L’attaccante del Portogallo Cristiano Ronaldo guida l’Al-Nassr al titolo della Saudi Pro League nell’ultima partita prima della Coppa del Mondo 2026.
Pubblicato il 21 maggio 2026
Cristiano Ronaldo ha segnato una doppietta mentre l’Al-Nassr ha conquistato il titolo della Pro League saudita vincendo 4-1 su Damac, ponendo fine alla sua lunga attesa per il trofeo nazionale.
Un caratteristico calcio di punizione e un finale da distanza ravvicinata, entrambi nell’ultima mezz’ora della partita di giovedì, hanno suggellato la vittoria di cui Al-Nassr aveva bisogno nell’ultima notte della stagione, con Al Hilal che ha chiuso a soli due punti di distanza.
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Ronaldo, 41 anni, senza trofei importanti per club da quando ha vinto la Serie A con la Juventus nel 2020, è arrivato nel regno del deserto ricco di petrolio con grande successo nel 2023, ha pianto mentre guardava gli ultimi minuti dalla panchina.
Aggiunge il campionato saudita ai titoli inglese, spagnolo e italiano e cinque medaglie di Champions League.
L’Al-Nassr si porta in vantaggio per 2-0 ma torna sul 2-1 prima che la punizione di Ronaldo al 63′ eluda il portiere e una foresta di gambe per trovare l’angolo più lontano.
Ha segnato ancora a nove minuti dalla fine, ricevendo un taglio al limite dell’area da sei yard e sfondando alto in rete.
Il prossimo obiettivo per il miglior marcatore internazionale maschile di tutti i tempi, con 143 gol, è il sesto successo ai Mondiali dopo essere stato nominato nella squadra del Portogallo questa settimana.
Ronaldo ha aperto le porte a una serie di acquisti sauditi di grande valore quando è entrato nell’Al-Nassr nel gennaio 2023, dopo un infelice secondo periodo al Manchester United.
Neymar e Karim Benzema sono stati tra quelli che seguirono dopo che Ronaldo aveva firmato un contratto di due anni e mezzo stimato in 232 milioni di dollari, prorogato di due anni nel giugno 2025.
L’obiettivo dichiarato era quello di trasformare la Pro League in una delle cinque principali competizioni calcistiche al mondo, misurata in termini di qualità dei giocatori, presenza negli stadi e successo commerciale. L’interesse internazionale, tuttavia, è stato attenuato.
Nel dicembre 2024, l’Arabia Saudita è stata confermata come paese ospitante della Coppa del Mondo del 2034, un colpo di stato in quanto spinge a separare la sua economia dal petrolio e ad attirare affari e turisti, in parte attraverso il fermento dello sport.
Con un record di 664 milioni di follower su Instagram, Ronaldo è stato un ambasciatore di grande visibilità mentre l’Arabia Saudita cerca di voltare pagina rispetto all’immagine ultra-conservatrice che l’ha definita per decenni.
Il più grande esportatore di petrolio al mondo e patria dell’Islam è stato accusato di “sportswashing” – ovvero di usare lo sport per deviare le critiche sui diritti umani – poiché ha investito nella Formula 1, nel golf, nella boxe e nel tennis oltre al calcio.
Alcune delle spese più stravaganti per la diversificazione economica, compresi i vasti insediamenti turistici e NEOM, una città futuristica nel deserto, vengono frenate.
Questo mese, il Fondo di investimento pubblico dell’Arabia Saudita ha dichiarato che stava abbandonando il LIV Golf Tour, dopo aver investito più di 5 miliardi di dollari in un’impresa che ha diviso lo sport.
Anche gli acquisti costosi nel calcio sono diminuiti con il flusso di trasferimenti di grandi somme che si è ridotto a un rivolo.
Ronaldo è stato il capocannoniere della Pro League nelle sue prime due stagioni, con un totale di 973 gol in carriera, vicino al traguardo dei 1.000 gol.
Il suo periodo in Arabia Saudita non è sempre stato tranquillo. Nel 2024, rimase in lacrime quando l’Al-Nassr perse la finale della Coppa del Re contro l’Al Hilal ai rigori, negandogli il suo primo titolo saudita.
In questa stagione, è scomparso dalla formazione dell’Al-Nassr per tre partite in un’apparente protesta contro il trasferimento di Benzema alla squadra rivale dell’Al Hilal.
Al Hilal e Al-Nassr facevano parte della scuderia di squadre saudite di proprietà del Public Investment Fund, il fondo sovrano da 900 miliardi di dollari del paese.
Prima di giovedì, l’unico trofeo conquistato da Ronaldo con l’Al-Nassr era la Coppa dei Campioni per club arabi del 2023. È rimasto deluso anche sabato, quando l’Al-Nassr ha perso contro il Gamba Osaka nella finale della AFC Champions League Two.
