A Steve Hilton non piace davvero, davvero Saverio Becerra.
“Che patetico piccolo idiota è, onestamente,” ha dichiarato il candidato repubblicano alla carica di governatore California detto in un’intervista a Carlo Versano su Il 1600 di Newsweek podcast. “È un tale idiota, onestamente, e questo dimostra quanto sia magro e vuoto. Non ha niente da dire tranne questi insulti.”
Hilton aveva appena guardato una clip del momento più difficile del loro dibattito alla CNN del 30 settembrequando Becerra, che è messicano-americano, disse al repubblicano nato a Londra che sembrava “accogliere gli immigrati che ti assomigliano ma deportare gli immigrati che mi assomigliano”.
“Ovviamente una cosa ridicola da dire”, ha detto Hilton. “I miei genitori sono ungheresi. Erano rifugiati dal comunismo. So cosa vuol dire crescere in una casa di immigrati della classe operaia e cercare di scalare la scala delle opportunità.”
“È solo una persona compiaciuta, pigra, arrogante, che non ha alcun titolo, che se ne sta seduto a casa a non fare nulla”, ha detto Hilton, aggiungendo che “l’abito vuoto” è “la cosa numero uno che senti” su Becerra da Democratici che hanno lavorato con lui.
Guarda qui: l’episodio completo del podcast 1600
Anche Becerra ha saltato una Los Angeles Times forum la settimana successiva al dibattito. Hilton ha detto che gli elettori di tutto lo stato sentono una versione della stessa scusa: “Abbiamo invitato Xavier Becerra a unirsi a noi oggi ma a causa di un conflitto di programmazione non è riuscito a partecipare. E non so bene quali siano i conflitti perché sembra che non stia programmando proprio nulla. “
Ex consigliere senior del primo ministro britannico David Cameron ed ex conduttore di Fox News, Hilton è diventato cittadino statunitense nel 2021. Sta cercando di diventare il primo repubblicano a ottenere una carica statale in California dai tempi di Arnold Schwarzenegger nel 2006. I democratici detengono un vantaggio di oltre 4 milioni di iscritti; Il presidente Donald Trump, che ha appoggiato Hilton, è profondamente impopolare nello stato e l’ultimo sondaggio dell’UC Berkeley Institute of Governmental Studies, pubblicato il 24 settembre, aveva Becerra avanti dal 58% al 33%.
Hilton afferma di aver condotto una campagna in tutte le 58 contee e che il messaggio che sente dagli elettori negli aeroporti e nei bar è lo stesso ovunque. “Quello che dicono è molto semplice: devi vincere”, ha detto. “C’è una sorta di disperazione in questo.”
“Prova qualcosa di diverso”
“Beh, sono la mia persona”, ha detto Hilton quando gli è stato chiesto dell’approvazione di Trump. “Chiunque mi conosca e abbia lavorato con me in passato sa che quando ero consigliere senior del primo ministro nel Regno Unito, ero visto come una persona dalla mentalità molto indipendente. Questa è sempre stata la mia cosa.”
La sua proposta ai democratici e agli indipendenti riguarda chi governa lo Stato. “Abbiamo avuto un partito che gestiva tutto per 16 anni”, ha detto. “Se guardi indietro alla storia, guardi agli altri paesi, semplicemente non è salutare avere un partito unico al governo. Francamente, qualunque sia il partito, che sia di destra o di sinistra, finisce per non funzionare.”
“Quindi il mio messaggio è molto semplice”, ha detto. “Prova qualcosa di diverso. Cerchiamo di avere un po’ di equilibrio. Non devi cambiare il tuo partito. Non devi cambiare la tua politica. Devi solo votare per qualche cambiamento in queste elezioni.”
Nel dibattito, Hilton ha accusato Becerra di rispondere a ogni domanda invocando Trump. “Non è il presidente Trump a governare la California da 16 anni. È la macchina democratica di cui fa parte Xavier Becerra, e non se ne assumeranno alcuna responsabilità”, ha detto.
