A Belfast, Irlanda del Nord, sono scoppiate proteste anti-immigrazione attacco con coltello presumibilmente perpetrato da un rifugiato sudanese ha lasciato il paese in difficoltà.
Centinaia di manifestanti, molti mascherati, hanno bloccato le strade e dato alle fiamme auto ed edifici martedì sera mentre i residenti venivano evacuati.
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Michelle O’Neill, il primo ministro dell’Irlanda del Nord, ha descritto le rivolte come “nient’altro che disgustosa codardia”. “Il razzismo, l’intimidazione e la violenza sono sbagliati ovunque si manifestino”, ha affermato su X.
Il trentenne sospettato dell’aggressione con coltello, il cui nome non è stato rilasciato, è stato accusato di tentato omicidio, possesso di un’arma bianca in un luogo pubblico e minacce di morte dopo aver ferito ripetutamente un uomo sulla quarantina lunedì alla testa e al collo.
Il capo della polizia dell’Irlanda del Nord, Jon Boutcher, ha affermato che il sospetto è arrivato nel Regno Unito nel 2023 via Parigi e Dublino. Il Ministero degli Interni del Regno Unito ha confermato che si trattava di un rifugiato sudanese con un permesso di soggiorno legale valido fino al 2028.
L’ultimo episodio di violenza arriva mentre la tensione rimane alta in tutta la Gran Bretagna, con i partiti populisti che accusano la politica di asilo di consentire l’ingresso di uomini pericolosi nel paese.
La scorsa settimana sono scoppiati violenti scontri a Southampton, nel sud dell’Inghilterra, sulla gestione dell’omicidio di un giovane studente bianco da parte di un sikh britannico. Martedì, decine di manifestanti si sono radunati anche davanti a un albergo che ospita richiedenti asilo, portando striscioni con la scritta “niente razzismo, solo patriottismo” e “basta”.
Aumentano gli attacchi razzisti in Irlanda del Nord
L’immigrazione è diventata una questione scottante in Gran Bretagna e ha contribuito ad alimentare l’ascesa del partito di estrema destra Reform UK negli ultimi sondaggi municipali.
L’anno scorso ci sono state rivolte anti-immigrati nell’Irlanda del Nord in mezzo alla rabbia per un presunta violenza sessuale che coinvolge due adolescenti descritti come di origine straniera. Luogo degli scontri è stata la città di Ballymena, nell’Irlanda del Nord, dove gruppi di manifestanti hanno preso di mira le case dove vivono i migranti.
Anche il Regno Unito è stato scosso dalla violenza nel luglio 2024 in seguito all’uccisione di tre bambine accoltellate vicino a Liverpool da un diciassettenne britannico figlio di rifugiati ruandesi – un evento che all’epoca portò a rivolte, anche in Irlanda del Nord. L’adolescente si è dichiarato colpevole con l’accusa di aver ucciso le ragazze ed è stato condannato all’ergastolo, con un minimo di 52 anni.
Nel novembre dello scorso anno, Amnesty International ha descritto i 12 mesi precedenti come “un vergognoso anno di odio” in Irlanda del Nord. I servizi di polizia hanno documentato 2.048 incidenti razzisti e 1.280 crimini di odio razziale in quel lasso di tempo, uno dei livelli più alti registrati da quando sono iniziate le registrazioni nel 2004.
Quattro dei cinque livelli mensili più alti di episodi di odio razziale sono stati registrati tra giugno e settembre 2025. “Dietro ogni statistica scioccante, c’è una persona reale o una famiglia che vive nella paura”, disse all’epoca Patrick Corrigan, direttore di Amnesty International per l’Irlanda del Nord.
“Eppure troppi politici hanno fatto eco alla disinformazione anti-migranti che fa da sfondo a questi attacchi, invece di schierarsi dalla parte delle vittime dei crimini d’odio”.
Michael Kerr, professore di studi sui conflitti al King’s College di Londra, ha affermato che, sebbene il numero dei rivoltosi coinvolti sia stato relativamente piccolo, le conseguenze sono potenzialmente molto gravi.
“Una piccola ma determinata minoranza di estrema destra può creare paura molto rapidamente, soprattutto quando prende di mira comunità che sono esse stesse piccole, vulnerabili e già esposte”, ha detto Kerr ad Al Jazeera.
“Ciò rende gli attacchi ancora più inquietanti. Non è l’espressione di un grande risentimento democratico; è un’intimidazione razzista diretta a persone che hanno pochissimo potere”.
