Gli Indiana Fever hanno avuto un’offseason attiva finora da quando è iniziata la free agency, e si sono aggiunti al roster 2026-27 lunedì sera durante il draft WNBA.
Con la selezione al primo turno, hanno arruolato la star dei South Carolina Gamecocks Raven Johnson n. 10 in assoluto, che ha trascorso le ultime cinque stagioni sotto la guida dell’allenatore Dawn Staley e ha affrontato Caitlin Clark durante i suoi giorni in Iowa nel campionato nazionale durante la stagione 2023-24.
È stata anche compagna di squadra dell’attaccante dei Fever Aliyah Boston per i suoi due anni con i Gamecocks e nel corso della sua carriera universitaria ha iniziato 117 partite su 154, con una media di 6,7 punti, 4,0 rimbalzi, 4,0 assist e 1,5 palle recuperate a partita.
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Alcuni fan inizialmente erano diffidenti nei confronti della selezione a causa del suo background universitario e della breve rivalità tra la Carolina del Sud e l’Iowa quando Clark era ancora al college. È riemersa una clip virale che mostrava Clark che salutava Johnson sulla linea dei tre punti, che Johnson ha poi ammesso di aver portato a un difficile allungamento mentale per lei.
“Sono stato picchiato, vittima di bullismo…volevo smettere pallacanestro in quel momento”, ha detto Johnson.
Tuttavia, la Johnson sembra pienamente impegnata ad abbracciare il suo ruolo in Indiana. Quando le è stato chiesto con chi è più entusiasta di giocare, non ha menzionato nessun ex compagno di squadra della Carolina del Sud, nominando invece immediatamente Clark.
“Caitlin Clark”, ha detto Johnson. “È una giocatrice fenomenale. Le cose che fa sono standard. Può tirare la palla, può guidare una squadra e loro vincono. Ha una mentalità vincente e penso che questa sia la cosa più importante”.
Quale ruolo giocherà Johnson nella squadra di Stephanie White rimane poco chiaro, soprattutto con il ritorno delle guardie chiave Lexie Hull, Kelsey Mitchell e Sophie Cunningham. Ciò probabilmente significa che Johnson inizierà la sua carriera in un ruolo di panchina.
L’Indiana ha anche arruolato Justine Pissott al secondo round con la scelta n. 25 e Jessica Timmons al terzo round al n. 40 assoluto, entrambe competeranno anche per i posti nel roster.
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