Uri Weltmann era teso. È il direttore nazionale di Standing Together, un’organizzazione di attivisti pacifisti ebrei e palestinesi, che si è riunita per resistere alle decine di migliaia di manifestanti ebrei di estrema destra diretti verso la Città Vecchia di Gerusalemme Est occupata.
Aveva motivo di essere preoccupato. Il “Giorno di Gerusalemme”, celebrato ogni anno dagli ebrei israeliani per celebrare la cattura della città nel 1967 e la successiva occupazione illegale, è diventato un’opportunità per migliaia di persone di essere trasportate in autobus da tutto Israele e dalla Cisgiordania occupata per partecipare alla “Marcia della bandiera”, dove saccheggiano la Città Vecchia e attaccano i palestinesi – così come gli attivisti pacifisti ebrei. La polizia non ha permesso l’ingresso ai palestinesi provenienti da fuori della Città Vecchia.
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L’evento di giovedì di quest’anno ha visto scoppiare i combattimenti ancor prima che la marcia iniziasse ufficialmente, quando gli israeliani ultranazionalisti – molti dei quali giovani adolescenti – hanno attaccato i palestinesi nel quartiere cristiano. Gli israeliani hanno vandalizzato la proprietà e la polizia israeliana ha costretto i negozianti palestinesi a chiudere.
Molte altre attività commerciali palestinesi avevano già chiuso i battenti per la giornata, temendo attacchi e molestie.
“La situazione è diventata molto più estrema dal 7 ottobre”, ha detto Weltmann, riferendosi all’attacco guidato da Hamas contro Israele nel 2023, che ha portato alla guerra genocida di Israele contro Gaza.
Weltmann e circa altri 200 attivisti di Standing Together, indossando gilet viola, hanno tentato di frapporsi tra i manifestanti ebrei di estrema destra e i palestinesi, ma sono stati spesso attaccati a loro volta.
Come negli anni precedenti, i manifestanti hanno gridato slogan anti-palestinesi, tra cui “Che il vostro villaggio bruci” e “Morte agli arabi”. Sono stati anche filmati mentre sputavano e lanciavano insulti ai palestinesi.
La polizia ha finora arrestato 13 persone, tra cui ebrei e palestinesi.
I manifestanti ultranazionalisti hanno il pieno appoggio del governo israeliano. All’inizio della giornata, il ministro della Sicurezza nazionale Itamar Ben-Gvir ha guidato un folto gruppo di ebrei israeliani nel complesso della moschea di Al-Aqsa, dove ha esposto la bandiera israeliana davanti alla Cupola della Roccia.
La Giordania ha condannato l’acrobazia di Ben-Gvir, definendola una “palese violazione del diritto internazionale, una provocazione inaccettabile e una flagrante violazione dello status quo storico e giuridico”.
La Giordania gestisce il Dipartimento Waqf di Gerusalemme, che vigila sui luoghi santi nella Gerusalemme Est occupata, secondo un accordo di lunga data. I palestinesi vogliono che Gerusalemme Est sia la capitale di ogni futuro stato palestinese.
Società violenta
L’anno scorso, orde di manifestanti di estrema destra e ultraortodossi si sono riversate in città, attaccando i palestinesi e scandendo slogan razzisti. Il quotidiano israeliano Haaretz ha descritto l’evento come un invito, sancito dallo Stato, rivolto ai gruppi ultranazionalisti a entrare nel quartiere musulmano, fracassando insegne di negozi, rompendo serrature, colpendo porte di metallo con aste di bandiera e attaccando adesivi razzisti su gran parte della Città Vecchia.
Weltmann ha affermato che la violenza e la retorica anti-palestinese che hanno caratterizzato il “Giorno di Gerusalemme” erano già aumentate di pari passo con la crescita del movimento ultranazionalista di estrema destra in Israele prima del 2023.
Ad alimentare gran parte della violenza, ha detto Weltmann, è stata una forza di polizia supervisionata da Ben-Gvir, la cui responsabilità nel controllare gli eventi è spesso stata contraria alla sua partecipazione attiva.
