Nicola Storione si trova ad affrontare crescenti richieste di spiegare cosa sapeva sull’uso dei beni da parte del suo ex marito SNP fondi dopo aver ammesso di aver sottratto più di £ 400.000 al partito.
I critici hanno affermato che era inconcepibile che l’ex primo ministro e leader nazionalista non fosse a conoscenza di ciò che Peter Murrell stava facendo nell’arco di oltre un decennio in cui governavano il partito.
Murrell, 61 anni, amministratore delegato dei nazionalisti per 22 anni, è oggi dietro le sbarre dopo aver ammesso la sua colpevolezza Alta Corte di Edimburgo questa mattina.
Ha utilizzato i soldi per acquistare un camper da 125.000 sterline e altri beni di lusso, tra cui macina sale e pepe Lalique del valore di 2.600 sterline e calendari dell’avvento Fortnum e Mason da 200 sterline l’uno.
È stato accusato di appropriazione indebita di fondi per un totale di £ 400.310,65 tra agosto 2010 e gennaio 2023, un periodo che comprendeva Il mandato di nove anni della sig.ra Sturgeon come leader dell’SNP e Primo Ministro della Scozia.
La signora Sturgeon è stata indagata dalla polizia scozzese in merito ai fondi mancanti, ma l’anno scorso le forze dell’ordine hanno rivelato che non avrebbe dovuto affrontare ulteriori azioni. Lei nega qualsiasi illecito.
Questo pomeriggio ha detto che essere stata “ingannata e delusa da un marito che amavo e di cui mi fidavo” le aveva causato “un dolore acuto”.
“Per essere chiari, non avevo alcuna conoscenza o sospetto che stesse utilizzando i fondi dell’SNP per scopi personali”, ha aggiunto.
“Sono assolutamente sconvolto che lo abbia fatto e non riesco a capire perché.”
Ma il leader conservatore scozzese Russell Findlay ha detto che la “gazza ladra” Murrell “ha utilizzato ingenti somme di denaro rubato per arricchire il nido coniugale” che condividevano.
“La sua follia criminale ha avuto luogo proprio sotto il suo naso per molti anni mentre insieme tenevano una morsa sull’SNP”, ha detto.
“Dovresti essere un membro particolarmente ingenuo del fan club di Nicola Sturgeon per mandar giù le sue assurde proteste di ignoranza riguardo al racket criminale di suo marito.”
Murrell, che è stato amministratore delegato dei nazionalisti per 22 anni, si è dichiarato colpevole questa mattina davanti all’Alta Corte di Edimburgo
Ha utilizzato i soldi dell’SNP per acquistare articoli tra cui un camper da £ 125.000 e altri beni di lusso, e per l’acquisto di due auto
È stato accusato di appropriazione indebita di fondi tra l’agosto 2010 e il gennaio 2023, un periodo che comprendeva il mandato della signora Sturgeon come leader e primo ministro scozzese
E la vice leader laburista scozzese Jackie Baillie ha dichiarato: ‘È inconcepibile che Nicola Sturgeon non sapesse nulla della frode su vasta scala di cui ha beneficiato, avvenuta sotto il suo naso sia nel suo partito che a casa sua.
“Sono stati Nicola Sturgeon e la macchina del partito SNP che hanno tentato di serrare i ranghi e chiudere i controlli quando hanno iniziato a emergere domande sulle finanze e dobbiamo sapere perché.
“John Swinney deve fare chiarezza e spiegare cosa sapeva e cosa sapeva il partito.”
Murrell è arrivato all’Alta Corte indossando un sobrio abito nero con una cravatta nera, ed è stato detenuto in custodia dopo aver presentato la sua scioccante dichiarazione di colpevolezza.
Ciò manderà un’onda d’urto tra i ranghi nazionalisti e arriverà poche settimane dopo che l’SNP ha mantenuto il potere su Holyrood nelle elezioni del Parlamento scozzese.
I dettagli delle accuse che ha dovuto affrontare sono diventati pubblici a febbraio, mesi dopo la separazione dalla moglie.
L’ex capo del partito è stato arrestato per la prima volta nell’aprile 2023 nell’ambito dell’indagine della polizia sulle finanze dell’SNP e incriminato nell’aprile 2024.
È comparso alla Sheriff Court di Edimburgo nel marzo 2025 dove ha dovuto affrontare un’accusa di appropriazione indebita, senza presentare alcuna eccezione.
L’accusa includeva accuse secondo cui nel 2020 Murrell avrebbe utilizzato i fondi del partito per acquistare un camper da 124.550 sterline per uso personale.
Fino alle sue dimissioni nel 2023 durante la corsa alla leadership per succedere alla Sturgeon, Murrell è stato amministratore delegato del SNP per più di 20 anni.
In precedenza erano stati per molti anni una delle coppie più potenti della politica britannica, con la Sturgeon che ha servito per più di otto anni come primo ministro scozzese e leader dell’SNP, mentre Murrell era l’amministratore delegato del partito.
