SouthamptonI tentativi di ottenere un vantaggio spiando gli avversari non solo si sono rivelati controproducenti nella loro battaglia per ottenere la promozione, ma i Saints non hanno nemmeno vinto nessuna delle partite in cui hanno ammesso di aver barato.
Martedì, in uno sviluppo sensazionale dello scandalo Spygate, una commissione disciplinare indipendente ha espulso la squadra di Tonda Eckert dalla finale dei play-off del campionato da 200 milioni di sterline di sabato, dove avrebbero dovuto affrontare Città di Hull.
Il club è stato anche penalizzato con una penalità di quattro punti in vista della prossima stagione. Mercoledì verrà esaminato l’appello da parte di un collegio arbitrale indipendente.
Middlesbroughche ha sporto denuncia quando il suo allenamento è stato spiato 48 ore prima dell’andata della semifinale degli spareggi, è pronto a prendere parte alla finale. Tuttavia, per una strana stranezza, la partita verrà anticipata di un’ora per iniziare alle 15:30 di sabato, ma se il Southampton venisse ripristinato, la partita rimarrebbe alle 16:30.
Martedì, durante un’udienza, il club della costa meridionale ha ammesso di aver spiato Middlesbrough, Oxford United a dicembre e Ipswich Città ad aprile. Si ritiene che i messaggi di testo tra i dipendenti di Southampton abbiano fornito prove incriminanti di spionaggio sistemico.
Tuttavia, il Southampton non è riuscito a vincere nessuna delle tre partite, con la più controversa di quelle operazioni che hanno preceduto lo 0-0 nell’andata della semifinale degli spareggi di questo mese.
Un analista del Southampton si nasconde dietro un albero per spiare l’allenamento del Middlesbrough
Il Southampton non è riuscito a vincere nessuna delle tre partite che ha ammesso di spiare durante la preparazione
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A dicembre, l’Oxford, che aveva esonerato l’allenatore Gary Rowett il 23 di quel mese, sospettava che l’allenamento, seguito dall’allenatore ad interim Craig Short, fosse stato osservato prima della partita contro il Southampton il giorno di Santo Stefano. Il club lo ammise, ma l’Oxford vinse comunque quell’incontro 2-1 con un risultato scioccante per l’epoca.
Anche la partita di Ipswich di aprile è stata uno scontro cruciale nella battaglia per la promozione, ma ancora una volta il Southampton non è riuscito a vincere poiché è stato costretto a pareggiare 2-2.
L’esito dell’udienza ha suscitato furia e condanna da tutto il mondo del calcio e persino dai tifosi del Southampton, molti dei quali hanno chiesto un rimborso per il viaggio annullato a Wembley per la finale dei play-off, compreso il gruppo di tifosi dei Rainbow Saints.
In un comunicato in cui esprimono rabbia e frustrazione per quanto accaduto, hanno aggiunto: “Anche se siamo delusi dalla decisione presa dopo l’udienza di oggi di espellere il Southampton dalla finale dei playoff, siamo imbarazzati e ancora più delusi per l’ammissione fatta a nome del club di tre occasioni in cui le regole sono state violate.
“I giocatori hanno lavorato duramente per dare una svolta alla prima parte della stagione e noi tifosi abbiamo speso innumerevoli quantità di tempo e denaro viaggiando per l’Inghilterra e il Galles con ogni tipo di tempo per tifare per loro.
“Tuttavia, a causa di decisioni completamente fuori dal nostro rispettivo controllo, siamo rimasti completamente delusi da un processo decisionale incredibilmente inadeguato.”
Hanno anche aggiunto che la notizia ha offuscato l’incredibile recupero di Eckert, che ha visto il tedesco portare il club dal 21esimo posto in classifica a novembre al quarto posto a fine stagione.
Allo stesso modo, il gruppo ha esortato il club a rimborsare i tifosi che avevano viaggiato per entrambe le gare della semifinale, a presentare scuse formali ai tifosi, ad adottare adeguate misure disciplinari per coloro che sono coinvolti nelle violazioni, se necessario, e a condurre una revisione interna di ciò che era successo.
