‘Re del Nord’: chi è Andy Burnham, un potenziale primo ministro britannico?

Con il primo ministro britannico Keir Starmer sotto pressione All’interno del suo stesso partito, per annunciare le sue dimissioni, il sindaco di Manchester Andy Burnham ha annunciato un suo piano ambizioso: vincere un seggio parlamentare nella città settentrionale dell’Inghilterra, Ashton-in-Makerfield.

Secondo i suoi sostenitori, è il miglior candidato per sostituire Starmer in occasione della prossima conferenza annuale del partito laburista a settembre.

Molti nel partito hanno fame di cambiamento a seguito di una serie di passi falsi, culminati in un disastroso risultato alle elezioni locali di inizio maggio.

Nonostante abbia ottenuto una schiacciante maggioranza alle elezioni generali del 2024, il Labour langue sondaggispesso arrivando secondo dopo il partito riformista di destra.

Secondo Ipsos, Starmer è il più impopolare primo ministro da quando sono iniziate le elezioni sono iniziate alla fine degli anni ’70.

Burnham è uno dei party più popolare politici, soprannominato il “Re del Nord” dalla stampa e un contendente della sinistra morbida proveniente dall’esterno dell’élite politica londinese. Secondo I tempiAi rivali di Burnham per la carica più alta, incluso l’attuale Keir Starmer, sarebbe stato chiesto di farsi da parte nel caso in cui il sindaco 56enne vincesse un’elezione suppletiva.

Tuttavia, quanto è lontano Burnham dall’establishment, qual è il suo background e cosa potrebbe significare la sua possibile leadership per la politica interna e globale?

L’uomo interno che ha avuto successo all’esterno

Gli analisti dicono che Burnham ha fascino a causa della sua apparente distanza dalla “bolla di Westminster”. Questa percezione si è consolidata a febbraio quando, con una mossa vista da molti come protezione di uno Starmer vulnerabile, il Comitato esecutivo nazionale laburista (NEC) al potere ha impedito a Burnham di candidarsi alle elezioni suppletive di Manchester Gorton e Denton, che alla fine sono state vinte dal Partito dei Verdi.

Burnham, il cui discorso è infarcito di espressioni colloquiali del nord, si appoggia al suo status di outsider. Ma è stato anche un membro di spicco della prima linea del partito laburista, sia al potere che all’opposizione.

Prima di diventare sindaco di Manchester nel 2017, ha ricoperto il ruolo di Segretario capo del Tesoro e successivamente di Segretario di Stato per la Salute sotto Gordon Brown, conferendogli un ruolo di prima linea nella gestione delle conseguenze della crisi finanziaria del 2008 e nei dibattiti sulla riforma del sistema sanitario nazionale durante un periodo di restrizione della spesa pubblica.

Ha anche sfidato due volte la leadership del partito.

In primo luogo, nel 2010, dopo che Gordon Brown si è dimesso in seguito alla sconfitta dei laburisti alle elezioni generali, ha partecipato al concorso solo per finire quarto dietro al vincitore Ed Miliband. Nel 2015, dopo le dimissioni di Ed Miliband, era secondo a distanza dietro Jeremy Corbyn.

La sua disillusione nei confronti della politica tradizionale è iniziata nel 2009, quando era ministro della cultura. In occasione di un evento che celebrava l’anniversario del disastro di Hillsborough, in cui 97 tifosi del Liverpool furono schiacciati a morte 20 anni prima, fu criticato, provocando una campagna per un’inchiesta.

“Mi sono reso conto che l’intero stato britannico ha ignorato una città inglese che chiedeva giustizia per 20 anni. Non è stato solo per caso. È stato intenzionale”, ha detto a gennaio. “Sono stato messo in crisi da quell’invito perché ero in un governo che non aveva fatto nulla per i tifosi del Liverpool e per la città di Liverpool”.

