Rabbino accusato di crimini di guerra selezionato per la celebrazione nazionale israeliana

Mentre il sole tramonta su Israele Giorno della Memoria12 torce, che insieme simboleggiano lo spirito della nazione, sono accese per celebrare l’inizio del Giorno dell’Indipendenza, l’anniversario della fondazione del Paese nel 1948 – che portò alla pulizia etnica di almeno 750.000 palestinesi.

Essere selezionati per accendere una delle torce sul luogo di riposo di Theodor Herzl, l’uomo ampiamente riconosciuto come la creazione del sionismo moderno, è considerato uno dei più grandi onori in Israele.

Quest’anno, tra quelli selezionati per accendere la fiaccola martedì sera c’è Avraham Zarbiv, un rabbino così controverso che persino l’esercito israeliano – un’organizzazione che ammette di aver ucciso più di 70.000 palestinesi a Gaza – ha preso pubblicamente le distanze da lui. Un portavoce militare ha detto la scorsa settimana che Zarbiv “non è stato selezionato in coordinamento” con i militari e non li rappresentava alla cerimonia, nonostante fosse un riservista dell’esercito.

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Zarbiv è arrivato alla ribalta nazionale per la prima volta in Israele nei primi mesi del 2024, quando il rabbino 52enne e giudice rabbinico di stato è stato filmato mentre lanciava granate contro i palestinesi a Khan Younis durante uno scontro a fuoco.

Da allora, si è registrato mentre demoliva allegramente le case palestinesi – il suo nome è diventato addirittura un verbo che significa radere al suolo o cancellare – e ha pronunciato sermoni dalle rovine di Rafah promettendo “vittoria e soluzione”. Zarbiv abbina il tutto ai tradizionali manierismi di un leader religioso, sottolineando le sue minacce e la sua violenza con filmati in cui soffia su un tradizionale corno di ariete, o shofar, oltre a recitare preghiere e parti della Torah.

Zarbiv ha anche condiviso filmati in cui prende parte alla demolizione di case nel sud del Libano, dove le forze israeliane sono accusate di aver utilizzato le stesse tattiche di terra bruciata utilizzate durante il genocidio di Gaza.

Parlando al canale di destra israeliano Channel 14 nel gennaio 2025, Zarbiv si vantò della distruzione inflitta a Gaza.

“Ci sono decine di migliaia di morti. I cani e i gatti li hanno mangiati perché nessuno li ha raccolti”, ha detto. “Decine di migliaia di famiglie non hanno un pezzo di carta, nessuna foto d’infanzia, nessun documento d’identità, non hanno niente. Nessuna casa, non c’è niente. Vengono, non hanno idea di dove sia la loro casa. È qualcosa di incredibile.”

Anche se la leadership dell’esercito potrebbe cercare di prendere le distanze da Zarbiv, il rabbino stesso afferma di rappresentare i suoi commilitoni.

“Sono un soldato tra tanti, sono un soldato della Brigata Givati”, ha detto in un’intervista la scorsa settimana.

Insediamento illegale

La settimana scorsa, l’organizzazione israeliana Kerem Navot, che monitora la costruzione di insediamenti illegali nel Cisgiordania occupataha presentato una denuncia all’autorità giudiziaria israeliana dopo aver confermato che Zarbiv aveva costruito illegalmente la sua casa su un terreno privato palestinese nell’insediamento di Beit El, accusandolo di violare le regole etiche sia dei giudici che dei giudici rabbinici.

Ciò però non ha influito sulla decisione del ministro dei trasporti Miri Regev di nominare Zarbiv per la cerimonia della fiaccola.

“Il rabbino Zarbiv, padre di sei figli, continua a prestare servizio nella riserva e combina nella sua vita in modo stimolante tra il libro e la spada, tra la Torah e l’esercito, tra lo studio e l’azione, e tra la leadership spirituale e la responsabilità della sicurezza”, ha detto il ministro di destra.

Ha continuato, descrivendo l’uomo ora accusato di molteplici crimini di guerra come rappresentante di una generazione “che rifiuta di separarsi dalle responsabilità, che sceglie di sopportare il peso e continuare a costruire, con grande fiducia nel futuro”.

Tuttavia, nel gennaio 2025, The Fondazione Hind Rajabla ONG con sede in Belgio che cerca di perseguire i soldati israeliani sulla base delle prove video che essi stessi spesso forniscono, ha presentato una denuncia ufficiale contro Zarbiv presso la Corte penale internazionale (CPI). Secondo gli avvocati della fondazione, il gioioso vanto di Zarbiv di aver distrutto 50 edifici a settimana a Gaza, di aver partecipato alla completa distruzione di interi quartieri e di aver incitato pubblicamente alla violenza e all’odio attraverso le sue apparizioni sui media israeliani, erano violazioni abbastanza evidenti della Convenzione di Ginevra e dello Statuto di Roma da meritare un procedimento giudiziario.

Zarbiv non era una figura pubblica neutrale onorata per virtù civica, ha detto ad Al Jazeera Dyab Abou Jahjah, cofondatore della Fondazione Hind Rajab. Piuttosto “è un noto autore di gravi crimini internazionali”, ha detto Abou Jahjah.

“La sua selezione (per la cerimonia del Giorno dell’Indipendenza) non è quindi casuale – è rivelatrice”, ha aggiunto Abou Jahjah. “Quando un individuo implicato in atti che costituiscono un genocidio viene elevato in questo modo, ciò riflette la logica di fondo di un progetto statale storicamente radicato nell’espropriazione e nella pulizia etnica dei palestinesi. Da questo punto di vista, la sua selezione è del tutto coerente”.

Anche B’tselem, il gruppo israeliano per i diritti umani, lo è

tra coloro che si oppongono alla scelta di Zarbiv.

“La decisione del governo di lodare Zarbiv come un ‘cittadino esemplare’, dopo più di due anni di genocidio a Gaza e in una realtà di violenza senza precedenti da parte dello stato e dei coloni in Cisgiordania, rappresenta un’approvazione a livello statale della completa disumanizzazione dei palestinesi e della distruzione sistematica della vita palestinese”, ha affermato B’tselem in una nota.

“Questa selezione invia un messaggio chiaro ai cittadini di Israele e al mondo intero: in Israele, il genocidio, la pulizia etnica e i crimini di guerra sono lo ‘spirito della nazione'”, ha aggiunto il gruppo.