Dallas, Texas – Le elezioni di metà mandato di martedì sono state difficili per i repubblicani in Texas, da lungo tempo roccaforte della destra.
Lo stato eletto i suoi primi democratici a ricoprire un incarico in tutto lo stato in 32 anni, e il partito di sinistra ha mantenuto quattro distretti congressuali che sono stati recentemente ridisegnati per favorire i repubblicani.
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Ma i repubblicani ne avevano uno riorganizzazione punto positivo in un mare di sconfitte inaspettate in Texas in questo ciclo elettorale di medio termine.
Nel mezzo della cosiddetta onda blu, il repubblicano Jace Yarbrough ha sconfitto Dan Barrios nel 32esimo distretto congressuale del Texas, vicino a Dallas, prendendo il controllo di un seggio pesantemente ridisegnato precedentemente detenuto da un democratico.
Yarbrough è diventato l’unico repubblicano quest’anno a ribaltare un seggio al Congresso del Texas, nonostante la spinta del presidente degli Stati Uniti Donald Trump a scuotere la mappa dello stato a vantaggio del partito di destra.
Allora come ha fatto Yarbrough a invertire la tendenza? Ha avuto successo per due ragioni, secondo Matthew Wilson, professore alla Southern Methodist University che vive nel 32esimo distretto.
“Penso che sia effettivamente passato da una strategia primaria a una strategia elettorale generale”, ha detto Wilson ad Al Jazeera.
Avvocato costituzionale, Yarbrough aveva definito la sua carriera sostenendo le politiche progressiste. Ma Wilson ha spiegato che il costo della vita e altre preoccupazioni economiche hanno assunto un ruolo sempre più importante negli ultimi mesi della candidatura di Yarbrough.
“Nelle primarie, le questioni sociali e culturali erano davvero importanti”, ha detto Wilson.
“Ma poi ha cambiato direzione molto rapidamente e si è reso conto che questi probabilmente non avrebbero avuto la stessa risonanza nella campagna autunnale. E così ha parlato molto di abbassare i prezzi. Ha parlato molto di cose che preoccupavano maggiormente gli elettori al centro dell’elettorato.”
Wilson ha aggiunto che c’è stato un altro fattore importante nella vittoria di Yarbrough. “Era solo il fatto che il suo distretto fosse attratto da essere così fortemente repubblicano.”
Il 32esimo distretto era stato precedentemente composto da Dallas e dai suoi immediati sobborghi, ma nell’agosto 2025, la legislatura dello stato del Texas ha votato per riconfigurare i confini del Congresso, con l’obiettivo di aiutare i repubblicani a vincere cinque seggi extra nelle elezioni di medio termine di quest’anno.
Questa spinta è arrivata per volere di Trump, che ha invitato gli stati a guida repubblicana in tutto il paese a seguire l’esempio.
Il distretto di Yarbrough è stato ridisegnato per includere solo una parte di Dallas. Ora si estende invece verso est, per comprendere diverse contee dominate dai repubblicani.
Anche la demografia del distretto è cambiata radicalmente.
Nel 2024, il distretto comprendeva considerevoli comunità latine, nere e asiatiche, che rappresentavano circa il 60% della popolazione. La nuova mappa ha abbassato la quota di questi dati demografici, includendo diverse aree prevalentemente bianche.
Tuttavia, Wilson ha sottolineato che la vittoria di Yarbrough è stata molto più attenuata di quanto inizialmente previsto. Ha ottenuto il 51,5% dei voti contro il 48,5% di Barrios.
“Anche nel suo caso, la gara è stata molto più combattuta di quanto si sarebbe aspettato”, ha detto Wilson. “Quindi c’è stata un’oscillazione democratica piuttosto uniforme tra i distretti congressuali”.
Reazione latina
Una volta che le elezioni si saranno calmate, i repubblicani inizieranno il prossimo mandato congressuale a gennaio con 24 rappresentanti del Texas, perdendo un seggio a favore dei democratici in questo ciclo di medio termine.
Democratici, che lo avranno comandare il controllo di entrambe le Camere del Congresso, avrà 14 seggi alla Camera occupati da texani.
