiscono queste elezioni. “Se vuoi candidarti, devi concordare preventivamente le cose a livello nazionale”, dice Shtaya. “Ma si tratta di fornitura di servizi locali. Perché devo firmare documenti che riguardano accordi tra l’Autorità Palestinese e Israele?”

Nonostante i molti oppositori di queste elezioni, “i palestinesi hanno sete di democrazia”, dice il sondaggista, compresi quelli in Gaza. Ciò che manca non è la volontà, dice, ma l’architettura adeguata: elezioni annunciate con anni di anticipo, una legislatura funzionante e una responsabilità che si estende oltre il giorno del voto.

“Non esiste una struttura credibile che dimostri alle persone che il loro voto fa la differenza”, afferma Shtaya. Senza ciò, le elezioni sporadiche si svolgono a quello che lui chiama il livello superficiale: abbastanza reale da far sì che alcune persone si presentino, ma abbastanza superficiale da non cambiare molto al di sotto.

Per essere presto sollevato dall’incarico di sindaco, Hani Odeh progetta di aprire un negozio di giocattoli e costruirsi una casa. “Lasciate respirare le persone”, dice. “Siamo qui. Non andremo da nessuna parte.”