Non sei solo tu, questa Giornata mondiale del libro sembra diversa. Con l’era degli agenti IA e dei robot alle porte, vogliamo far luce sugli adolescenti di grande talento che non si arrendono. Il loro atto di ribellione è abbracciare la lettura, leggere profondamente.
Prendiamo Clara Wong-Fannjiang, ora una delle principali scienziate dell’intelligenza artificiale che ha trascorso gran parte della sua adolescenza scrivendo poesie e curando il editing per la nostra rivista letteraria per adolescenti, Polifonia Lit. A 17 anni scrisse: “Ogni proposta che ho trovato conteneva un po’ di cuore umano”. Ha imparato a leggere attentamente, ad ascoltare le sfumature e a considerare ogni pezzo “non solo come uno scritto ma anche come una persona”. Oggi, mentre Wong-Fannjiang plasma il futuro dell’intelligenza artificiale, quelle voci umane risuonano ancora nella sua testa.
Il suo percorso da poeta a scienziato non è un’anomalia. La lettura ha da tempo alimentato le conquiste umane: sviluppa capacità cognitive, cervelli flessibili, creatività e ricettività ai pensieri e ai sentimenti degli altri.
Eppure, la maggior parte dei bambini non legge più. Nel 2023, solo il 14% dei tredicenni ha riferito di leggere per divertimento “quasi ogni giorno”, in calo rispetto al 27% del 2012. E i commentatori avvertono che potremmo aver già superato il “picco dell’intelligenza”. Sette studenti su 10 di terza media non sono riusciti a leggere in modo competente il più recente National Assessment of Educational Progress (NAEP), noto come Nation’s Report Card. Più essenzialmente, la perdita di alfabetizzazione rappresenta una minaccia per una democrazia sana e per una popolazione sana.
Negli ultimi due decenni, migliaia di adolescenti da tutto il mondo hanno partecipato alla nostra comunità di riviste letterarie. Questi adolescenti scelgono di appassionarsi alla lettura e all’editing di poesie, narrativa e saggistica creativa. Questo tipo di lettura è chiamata “lettura profonda” perché richiede molta più attenzione, pazienza ed elaborazione rispetto allo scorrimento e alla scansione.
Questi ragazzi “accesi” stanno prosperando. Frequentano le migliori università, perseguono percorsi di carriera rigorosi e vincono borse di studio Rhodes e presidenziali. Descrivono la loro attività extrascolastica con Polifonia Lit come “formativo”, “appagante” e “in espansione del mondo”.
Decenni di scienze cognitive confermano che la lettura profonda modifica i circuiti e le capacità del cervello. La neuroscienziata Maryanne Wolf spiega che quando ricablamo l’architettura neurale attraverso la lettura, costruiamo funzioni cognitive cruciali: inferenza, empatia, analisi critica e pensiero originale. Nelle scansioni fMRI, i cervelli che preleggono funzionano in modo diverso rispetto ai cervelli alfabetizzati. La lettura ci cambia letteralmente.
Ti esortiamo a rendere quest’estate, da sempre una delle stagioni preferite dai lettori, un’estate per costruire abitudini di lettura. Ecco cosa abbiamo imparato che può aiutare la tua famiglia ad accettare la sfida:
Sii intenzionale nel costruire un cervello che legge
Polifonia Lit gli adolescenti trovano il tempo per leggere. Un rompighiaccio preferito tra i nuovi editori è condividere i loro libri preferiti e cosa c’è nella loro lista TBR (da leggere). Inseriscono la lettura nei momenti liberi, anche con compiti scolastici ed extrascolastici impegnativi. Proprio come mangiare verdure e giocare all’aperto costruiscono un corpo sano, ogni minuto trascorso a leggere rafforza il cervello. Col passare del tempo, molti adolescenti trovano l’abitudine profondamente piacevole.
Rendi la lettura parte della cultura familiare
Molti dei nostri redattori provengono da famiglie che danno priorità alla lettura. Gli studenti asiatico-americani, che costituiscono gran parte della nostra redazione, superano costantemente i loro coetanei in termini di alfabetizzazione. Gli studi dimostrano che i loro ottimi risultati derivano da uno sforzo prolungato e dal valore culturale attribuito all’istruzione. Le abitudini e le aspettative della famiglia contano. Rendi la ricerca di opportunità di arricchimento letterario importante quanto la ricerca di attività sportive o musicali. Le biblioteche locali e le piattaforme online offrono programmi di lettura estivi gratuiti.
Cerca istruzioni esplicite
Il movimento della “scienza della lettura” offre prove evidenti del fatto che un’istruzione esplicita e sistematica è essenziale per la crescita dell’alfabetizzazione. Se tuo figlio ha difficoltà a leggere, non aspettare. Chiedi alla tua scuola informazioni sugli interventi basati sull’evidenza. Se non rispondono, cerca un tutor o cerca risorse online.
L’istruzione esplicita aiuta anche gli adolescenti ad acquisire competenze avanzate. Molti nuovi editori non hanno fiducia nella lettura della poesia. Insegniamo loro come le poesie utilizzano il suono, le immagini e la struttura. Ben presto, stanno ampliando le loro conoscenze, lanciando termini come “enjambment” e “coordinazione polisindetica” mentre danno feedback penetranti ai colleghi.
La lettura avanzata non è solo per gli studenti di inglese
Più della metà dei nostri redattori ed ex studenti perseguono specializzazioni STEM. Riconoscono che essere un bambino istruito non restringe le opportunità, ma le espande.
Wong-Fannjiang ha recentemente spiegato ai nostri redattori che le competenze letterarie sono essenziali alle frontiere della scienza. “Le capacità editoriali e il puro apprezzamento del linguaggio che ho sviluppato sono costantemente in uso”, ha affermato. “La mia parte preferita del processo di ricerca avviene proprio alla fine, quando scriviamo l’articolo. Questa è la mia opportunità per sviluppare l’illustrazione più onesta e convincente del perché ciò che abbiamo fatto è nuovo e perché è importante. La ricerca che non riesce a integrarsi chiaramente con le conoscenze esistenti può essere brillante, ma difficilmente avrà un impatto.”
Coltiviamo più Wong-Fannjiang in questo mondo. Nessuno di noi sa dove ci porterà questa rivoluzione dell’intelligenza artificiale, ma una mente umana flessibile, empatica e potente ha sempre portato a un futuro migliore.
Donna Seaman è il redattore capo di Elenco dei libriUN Polifonia Lit membro del consiglio e autore di Fiume di libri: una vita nella lettura; Kate Scullion è una Polifonia Lit membro del consiglio/ex direttore esecutivo e co-presidente delle attività di sensibilizzazione per il Coalizione per l’alfabetizzazione precoce dell’Illinois.
Le opinioni espresse in questo articolo appartengono agli autori.