Il movimento del Sionismo Religioso, che ha attirato gran parte dell’estrema destra israeliana, è in costante aumento a partire dalla fine della rivoluzione israeliana. ritiro da Gaza nel 2005quando molti nella comunità di coloni israeliani iniziarono per la prima volta a sentire che la terra conquistata nel 1967 – Gaza, Cisgiordania, Gerusalemme Est e le alture di Golan – poteva essere minacciata, hanno detto gli analisti ad Al Jazeera.
Descrivono come la tendenza sionista religiosa sia stata da allora adottata e sfruttata dal primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu e dal suo partito dichiaratamente pro-coloni Likud per esercitare il potere e, sulla scia dell’attacco del 7 ottobre, sostenere la sua guerra genocida contro Gaza, uccidendo più di 72.000 palestinesi.
Sotto lo sguardo di Netanyahu e del suo ministro delle Finanze di estrema destra, Bezalel Smotrich, il numero di insediamenti illegali nella Cisgiordania occupata è aumentato. Il sedicente ‘Gioventù in collina‘, una rete poco organizzata di giovani coloni radicali e violenti, sono cresciuti sia in visibilità che in apparente impunità, mentre la violenza dei coloni – che è stata a lungo una caratteristica della presenza di Israele nella Cisgiordania occupata – è esploso.
“C’è un elemento profondamente conflittuale nella marcia”, ha detto Eram Tzidkiyahu, ricercatore sulle relazioni arabo-ebraiche, “Non è sufficiente per noi celebrare le nostre vittorie. Si tratta di celebrare le nostre vittorie nei salotti delle persone che hanno perso. Festeggiare da soli non ha lo stesso bagaglio. Si tratta di andare e cantare dal libro di preghiere, affermando che sei il popolo eletto, deliberatamente all’interno del quartiere musulmano (della Città Vecchia).”
“La violenza è intrinseca a questo, alimentata da giovani uomini in preda agli ormoni che cercano il confronto e uniti nel loro rifiuto assoluto dell'”altro””, ha detto. “Tutto questo non è iniziato il 7 ottobre. È profondamente radicato in esso.”
Polizia passiva
La polizia israeliana ha spesso fatto poco per prevenire gli attacchi contro i palestinesi durante la Marcia della Bandiera, e pochi ebrei israeliani sono stati puniti per i numerosi crimini commessi.
“La cosiddetta Marcia della Bandiera… è sempre stata un evento violento”, ha detto Ofer Cassif del partito di sinistra Hadash, aggiungendo che è diventata più violenta negli ultimi anni, soprattutto dal 7 ottobre.
Cassif ha accusato il governo “fascista” di Netanyahu di incoraggiare la violenza.
La polizia israeliana, che Cassif definisce la “milizia privata” di Ben-Gvir, non ha fermato “la violenza, i linciaggi, la distruzione di negozi, le aggressioni e gli attacchi contro i palestinesi nella Città Vecchia e in tutta la città”.
Tuttavia, mentre era facile per elementi all’interno della società israeliana considerare la presenza di Ben-Gvir, o la violenza della stessa Marcia della Bandiera, come qualcosa di eccezionale, farlo significava non cogliere il punto, hanno detto gli osservatori, in particolare alla luce delle guerre a Gaza, Libano e Iran.
“È facile liquidare Ben-Gvir come un clown”, ha detto Aviv Tatarsky, un ricercatore del gruppo di attivisti Ir Amim. “Molti liberali israeliani lo fanno per sentirsi meglio con se stessi. È facile. Non vogliono riconoscere che questo fa parte della società israeliana e, finché non si sentono abbastanza sicuri da dire in pubblico che sì, i palestinesi hanno dei diritti, anche loro ne fanno parte.
“Ben-Gvir non è un clown. È Israele: 2026”, ha continuato Tatarsky. “Fa parte di un governo e di una società che, nonostante le guerre con Iran e Libano, dà ancora priorità all’espulsione dei palestinesi ovunque si trovino, sopra ogni altra cosa”.