Gli altri quattro distretti controllati dai democratici che i repubblicani del Texas speravano di ottenere attraverso la riorganizzazione distrettuale sono stati travolti dall’ondata di opposizione a Trump.
In quei distretti, le mappe ridisegnate del partito hanno in gran parte calcolato male gli elettori latini, un gruppo demografico che costituisce il 40% della popolazione dello stato e che, secondo gli esperti politici, si è spostato verso Trump nel 2024.
Quest’anno, la popolazione si è spostata con forza verso i democratici, alimentata sia dalle preoccupazioni sull’accessibilità economica sia dallo sgomento per le politiche di immigrazione intransigenti di Trump, che colpiscono in modo sproporzionato le comunità latine.
“Nelle scienze politiche esiste un corpus letterario che chiamiamo ‘teoria della minaccia di gruppo’”, ha detto ad Al Jazeera Michael Adams, professore alla Texas Southern University. “Quando un particolare gruppo si sente minacciato, questo lo mobilita e normalmente assistiamo a un aumento maggiore in termini di affluenza alle urne”.
Una delle sconfitte più clamorose è avvenuta nel nono distretto congressuale di Houston, che per anni ha compreso un’area con grandi popolazioni nere e latine. La mappa appena ridisegnata del Texas ha escluso alcune comunità nere, ma ha lasciato una vasta popolazione di elettori latini a bassa propensione.
La candidata democratica Leticia Gutierrez ha preso quasi il 58% dei voti contro il repubblicano Alex Mealer.
Parlando con Al Jazeera prima delle elezioni, Gutierrez ha affermato che la sua strategia si concentra sul raggiungere gli elettori latini attraverso un’aggressiva sensibilizzazione in lingua spagnola focalizzata sulle questioni relative al portafoglio.
“Dico sempre che nella mia famiglia ci sono molti cittadini registrati per votare, ma se non lo sentono in spagnolo, probabilmente non si presenteranno”, ha detto Gutierrez.
“Ho la fortuna di essere in grado di parlare entrambe le lingue abbastanza bene, e quindi, ancora una volta, sto facendo molto di quello che mira a far uscire il voto, presentarmi di fronte agli elettori, bussare alle porte.”
I latini costituiscono circa il 60% del nono distretto congressuale. La situazione demografica è ancora più pronunciata nel Texas meridionale, dove i repubblicani speravano di conquistare il 28°, 34° e 35° distretti nella loro spinta alla riorganizzazione distrettuale.
Ma in un distretto che rappresenta la periferia di San Antonio, il democratico Johnny Garcia ha facilmente sconfitto il repubblicano Carlos De La Cruz di oltre 10 punti percentuali.
Lungo il confine tra Stati Uniti e Messico, il democratico in carica Henry Cuellar ha prevalso nel suo distretto con quasi il 66% dei voti sullo sfidante repubblicano Tano Tijerina, mentre nel 34esimo distretto, il deputato Vicente Gonzalez ha vinto con più di 15 punti percentuali sullo sfidante repubblicano Eric Flores.
In un altro distretto di confine, il musicista di Tejano Bobby Pulido, un democratico, ha spodestato la repubblicana in carica Monica De La Cruz, la cui vittoria nel 2022 faceva presagire un più ampio cambiamento conservatore tra i latinoamericani nello stato.
Due anni dopo, Trump ha conquistato quasi tutti i distretti di confine del Texas a predominanza latinoamericana, approfittando dei disordini legati alle politiche di immigrazione sotto l’ex presidente Joe Biden. Ha anche sfruttato la prevalenza di opinioni sociali conservatrici tra la popolazione in gran parte cattolica.
L’area era stata a lungo considerata una roccaforte democratica.
“I democratici qui sono molto conservatori. Quindi non sono sorpreso che la scelta sia andata per Trump nel 2024”, ha detto ad Al Jazeera l’elettore 37enne Donato Medina dalla città di confine di McAllen prima del voto.
“Ma ora è come se le persone si stessero svegliando, perché le sue politiche le influenzano direttamente”.