Tuttavia, anche se la sua rottura con il mainstream politico sembrava definitiva, il suo successivo ruolo di sindaco ha ottenuto il plauso della gente del posto e degli osservatori.

Dalla sua vittoria nel 2017 alle sue rielezioni nel 2021 e nel 2024, Burnham si è concentrato sull’espansione dei poteri devoluti per la regione della città, compreso un maggiore controllo sui trasporti, sugli alloggi e sul finanziamento delle competenze. Il suo mandato è stato segnato anche dall’introduzione delle riforme del franchising degli autobus, la cosiddetta Bee Network, progettata per riportare i servizi sotto il controllo pubblico, insieme a iniziative volte ad affrontare il problema dei senzatetto e del sonno agitato.

I suoi scontri di alto profilo con Westminster durante la pandemia di COVID-19, in particolare sui finanziamenti per le restrizioni locali nella Grande Manchester, hanno portato settori della stampa a soprannominarlo “Re del Nord”, un soprannome emerso per la prima volta in modo umoristico nel 2020 ma che è diventato più serio man mano che il suo profilo nazionale è cresciuto.

Burnham e il mondo

I conflitti di Burnham con i laburisti non si limitano alle questioni nazionali.

Alla fine di ottobre 2023, mentre gran parte del Partito laburista offriva sostegno a Israele, Burnham si è unito al sindaco di Londra Sadiq Khan e al leader laburista scozzese Anas Sarwar nel chiedere un cessate il fuoco a Gaza.

Burnham ha criticato gli insediamenti illegali di Israele e il primo ministro Benjamin Netanyahu.

Ha visitato la Cisgiordania occupata con i Labour Friends of Palestine nel 2012 e ha dichiarato alla campagna Palestine Solidarity nel luglio di quell’anno che lo stato “non è un dono da fare ma un diritto da riconoscere”.

Tuttavia, sostiene anche Israele. Membro dei Labour Friends of Israel dal 2015, Burnham ha dichiarato durante la sua campagna per la leadership che, in caso di successo, la sua prima visita di Stato sarebbe stata in Israele. Ha anche respinto la campagna boicottare Israele “dispettoso”

Pur essendo un critico stridente della cosiddetta Guerra al Terrore, ha tuttavia votato a favore della guerra in Iraq e due volte contro un’inchiesta.

Nel 2023, ha ammesso che, sebbene esistesse la possibilità di rimuovere il leader iracheno Saddam Hussein, “non posso giustificare la rabbia, la retorica, la fretta con cui è stato fatto, né la mancanza di un piano per le conseguenze.

“Per questo motivo, l’azione USA-Regno Unito ha provocato enormi danni a civili innocenti e il senso di ingiustizia ha reclutato alcuni a favore della causa dei terroristi. Se la risposta all’11 settembre avrebbe dovuto sradicare il terrorismo, è difficile non concludere che abbia fatto altro”, ha scritto sul quotidiano britannico Independent.

Burnham sostiene anche la tradizionale rete di alleanze del Regno Unito.

Ha criticato l’uscita del Regno Unito dal blocco, approfittando della sua apparizione alla conferenza dello scorso anno per criticare il suo stesso partito per la sua incapacità di “richiamare l’attenzione” sul danno economico che la Brexit aveva causato. Durante un evento marginale ha detto che sperava di vedere il Regno Unito rientrare nell’UE.

Ha mostrato un fermo sostegno alla Nato, minacciando di lasciare il gabinetto di Jeremy Corbyn se avesse deciso di lasciare l’Alleanza se eletto.

Tuttavia, stare tra Burnham e 10 Downing Street è un’elezione non ancora programmata per l’elezione del ribelle Partito riformista di destra.

Il leader Nigel Farage ha detto ai giornalisti che il partito “lancerà assolutamente tutto” alle elezioni suppletive di Ashton a Makerfield.

Quindi, mentre Burnham può godere del titolo di Re del Nord. La sua incoronazione rimane incerta.