Il gas, secondo i suoi calcoli, costa circa 6,40 dollari al gallone in California contro circa 4,40 dollari a livello nazionale. “Ciò ovviamente non ha nulla a che fare con il presidente Trump”, ha detto Hilton, “perché è presidente anche negli stati in cui il gas costa due dollari in meno”.
Alla domanda su una cosa positiva che Trump ha fatto per la California, ha scelto il confine, definendo la repressione “una dimostrazione davvero potente che il governo, se adeguatamente gestito e organizzato, può fare qualcosa che può essere efficace”.
Ha detto di essere contrario ai tagli federali all’Università della California (“Questo è un gioiello della corona per noi”), a un piano vagliato per ritirare i doganieri dagli aeroporti dello stato e all’idea che Washington prenda partecipazioni in società tecnologiche. “Sono sempre stato in disaccordo sulla caratterizzazione delle elezioni del 2020”, ha aggiunto. “Non ho mai contestato il risultato lì.”
Dopo che la Federal Communications Commission ha annullato un’ordinanza della California che proteggeva il servizio telefonico nelle aree rurali senza copertura cellulare, Hilton ha scritto al presidente dell’agenzia. “Ho detto, di cosa stai parlando? Come osi dirci come gestire il nostro sistema telefonico in California? Vattene, francamente.”
Hilton ha respinto la richiesta di Becerra secondo cui avrebbe deportato ogni lavoratore agricolo privo di documenti nello stato. “È una fantasia. Non espellerò nessuno perché non posso perché il governatore non ha alcun ruolo in questo. È la politica federale”, ha detto. “È completamente assurdo e lui lo sa.”
“Prendete meno”
La piattaforma di Hilton inizia con le tasse: nulla è dovuto allo Stato sui primi 150.000 dollari di guadagni e un importo fisso pari all’8% in più. Ha anche promesso 3 dollari per la benzina e la fine della motorizzazione. I critici dicono che i numeri non tornano.
“Beh, si sbagliano”, ha detto. “Non voglio mai dire nulla che non posso esprimere.”
La fascia del 9,3% della California inizia appena sopra i 70.000 dollari, ha detto Hilton, nelle contee in cui la soglia di basso reddito stabilita dal governo è di 100.000 dollari. “Quindi prendiamo persone che sono definite dal governo come a basso reddito. E tassamo loro quasi il 10% del loro reddito. È inaccettabile.”
Ha stimato il costo a circa 25 miliardi di dollari all’anno e ha detto che lo avrebbe pagato ponendo fine ai finanziamenti per le ferrovie ad alta velocità, perseguendo le frodi sanitarie domestiche di Medi-Cal, dove ha detto che sono in corso “massicce truffe” e tagliando il 5% tra i dipartimenti. “Chiunque nel settore privato riconosce che regolarmente ti viene chiesto di risparmiare del denaro”, ha detto. “Questo non succede mai nel governo.”
“Il modo più rapido per far arrivare più soldi nelle tasche delle persone è che il governo ne prelevi meno”, ha detto Hilton. “Questo può essere fatto quasi da un giorno all’altro.”
Alla domanda se la tariffa forfettaria equivale a un regalo per qualcuno come il CEO di OpenAI Sam Altman, ha indicato la tariffa massima attuale. “Il tasso massimo è ora 13,3, e questo sta spingendo le persone a lasciare lo stato”, ha detto. “Stiamo perdendo il nostro vantaggio e la gara competitiva la sta vincendo il Texas.” La completa abrogazione dell’imposta sul reddito, promessa dal suo principale rivale repubblicano, sarebbe grandiosa, ha detto, ma “questo non è realizzabile”.
