Molti australiani stanno ripensando la vita familiare tradizionale a causa dell’aumento dei costi, dei cambiamenti nelle leggi sugli affitti e del desiderio di indipendenza.
E ciò sta facendo sì che il numero di cani per famiglia superi il numero di bambini in un gruppo di periferie, mostra una nuova ricerca.
Per i genitori di animali domestici, includere gli animali nei piani giornalieri non è una novità.
Ma i dati del governo locale e le tendenze aziendali indicano che la cura degli animali domestici occupa ora una quota maggiore della vita dei loro proprietari.
Se vuoi avere un’idea di quanto siano cambiate le cose, non guardare oltre l’Inner West di Sydney, dove la famiglia media ora vanta più cani che bambini.
Quasi 50.000 cani sono dotati di microchip in tutta l’area del governo locale, rispetto ai circa 43.200 nel 2023 a seguito dell’abolizione dell’era pandemica.
Marrickville è in testa con circa 4300, seguito da Leichhardt e Balmain.
Uno dei loro addestratori, Mandi Wright, ha detto che questo è guidato da un numero crescente di residenti che trattano i cani “come parte della famiglia”.
“Anche se tradizionalmente offriamo il servizio di pensione presso le nostre strutture più grandi a Lake Macquarie e nella Hunter Valley, questa espansione rende molto più semplice per i proprietari di animali domestici dell’Inner West accedere a cure di alta qualità a livello locale.”
Anche la richiesta di spazi senza guinzaglio è elevata: l’Inner West Council mantiene 44 aree di questo tipo, tra le quali la maggior parte a Sydney, con altre in cantiere.
Per sostenere la crescente popolazione di animali domestici, un portavoce del comune ha rivelato che è stato creato un team dedicato per gestire le richieste di microchip, registrazioni, reclami e pattuglie del parco.
Nel frattempo, le modifiche alle leggi sugli affitti hanno ridotto le barriere alla proprietà di animali domestici per molti – un modello degno di nota nell’Inner West, dove oltre il 40% dei residenti affitta.
La conversazione tra genitori di animali domestici non è limitata a un singolo quartiere.
A Peakhurst, la 62enne Rosie trova le sue giornate piene di “affetto incondizionato” da parte del suo kelpie, Roxy, piuttosto che dei bambini.
“Avere un animale domestico mi permette di nutrire e prendermi cura di un altro essere pur mantenendo l’indipendenza nelle mie scelte personali, di carriera e di stile di vita. Mi è sembrato il giusto equilibrio per dove mi trovo nella vita.”
Anche se avere un animale domestico non è economico, Rosie ha notato che i costi sono spesso più prevedibili di quelli necessari per allevare i figli.
Tuttavia, ciò non significa che un sottoinsieme di genitori sia finanziariamente migliore.
Una cittadina dell’Inner West spende quasi 10.000 dollari all’anno solo per l’asilo nido per lavorare a tempo pieno nel suo lavoro d’ufficio.
La donna, che ha chiesto di rimanere anonima, ha adottato il suo bulldog francese, Trunks, durante la pandemia.
Ha detto a nine.com.au che, sorprendentemente, sono spesso i genitori stessi a sostenere maggiormente la sua decisione di non avere figli.
“Nel complesso, credo che gli atteggiamenti stiano diventando più favorevoli ad avere animali domestici invece che bambini”, ha detto.
La mamma di Trunks ha detto che, sebbene i costi quotidiani incidano su tutti, li vede solo come una parte di un’equazione più ampia quando si decide se avere figli.
“Penso che più persone avrebbero figli se le case non fossero 10 volte il loro stipendio, se l’assistenza all’infanzia fosse completamente gratuita o sovvenzionata in modo più consistente, e se ci fosse un accesso facile, illimitato e gratuito ai servizi specializzati prima e dopo la nascita.”
Alla fine, decidere chi costituisce la tua famiglia (bambino o cane) dipende dall’individuo, crede Rosie.
“Non esiste una risposta valida per tutti: entrambi i percorsi comportano ricompense e compromessi. Ciò che conta di più è scegliere uno stile di vita in linea con le tue priorità, i tuoi valori e la tua visione per il futuro.”
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