L’estrema destra alimenta la tensione
Personaggi anti-immigrazione, tra cui il leader del partito riformista Nigel Farage e il leader della Restaurazione britannica Rupert Lowe, hanno chiesto dettagli sullo stato di immigrazione dell’aggressore di lunedì. Gavin Robinson, leader del Partito democratico unionista, ha esortato le autorità a frenare “l’immigrazione incontrollata”.
Boutcher ha affermato che il presunto aggressore non era noto in precedenza al servizio di polizia dell’Irlanda del Nord, suggerendo che non aveva precedenti di crimini gravi.
Mentre la polizia esortava le persone a non condividere il video dell’accoltellamento, numerosi account sui social media collegati ai cosiddetti “patrioti” condividevano il filmato, esortando le persone a “protestare contro l’immigrazione di massa nelle loro comunità”.
Il miliardario americano della tecnologia Elon Musk ha ritwittato un post dell’attivista anti-immigrazione Tommy Robinson, il cui vero nome è Stephen Yaxley-Lennon, dicendo: “Solo protestando RIPETUTAMENTE e A FORZA ci sarà qualche cambiamento!!”.
L’accoltellamento della scorsa settimana a Southampton, presumibilmente da parte di un membro britannico della comunità Sikh, è stato colto dal vicepresidente americano JD Vance, che ha attribuito la violenza alla “politica dell’odio verso se stessi e all’invasione di massa dei migranti”. Funzionari del governo britannico hanno notato che l’aggressore di Southampton non era un immigrato e hanno accusato Vance di cercare di “interferire nella nostra democrazia e di cercare di fomentare la divisione nelle nostre strade”.
Da allora la comunità sikh ha riferito episodi di abusi razzisti e verbali, nonostante Mark Nowak, il padre in lutto della vittima, abbia messo in guardia contro la morte del figlio usata per creare “ulteriore divisione, odio o tensione”.
Mercoledì il ministro della Giustizia dell’Irlanda del Nord, Naomi Long, ha affermato che coloro che compiono atti violenti stanno “usando come arma il dolore, la preoccupazione e la rabbia genuini” tra le persone e hanno accusato gli agitatori online di estrema destra di alimentare la tensione razziale.
“Ci sono stati attori in malafede nel Regno Unito e altrove che probabilmente prima di ieri avrebbero faticato a trovare Belfast su una mappa… che incoraggiavano deliberatamente le persone a scendere in strada”, ha detto a BBC Breakfast. “Questa è la definizione assoluta di razzismo”.
Kerr, del King’s College, ha affermato che l’amplificazione del materiale anti-migranti su piattaforme come X ha contribuito a creare un contesto in cui gli incidenti possono essere rapidamente politicizzati e utilizzati per infiammare la rabbia. “Ciò non significa che ogni partecipante sia formalmente organizzato dall’estrema destra, ma il quadro ideologico è chiaramente modellato da quell’ecosistema più ampio”, ha affermato.
L’eredità dei guai
Evi Chatzipanagiotidou, docente di antropologia alla Queen’s University di Belfast, ha affermato che la violenza di martedì si collega anche ai Troubles, come è noto il conflitto settario in Irlanda del Nord tra gli anni ’60 e la fine degli anni ’90. L’accordo di pace del 1998, noto come Accordo del Venerdì Santo, ha portato a patti di governo tra i maggiori partiti nazionalisti (coloro che vogliono un’Irlanda unita) e unionisti (coloro che vogliono rimanere parte del Regno Unito).
Rivolte violente hanno luogo in aree colpite da deprivazione economica di lungo periodo, disoccupazione ed emarginazione. Chatzipanagiotidou ha detto.
“Non è stato ancora stabilito un collegamento tra le rivolte e i paramilitari (di estrema destra), ma i giovani che partecipano a queste rivolte sarebbero stati i principali obiettivi di reclutamento di tali gruppi”, ha detto Chatzipanagiotidou.
“Quindi i processi storici e ideologici locali convergono con la politica globale di estrema destra”.
Ha aggiunto che nella narrativa anti-immigrazione, il confine con l’Irlanda è considerato un corridoio di passaggio per i migranti, riaccendendo le tensioni sull’identità nazionale tra le comunità cattoliche e nazionaliste, che si identificano fortemente come irlandesi a favore di un’Irlanda unita, e le comunità protestanti e unioniste che si identificano come britanniche e desiderano rimanere nel Regno Unito.
Anche Kerr, del King’s College, ha indicato come ulteriore pericolo le divisioni politiche all’interno dell’esecutivo che condivide il potere. Senza unità politica, “l’estrema destra può usare questi incidenti per creare un cuneo tra partiti, comunità e polizia”, ha detto.
“Se continua così, diventerà una delle principali sfide per la polizia in Irlanda del Nord e potrebbe alimentare disordini più ampi in tutto il Regno Unito”.