Altrove, hanno anche espresso la loro preoccupazione per lo stagista William Salt, identificato come la spia del Southampton al Middlesbrough, e hanno invitato il club a fornirgli “un supporto adeguato”.
Il Southampton non ha commentato martedì quando gli è stato chiesto se Eckert sarebbe stato oggetto di un’azione disciplinare interna.
Resta comunque inteso che il tedesco teme per il suo ruolo nel club in mezzo alle ricadute, mentre anche il direttore tecnico Johannes Spors è sotto esame.
La squadra di Tonda Eckert è stata espulsa dalla finale dei play-off di questo fine settimana
Il pareggio per 2-2 di aprile contro l’Ipswich è stata una delle tre partite in cui il Southampton ha ammesso di aver barato
Il Daily Mail Sport ha originariamente rivelato il 7 maggio che un analista della prima squadra del Southampton è stato affrontato dallo staff del Boro dopo essere stato visto nascosto dietro un albero nella loro base di allenamento di Rockliffe Park.
Poi si è imbattuto in un vicino mazza da golfsi è cambiato i vestiti in bagno ed è fuggito dalla zona. L’EFL ha accusato i Saints di violazione delle loro regole, che vietano ai club di osservare gli allenamenti degli avversari.
Successivamente abbiamo rivelato una foto dello stagista di Southampton Salt che filmava l’allenamento di Boro sul suo iPhone e ha rivelato il suo stretto legame con l’allenatore Eckert.
Dopo che la nostra storia è venuta fuori, un informatore ha contattato il Middlesbrough perché sospettava che non fossero le uniche vittime. Boro ha parlato con diversi club del campionato che credevano che le loro sessioni fossero state spiate dal Southampton.
Il Wrexham, che ha mancato gli spareggi per un posto, sta ora osservando gli sviluppi. Potrebbero presentare una richiesta di risarcimento contro il Southampton.
Il Middlesbrough, battuto dai Saints nella semifinale di ritorno della scorsa settimana, è tornato ad allenarsi questa settimana nella speranza di essere reintegrato in finale. Guidati dal presidente Steve Gibson, avevano chiesto che i loro avversari fossero espulsi dalla competizione per aver imbrogliato.
Dopo l’udienza di martedì, l’EFL ha dichiarato in un comunicato: “Una commissione disciplinare indipendente ha espulso oggi il Southampton dai play-off del campionato Sky Bet dopo che il club ha ammesso molteplici violazioni dei regolamenti EFL relativi alle riprese non autorizzate degli allenamenti di altri club.
Inoltre il club ha ricevuto una detrazione di quattro punti che verrà applicata alla classifica del Campionato 2026/27, oltre ad un richiamo per tutte le accuse. L’effetto dell’ordinanza odierna è che il Middlesbrough verrà reintegrato negli spareggi del 2026 e procederà alla finale degli spareggi contro l’Hull City. La finale resta in programma sabato 23 maggio, con orario da definire.
Il Southampton è stato accusato per la prima volta venerdì 8 maggio, con ulteriori accuse emesse domenica 17 maggio in relazione ad ulteriori violazioni durante la stagione 2025/26. Tali accuse aggiuntive derivavano da questioni identificate dopo l’avvio del procedimento iniziale che coinvolgeva il Middlesbrough.
Il Southampton ha ammesso di aver violato i regolamenti che impongono ai club di agire con la massima buona fede e vietano l’osservazione della sessione di allenamento di un altro club entro 72 ore dalla partita programmata. Le violazioni ammesse riguardano le partite contro l’Oxford United nel dicembre 2025, l’Ipswich Town nell’aprile 2026 e il Middlesbrough nel maggio 2026.
Il Southampton ha il diritto di presentare ricorso contro la decisione della Commissione in conformità con i regolamenti EFL e le parti stanno lavorando per cercare di risolvere qualsiasi ricorso mercoledì 20 maggio. A seconda dell’esito, ciò potrebbe comportare un’ulteriore modifica della partita di sabato.
“L’EFL sta ora discutendo con tutti e tre i club riguardo alle implicazioni della decisione di oggi e farà un ulteriore annuncio a tempo debito.”
