Lo studio nazionale approfondito della Flinders University ha analizzato i dati nazionali del National Drug Strategy Household Survey del 2019 e del 2022-23 per vedere cosa spingeva gli uomini australiani a bere.
Quasi la metà (43%) degli uomini di età compresa tra 30 e 59 anni ha superato le linee guida nazionali sull’alcol australiane, che raccomandano non più di 10 drink standard a settimana e non più di quattro al giorno.
L’autore principale e dottorando della Flinders University, Stefano Zaccagnini, afferma che lo studio ha rilevato che il consumo di alcol a rischio è più comune tra gli uomini che fumano, usano droghe illecite, sperimentano un elevato disagio psicologico, vivono in aree regionali o guadagnano redditi familiari più elevati.
Anche gli uomini che lavorano in occupazioni manageriali, commerciali e tecniche avevano maggiori probabilità di bere oltre i limiti raccomandati.
“I nostri risultati mostrano che più di 2,2 milioni di uomini australiani di età compresa tra 30 e 59 anni bevono in eccesso rispetto alle linee guida nazionali sull’alcol”, ha detto Zaccagnini.
“Gli uomini bevono alcol per molte ragioni e in diversi contesti sociali e culturali, e a tassi costantemente più elevati rispetto alle donne, il che rende questo gruppo importante da studiare.
“La mezza età è anche un periodo in cui il consumo di alcol può passare da occasionale a routinario, ad esempio come modo regolare per rilassarsi, e ciò può aumentare il rischio di danni legati all’alcol sia a breve che a lungo termine, come incidenti, lesioni, aggressioni e malattie croniche tra cui dipendenza, malattie del fegato e cancro.”
I risultati evidenziano anche importanti differenze all’interno della categoria della mezza età.
Gli uomini di età compresa tra 30 e 44 anni che riferivano un elevato disagio psicologico erano significativamente più propensi a bere a livelli rischiosi rispetto a quelli con un minore disagio psicologico.
Al contrario, il disagio psicologico non era fortemente legato al consumo di alcol rischioso tra gli uomini di età compresa tra 45 e 59 anni.
“Questa ricerca suggerisce che lo stress e la salute mentale possono influenzare il bere in modo diverso nelle varie fasi della mezza età”, ha detto Zaccagnini.
La professoressa Jacqueline Bowden, ricercatrice senior e direttrice del Centro nazionale per l’educazione e la formazione sulle dipendenze di Flinders (NCETA), ha affermato che i risultati mettono in discussione le ipotesi comuni su chi è maggiormente a rischio di danni legati all’alcol.
“C’è la percezione che il bere a rischio sia un problema soprattutto per i più giovani, ma questa ricerca mostra che rimane molto comune tra gli uomini di mezza età”, ha detto.
“Mentre il consumo di alcol a rischio tra gli uomini australiani è complessivamente diminuito negli ultimi decenni, i progressi sono stati più lenti tra gli uomini di mezza età, un gruppo spesso mancato dagli sforzi di prevenzione che tendono a concentrarsi maggiormente sui più giovani. Per molti uomini di mezza età, l’alcol è strettamente legato alla cultura del lavoro, alla vita sociale e alla gestione dello stress durante questi anni.”
La dottoressa Erin Lalor AM, amministratore delegato della Alcohol and Drug Foundation, ha affermato che questa ricerca ha ribadito la necessità di maggiori investimenti in approcci su misura volti a ridurre i danni legati all’alcol.
“Sappiamo che un approccio unico per tutti non funziona quando si tratta di affrontare i complessi fattori che determinano il consumo di alcol a rischio. Abbiamo bisogno di maggiori investimenti da parte dei governi per aiutare a lanciare campagne e programmi mirati e basati sull’evidenza”, ha affermato.
La hotline nazionale per alcol e altre droghe (1800 250 015) fornisce consulenza gratuita e riservata su alcol e altre droghe, comprese le opzioni di trattamento disponibili, e indirizza automaticamente chi chiama al Servizio di informazione su alcol e droghe nel proprio stato/territorio.
