Per più di 500 anni, lo sguardo laterale di Venere ha scatenato un dibattito senza fine.
Ora, gli scienziati ritengono che Sandro Botticelli non si stesse affatto prendendo una licenza artistica nel suo iconico dipinto “Nascita di Venere”.
IL artista leggendario potrebbe aver dipinto fedelmente i sottili segni della malattia devastante che uccise la sua musa ispiratrice decenni prima che la medicina moderna potesse spiegarla.
I ricercatori ora credono che rifletta una devastante condizione medica nella vita reale subita dalla donna che ha ispirato uno dei dipinti più famosi della storia.
È opinione diffusa che il soggetto sia Simonetta Vespucci, la leggendaria bellezza fiorentina che affascinò l’Italia rinascimentale – e apparentemente lo stesso Botticelli.
Gli scienziati della Queen Mary University di Londra affermano che il suo sguardo leggermente disallineato potrebbe essere stato causato da un adenoma pituitario, un tumore cerebrale solitamente benigno che cresce sulla ghiandola pituitaria.
I risultati si basano su una teoria proposta per la prima volta dal team sette anni fa.
Dopo aver esaminato ulteriori documenti storici, i ricercatori ora credono che un tumore pituitario in espansione abbia probabilmente causato l’emergenza medica che costò la vita a Simonetta a soli 23 anni, ribaltando la convinzione di lunga data che fosse morta di tubercolosi.
“È possibile che la posizione irregolare degli occhi nella Nascita di Venere – lo ‘strabismo’ o strabismo in seguito considerato un tratto di pietà e bellezza – possa essere causata dal tumore dell’ipofisi”, ha detto l’autore senior Paolo Pozzilli nell’articolo nuovo studio.
Secondo i ricercatori, Simonetta potrebbe aver avuto un’apoplessia tumorale, una condizione pericolosa in cui il sanguinamento o il gonfiore all’interno del tumore diventano un’emergenza medica.
Per secoli, gli storici dell’arte hanno in gran parte attribuito l’occhio errante di Venere al simbolismo, suggerendo che Botticelli lo dipinse intenzionalmente come un segno di bellezza o devozione religiosa.
Ma dopo aver analizzato cinque ritratti che si ritiene raffigurassero Simonetta utilizzando un software di riconoscimento facciale, i ricercatori hanno concluso che la caratteristica potrebbe essere nascosta in bella vista.
Anche l’analisi assistita dall’intelligenza artificiale rafforzarono la loro precedente teoria che soffriva di un tumore pituitario secernente ormoni.
Il team ritiene che lo stesso tumore possa spiegare anche la tragica morte di Simonetta, morta a soli 23 anni dopo aver subito un’improvvisa emergenza medica.
“Le lettere tra Piero Vespucci e Lorenzo de’ Medici sugli ultimi giorni di Simonetta parlano di come sia crollata durante un ballo e poi riposasse in una stanza buia dove soffriva di terribili mal di testa, allucinazioni, vomito e febbre alta”, ha detto la prima autrice, la dottoressa Domiziana Nardelli.
“Questi sono tutti sintomi di un tumore pituitario in rapida espansione.”
Si ipotizza inoltre che una danza vigorosa al ballo – o, più tristemente, una presunta aggressione da parte di Alfonso II d’Aragona, duca di Calabria – possa aver innescato l’episodio fatale.
L’analisi facciale ha indicato anche un altro possibile indizio.
“Il Ritratto allegorico di donna di Botticelli mostra una donna – la modella è Simonetta Vespucci – che allatta, eppure sappiamo che non aveva figli”, ha detto Nardelli.
“Questo è un modo sorprendente di ritrarla, e crediamo che questo, insieme ai cambiamenti nei tratti del viso, potrebbe mostrare i reali sintomi fisici di un adenoma che secerne l’ormone della crescita prolattina.”
Conosciuta nella società rinascimentale come “La Sans Par” o “L’Insuperabile”, Simonetta fu celebrata per la sua bellezza, intelletto e grazia, diventando una delle donne più ammirate di Firenze nonostante la sua breve vita.
Il fascino di Botticelli per lei durò molto tempo dopo la sua morte. L’artista era così devoto alla sua musa ispiratrice che chiese di essere sepolto ai suoi piedi quando morì nel 1510: un ultimo omaggio alla donna il cui volto sarebbe diventato uno dei più riconoscibili nella storia dell’arte.
Si scopre che Venere non stava solo dando un’occhiata al mondo. Potrebbe aver sempre rivelato in silenzio una diagnosi straziante.
La scoperta arriva mesi dopo l’altra Il mistero del Rinascimento ha fatto notizia.
Come La Posta precedentemente riportato a novembre, un dipinto polveroso rimasto per anni nascosto sotto il banco da lavoro di un garage è stato venduto per circa 750.000 dollari dopo che gli esperti lo avevano identificato come un’opera perduta da tempo di Pietro Perugino, un celebre pittore rinascimentale che lavorò al fianco di Botticelli alla Cappella Sistina tra il 1480 e il 1482.
Il pezzo dimenticato della “Madonna col Bambino” ha scatenato una guerra di offerte internazionale dopo essere emerso in una piccola casa d’aste inglese, con i collezionisti che hanno portato il prezzo finale a £ 685.000.
“Quando il martello è caduto, c’è stato un silenzio, poi un applauso”, ha detto il banditore Joe Smith. “È stato uno di quei momenti che ogni banditore sogna.”