Murrell ha utilizzato i suoi soldi per acquistare articoli tra cui un camper e beni di lusso, e per l’acquisto di due auto
Nel gennaio dello scorso anno, la signora Sturgeon annunciò che lei e Murrell avevano “deciso di porre fine” al loro matrimonio.
La condanna di Murrell è il risultato di un’indagine della polizia chiamata Operazione Branchform, avviata per la prima volta nel 2021.
L’operazione ha indagato sui finanziamenti e sulle finanze dell’SNP e ha comportato diversi arresti di alto profilo.
Il costo di polizia dell’indagine a lungo termine ha raggiunto più di 2 milioni di sterline.
Murrell era una volta la metà della coppia di potere più influente della Scozia come marito della signora Sturgeon.
In qualità di amministratore delegato di lunga data dell’SNP, ha supervisionato la vertiginosa crescita della popolarità del partito e un grande afflusso di nuovi membri in occasione del referendum sull’indipendenza del 2014.
Tutto è cambiato nei mesi successivi alla decisione a sorpresa della Sturgeon di dimettersi dalla carica di primo ministro e leader del partito nel febbraio 2023.
Una disputa sul numero degli iscritti al partito ha costretto Murrell alle dimissioni da amministratore delegato, una posizione che aveva ricoperto per più di 20 anni.
Poi ad aprile – in modo ancora più drammatico – la polizia ha fatto irruzione nella casa della coppia vicino a Glasgow come parte di un’indagine sulle finanze dell’SNP nota come Operazione Branchform.
Successivamente sarebbe stato arrestato e accusato di appropriazione indebita.
Fino alle sue dimissioni nel 2023, Murrell è stato alla guida del partito dal 1999 ed era responsabile della sua gestione quotidiana.
Sebbene non sia mai stato un politico eletto, il funzionario del partito aveva precedentemente lavorato nell’ufficio elettorale dell’ex leader dell’SNP Alex Salmond.
Ha incontrato la signora Sturgeon attraverso il loro lavoro con l’SNP alla fine degli anni ’80 e all’inizio del 2003 è stata annunciata per la prima volta una relazione.
Si sono sposati nel 2010 a Glasgow, mentre la signora Sturgeon era vice leader del partito e ricopriva il ruolo di segretaria alla sanità del governo scozzese.
La signora Sturgeon – che è sei anni più giovane di lui – ha fatto carriera dopo essere stata eletta al Parlamento scozzese nel 1999.
L’SNP ha vinto il potere come governo di minoranza nel 2007, spesso attribuito alle capacità organizzative di Murrell, e ha ottenuto enormi guadagni elettorali nelle elezioni del 2011.
Dopo le dimissioni del defunto Salmond nel 2014 in seguito al risultato del referendum sull’indipendenza, la Sturgeon è stata eletta successore senza opposizione.
All’epoca furono sollevate domande sullo stretto rapporto lavorativo e personale tra marito e moglie, ma si insisteva che ci fosse una rigida divisione del potere all’interno del governo del partito.
Parlando in un documentario pubblicato lo scorso anno, Salmond ha affermato di aver espresso in privato alla coppia la preoccupazione che la stampa avrebbe sfruttato la loro relazione se le cose fossero andate male per l’SNP.
Quando la Sturgeon si dimise nel febbraio 2023, inizialmente si presumeva che Murrell avrebbe continuato a ricoprire la carica di amministratore delegato del partito.
Ma si dimise il mese successivo dopo che furono fornite ai media cifre errate sugli iscritti: in seguito emerse che 30.000 membri dell’SNP se n’erano andati in un anno.
Durante gli ultimi anni della leadership di Sturgeon, alcuni all’interno del SNP si erano lamentati della mancanza di trasparenza riguardo alle finanze del partito.
Nel giugno 2021 l’allora primo ministro dichiarò di “non essere preoccupata” per le finanze nonostante due dimissioni di alto profilo.
Sono state avanzate accuse secondo cui centinaia di migliaia di sterline raccolte per la campagna per l’indipendenza scozzese sarebbero state dirottate altrove.
Quindi, nel luglio 2021, la polizia scozzese ha dichiarato che stava aprendo un’indagine dopo che erano state presentate sette denunce in relazione alle donazioni SNP.
Questa indagine ha portato alla scena di una tenda blu eretta fuori dalla casa di Murrell nell’aprile 2023 mentre la polizia effettuava perquisizioni simultanee nella proprietà e nel quartier generale dell’SNP a Edimburgo.
Nel gennaio 2025, la signora Sturgeon annunciò che lei e Murrell avrebbero posto fine al loro matrimonio “con il cuore pesante”.
Ha detto che “si prendono ancora profondamente cura l’uno dell’altro e lo faranno sempre”.
Murrell, 60 anni, non ha commentato pubblicamente la questione.
La sig.ra Sturgeon si è dimessa dalla carica di parlamentare del Southside di Glasgow prima delle elezioni del Parlamento scozzese di quest’anno a maggio.
