Le elezioni suppletive nelle regioni del NSW solitamente non diventano eventi politici nazionali.
Detenuto dalla Coalizione in una forma o nell’altra dal 1949, è stato a lungo acclamato come un seggio conservatore sicuro.
Ma quei 75 anni consecutivi devono affrontare una sfida storica poiché la competizione per occupare il posto di Sussan Ley si trasforma in una battaglia serrata.
Per gli elettori esterni all’elettorato, il risultato di sabato potrebbe indicare la direzione politica dell’Australia regionale – e probabilmente del paese nel suo insieme –.
Allora perché tutti improvvisamente parlano di Farrer?
Farrer è un enorme elettorato federale che copre il NSW sud-occidentale, che si estende da Albury sul confine vittoriano attraverso la Riverina e verso il confine sud-australiano.
La seconda divisione elettorale più grande del NSW, si estende su oltre 120.000 chilometri quadrati. Comprende Albury, Griffith, Leeton e Deniliquin, insieme a piccole città agricole e comunità remote.
Fin dal suo inizio, il seggio è stato occupato dai liberali o dai nazionali, rendendolo una delle roccaforti regionali di lunga data della Coalizione.
Nel 2026 non è così.
Le elezioni suppletive sono state innescate dopo che l’ex leader liberale Sussan Ley si è dimessa dal parlamento dopo aver perso la leadership del partito.
Ha ricoperto la carica per 25 anni ma si è dimessa dopo essere stata sconfitta da Angus Taylor in una caduta di leadership a febbraio.
La sua partenza ha creato una rara opportunità in un seggio normalmente protetto dall’accordo di coalizione tra liberali e nazionali.
In base a tale accordo, i due partiti di solito evitano di competere in alcuni elettorati regionali per evitare che i voti conservatori vengano divisi. Tuttavia, quando un posto diventa vacante, ciò non si applica.
Questa elezione suppletiva è anche il primo grande test per la Coalizione da quando Taylor ha assunto la guida del Partito Liberale dopo un periodo di intensi attriti interni e due brevi divisioni tra i partiti Liberale e Nazionale.
Con il voto delle primarie della Coalizione sotto pressione e One Nation in ascesa nei sondaggi regionali, Farrer è ora un punto critico.
Chi punta al posto?
Dodici candidati appariranno sulla scheda elettorale di sabato, anche se il concorso si è in gran parte ristretto a quattro contendenti principali. In particolare, due dei candidati più propensi a ottenere ottimi risultati non provengono dai principali partiti.
La candidata indipendente Michelle Milthorpe sarà una da tenere d’occhio questo fine settimana.
Dopo aver costruito una base potente ad Albury e nei suoi dintorni, entra in corsa dopo l’impennata delle elezioni federali del 2025 che ha intaccato profondamente il margine un tempo impenetrabile di Ley.
Il candidato di One Nation David Farley sta guadagnando terreno mentre il partito sfrutta la frustrazione anti-maggior partito nelle regioni.
Sarebbe negligente non menzionare la posta in gioco per One Nation: il partito ha mantenuto per anni la rappresentanza federale al Senato, ma non si è mai assicurato un seggio alla Camera bassa.
I liberali stanno lottando per mantenere il seggio con la consigliera di Albury e l’avvocato Raissa Butkowski.
Nel frattempo, i Nazionali hanno proposto l’ex colonnello dell’esercito Brad Robertson nella loro prima battaglia contro Farrer da decenni.
Perché queste elezioni suppletive sono importanti a livello nazionale
Tutti gli occhi sono puntati su queste elezioni suppletive per vedere se la politica conservatrice riuscirà a recuperare terreno dopo mesi di lotte intestine e battute d’arresto elettorali per la Coalizione.
Il risultato potrebbe suggerire se il partito sta iniziando a riconquistare la fiducia del pubblico o se rimangono sfide più profonde.
I liberali stanno cercando di dimostrare che possono ancora mantenere i seggi senza che i titolari di lunga data li portino oltre la linea. Allo stesso tempo, le Nazionali vogliono dimostrare di rimanere la voce dell’Australia regionale.
One Nation vede un’opportunità per convertire il crescente consenso in un vero seggio alla Camera bassa, mentre gli indipendenti sono in missione per capovolgere il voto e dimostrare che gli elettori regionali sono disposti ad abbandonare del tutto i principali partiti.
Perché le Nazionali sono una parte così importante della storia
Il coinvolgimento dei Nazionali ha aggiunto un altro livello di tensione, poiché Farrer si trova in un territorio che molti all’interno del partito considerano ancora il cuore degli elettori.
L’ex vice primo ministro Tim Fischer ha ricoperto il posto prima di Ley, e i Nationals continuano a esercitare il potere in diversi elettorati regionali confinanti nel NSW e nel Victoria.
Sebbene l’accordo di coalizione abbia tenuto il partito fuori da Farrer per anni, le dimissioni di Ley hanno riaperto la porta.
I Nat stanno lottando per riaffermarsi in un seggio con profonde radici regionali in un momento in cui il sostegno ai principali partiti sta diminuendo.
Se si comportano male – in particolare se One Nation li supera nelle sezioni regionali che tradizionalmente sarebbero conservatrici – sorgeranno senza dubbio dubbi su quanto sia davvero sicura la base rurale del partito alle prossime elezioni federali.
Perché la gente lo definisce un segnale di avvertimento per la Coalizione
Farrer è diventato un punto focale perché cattura un problema che la Coalizione combatte da anni a livello nazionale: gli elettori conservatori non si muovono più nella stessa direzione.
Alcuni sostengono indipendenti focalizzati sulla rappresentanza locale, sulla responsabilità e sulle questioni regionali. Altri si stanno spostando verso partiti come One Nation, in particolare nelle comunità frustrate dalle preoccupazioni sul costo della vita, dai prezzi del carburante, dalla politica idrica e dalla sfiducia nei confronti dei principali partiti.
Ciò lascia i liberali e i nazionali schiacciati da entrambe le parti.
In un’elezione generale, questi modelli possono essere più difficili da individuare poiché l’attenzione è distribuita su decine di seggi. In un’elezione suppletiva a seggio unico, la tendenza diventa più difficile da ignorare.
Quali sono le questioni più importanti a livello locale?
La politica dell’acqua incombe su quasi ogni conversazione a Farrer.
L’elettorato si estende su parti del bacino del Murray-Darling, il che significa che i dibattiti sull’irrigazione, sul riacquisto dell’acqua e sull’accesso all’agricoltura hanno un peso politico significativo in tutta la regione.
Anche l’assistenza sanitaria regionale, le strade, i prezzi del carburante, l’agricoltura e il più ampio costo della vita stanno dominando la campagna, in particolare nelle comunità più piccole dove l’accesso ai servizi rimane una preoccupazione.
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