New York, Stati Uniti – I fan con gli occhi annebbiati hanno iniziato a radunarsi fin dalle prime ore della domenica mattina a Midtown Manhattan – e in tutta la città – davanti al Finale della Coppa del Mondo FIFA tra Argentina e Spagna.
Suonando i tamburi, incrociando le braccia e lanciandosi in canti spontanei, i tifosi hanno espresso la speranza, e un po’ di nervosismo, che le loro squadre avrebbero dato loro un motivo per festeggiare fino a tarda notte.
Nicolas Oliver, 21 anni, cittadino spagnolo che attualmente vive in Quebec, ha detto di “sentirsi bene” prima della partita.
“Ma spero davvero che vinciamo oggi”, ha detto.
“L’ultima volta che abbiamo vinto, avevo cinque anni”, ha detto riferendosi al 2010. “Ricordo perfettamente quel giorno. Vorrei davvero provare quella stessa sensazione: tutti si sono uniti e abbiamo messo da parte tutte quelle differenze che avevamo e abbiamo vissuto insieme senza problemi, almeno per un giorno”.
“Sono molto lontano da casa. Ed essendo qui con tanti spagnoli, mi sento di nuovo a casa.”
Il diciassettenne tifoso argentino Mohamed Zidan, originario di Hama, in Siria, ma che vive a Springfield, nel Massachusetts, ha deciso di fare un vorticoso viaggio a New York per la partita.
“Sono arrivato qui sei ore fa. Questa è la mia prima volta a New York. Andiamo a fare un giro e mangiare. La città è troppo grande!”
“Sono molto emozionato. Lo guarderemo e andremo a Times Square per festeggiare con i fan”, ha detto.
Anche Paola Belmonta, 23 anni, originaria del sud della Spagna, sta vivendo la città per la prima volta.
“È stato davvero bello ma davvero stressante”, ha detto Belmonta, che attualmente vive in Virginia per l’estate.
Era sicura che il suo giocatore preferito, il 23enne centrocampista Pedro, avrebbe portato la squadra alla vittoria.
“La Spagna lo prenderà!” ha detto.
Il cinquantenne Alex Roma, originario dell’Argentina ma che vive a Washington, DC da 20 anni, non ne era così sicuro.
“La Spagna non è una squadra facile, ma nemmeno l’Argentina lo è”.
“Abbiamo dimostrato molto cuore negli ultimi minuti”, ha detto. “Fino all’ultimo respiro, combatteremo e cercheremo di vincere.”
Eppure, non si aspettava di essere qui questa volta.
“Non mi aspettavo che giocasse a questo livello”, ha detto.
“Pensavo che avrebbe fatto la cosa più rilassata, giocando qualche minuto nel secondo tempo. Ma è stato fantastico. Sta dimostrando di essere il miglior giocatore di questa Coppa del Mondo a 39 anni, ed è incredibile”.
“La Coppa del Mondo appartiene ai newyorkesi”
Il torneo, che si è svolto in tre paesi, ha anche offerto al sindaco Zohran Mamdani l’opportunità di mostrare il suo messaggio progressista e populista su un palcoscenico internazionale. Era un ruolo che sembrava apprezzarlo.
In una città già esuberante dopo il campionato della National Basketball Association dei New York Knicks, il socialista democratico e primo sindaco musulmano di New York ha promesso una Coppa del Mondo che dia priorità all’accessibilità per la gente del posto.
Ciò includeva l’accesso a biglietti a prezzo ridottosi occupa di ristoranti locali per offrire pasti a basso prezzo e di feste pubbliche onnipresenti in tutti e cinque i distretti.
“Abbiamo detto fin dall’inizio che la Coppa del Mondo appartiene ai newyorkesi”, ha detto Mamdani, che è apparso alle feste di sorveglianza in tutta la città, incluso nel carcere di Rikers Island durante la semifinale Argentina-Inghilterra.
“Nella città più internazionale del mondo, non c’erano bisogno di migliaia di dollari per far parte del gioco mondiale”, ha detto Mamdani.
L’enfasi sull’inclusività tra la popolazione incredibilmente diversificata di New York – dove si parlano almeno 700 lingue diverse – ha offerto ancora un altro contrappunto alla a volte caustico messaggio dell’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
Le politiche intransigenti di Trump sull’immigrazione hanno reso possibili i viaggi per i cittadini di alcuni paesi difficile o impossibile. Anche i dirigenti e il personale di supporto della squadra non sono stati risparmiati, con l’arbitro somalo Omar Artan che ha negato l’ingresso nel Paese.
Anche le restrizioni imposte dalla sua amministrazione alla squadra nazionale iraniana, che ha visto il campo base trasferito in Messico, concedendo solo brevi soggiorni negli Stati Uniti per le partite, hanno attirato le ire di alcuni tifosi.
Trump è arrivato a New York venerdì, apparendo insieme al presidente della FIFA Gianni Infantino nella sua Trump Tower a Manhattan.
Sia lui che Mamdani avrebbero dovuto assistere alla finale di domenica al New York New Jersey Stadium, ribattezzato MetLife Stadium, a East Rutherford.
