Le condizioni carcerarie della Guinea Equatoriale sono sotto esame mentre Papa Leone spinge per un trattamento umano e una riforma durante la sua visita.
Pubblicato il 22 aprile 2026
Papa Leone ha visitato una delle carceri più famose della Guinea Equatoriale, criticando le condizioni dei detenuti come le sue tour africano di quattro nazioni si dirigeva verso la conclusione.
Mercoledì il capo della Chiesa cattolica ha detto ai detenuti del carcere di Bata che non sono soli, lanciando un messaggio di speranza durante una visita che ha attirato l’attenzione sugli abusi e sulle ingiustizie dei diritti umani che gli attivisti denunciano da anni.
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“L’amministrazione della giustizia mira a proteggere la società”, ha detto il pontefice, 70 anni, nato negli Stati Uniti, ai 600 detenuti, tra cui circa 30 donne. “Per essere efficace, però, deve sempre promuovere la dignità di ogni persona”.
Vestiti con uniformi arancione brillante o verde kaki, i detenuti – la maggior parte dei quali erano giovani – avevano tutti la testa rasata e indossavano sandali di plastica ai piedi. Alcuni indossavano maschere per il viso.
Leo ha ascoltato alcune testimonianze di detenuti che si erano radunati in un cortile interno alla struttura. Mentre faceva queste osservazioni, ha cominciato a piovere, ma i detenuti sono rimasti fuori.
Il Papa ha anche ricordato alle autorità che la giustizia ha lo scopo di proteggere la società, ma che l’incarcerazione non deve essere solo una punizione. “La vera giustizia non mira tanto a punire quanto a contribuire a ricostruire la vita delle vittime, dei colpevoli e delle comunità ferite dal male”, ha affermato.
In un rapporto del 2023, il Dipartimento di Stato americano ha documentato casi di tortura, sovraffollamento estremo e condizioni sanitarie deplorevoli nelle carceri della Guinea Equatoriale.
“Più spazio alla libertà”
Papa Leone era al decimo giorno del suo tour africano, seguendo un fitto programma iniziato con una messa a Mongomo, vicino al confine con il Gabon.
Durante la funzione, presente in congregazione il presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, il leader cattolico ha chiesto “maggiore spazio alla libertà” e alla salvaguardia della dignità umana.
Obiang, 83 anni, al potere nella Guinea Equatoriale ricca di petrolio dal 1979, è il capo di stato più longevo al mondo che non è un monarca ed è stato regolarmente accusato di violazioni dei diritti.
“Il mio pensiero va ai più poveri, alle famiglie in difficoltà e ai detenuti che spesso sono costretti a vivere in condizioni igienico-sanitarie preoccupanti”, ha aggiunto il Papa.
Ha chiesto che venga fatto “ogni sforzo” per consentire ai detenuti l’opportunità di studiare e lavorare durante la loro reclusione.
Lo scorso anno il governo di Obiang ha stretto un accordo con l’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump per accettare deportati da altri paesi, uno di una serie di accordi simili in Africa che hanno attirato critiche da parte di avvocati e sostenitori dell’immigrazione.
Un gruppo di 70 ONG ha pubblicato lunedì una lettera aperta chiedendo a Leo di spingere per un “trattamento giusto, umano e legale” dei deportati, affermando che subiscono pressioni affinché ritornino nei loro paesi d’origine.