“Ti colpiscono per tutto”, ha detto Hilton riguardo al modo in cui lo stato tratta le piccole imprese. “La prima cosa che devi fare prima di avere entrate e clienti è pagare al governo 800 dollari.” Avrebbe eliminato quella parcella e avrebbe frenato le azioni legali ai sensi della legge sui procuratori generali privati, che ha definito “cause legali estorsive”.
“È una di quelle cose in cui se lo sai, lo sai”, ha detto Hilton, che ha gestito ristoranti. “E se non lo sai, sii grato.”
“Basta provarlo”
La sua pubblicità “Just Try It” mostra una giovane donna che convince un’altra, davanti a una bandiera del Pride, a compilare una scheda elettorale per posta per lui. Sonja Shaw, la conservatrice candidata a sovrintendente statale della pubblica istruzione, l’ha definita “spazzatura inquietante, strana e inquietante”.
“È un lavoro creativo forte. E come qualsiasi cosa creativa, le persone forti hanno reazioni forti”, ha detto Hilton. “Ricorda che non è solo una pubblicità, è parte di una campagna. … Lo facciamo da 16 anni in un modo. Prova semplicemente qualcosa di diverso.”
Ha detto di aver fatto una campagna con Shaw quel fine settimana. “Siamo tutti nella stessa squadra. Stiamo tutti lottando duramente e, sai, non tutti potrebbero essere d’accordo con ogni singola tattica. Ma siamo molto, molto uniti.”
Per quanto riguarda l’intelligenza artificiale, vuole che la California sia in prima linea nel settore e nelle regole. Sospenderebbe l’intelligenza artificiale nelle aule di tutto lo stato, “non per sempre, solo finché non capiremo esattamente quale sia il ruolo appropriato dell’intelligenza artificiale nell’istruzione”, e sostiene un disegno di legge per vietare i “lanciamenti robotici”, in cui il software licenzia un lavoratore senza alcun coinvolgimento umano. “Penso che sia sbagliato”, ha detto.
“Ci sono persone che parlano di intelligenza artificiale, sai, politici al Congresso di entrambi i partiti che ovviamente non hanno idea di cosa stanno parlando”, ha detto Hilton. “Non possiamo avere questi idioti che semplicemente non capiscono di cosa stanno parlando e stabiliscono le regole.”
Porta ancora con sé un telefono cellulare e lo tiene sollevato davanti alla fotocamera. Alla domanda sui data center, ha detto: “Ho un telefono a conchiglia, quindi non sono io, sono tutti voi con i vostri smartphone che stanno determinando la necessità di data center”.
Brexit e lo “spirito ribelle”
Hilton ha condotto una campagna per la Brexit nel 2016. Alla domanda se se ne pentisse, ha detto: “100% è la cosa giusta da fare. È una questione di democrazia”.
La Gran Bretagna, ha ammesso, è stata “completamente mal gestita” dopo il voto. “Ma non è a causa della Brexit, è a causa del cattivo governo e delle politiche stupide”, ha detto, incolpando i governi conservatori che non hanno mai realizzato la deregolamentazione per cui si era battuto. L’Unione Europea, secondo le sue parole, era “una burocrazia tecnocratica non eletta a Bruxelles per la quale nessuno ha mai votato”.
Cos’è più rotto, la politica californiana o la politica britannica? “Penso che sia molto simile, onestamente,” ha detto.
Ha concluso parlando di ciò che secondo lui la California ha perso, lo “spirito ribelle” che ha costruito Hollywood e la Silicon Valley. “Questo è ciò che viene schiacciato da questo gonfio governo burocratico statale. Sta semplicemente comandando tutti dalla mattina alla sera, dicendoci come vivere, come gestire le nostre attività, in che tipo di casa vivere, che tipo di macchina guidare”, ha detto Hilton. “Questa non è la California… Ed è a questo che voglio tornare.”
Guarda la conversazione completa tra Steve Hilton e Carlo Versano nel video player sopra o su YouTube.
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