Da una sfida per “ribaltare” il risultato a una celebrazione che assomigliava molto alla mossa di danza del presidente della squadra ospitante, i sogni della Coppa del Mondo degli Stati Uniti non solo si sono fermati di colpo nella partita degli ottavi contro il Belgio, ma sono anche diventati il centro della presa in giro dei social media in seguito agli eventi controversi della giornata passata.
Charles De Ketelaere ha segnato una doppietta regalando al Belgio una rete di Vittoria per 4-1 oscurato da quello della FIFA decisione controversa di sospendere la squalifica dell’attaccante statunitense Folarin Balogun. Le azioni del presidente degli Stati Uniti Donald Trump che hanno portato al ribaltamento hanno messo sotto i riflettori sia la squadra che il giocatore.
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De Ketelaere ha portato il Belgio in vantaggio al nono minuto con un semplice tap-in prima che Hans Vanaken punisse un portiere urlante, e il sostituto Romelu Lukaku aggiungesse un quarto per risolvere lo scontro agli ottavi di finale di lunedì.
Una volta che Lukaku ha messo al di là di ogni dubbio il risultato, è stato raggiunto dai suoi compagni di squadra in una danza celebrativa che sembrava fin troppo familiare per il pubblico globale. Gli utenti dei social media si sono affrettati a ricollegarlo al passo di danza caratteristico del presidente Trump.
Balogun, che è stato nominato nella formazione titolare del Ct degli Stati Uniti Mauricio Pochettino dopo che la FIFA ha sospeso una squalifica per una partita, è rimasto in gran parte anonimo durante la partita a eliminazione diretta di lunedì a Seattle.
Invece, un Belgio dilagante ha spietatamente smantellato le speranze degli Stati Uniti di raggiungere i primi quarti di finale della Coppa del Mondo in 24 anni, in una conclusione amaramente deludente di una stagione che aveva affascinato la nazione ospitante.
Critiche alla FIFA e la solidarietà con il Belgio era già arrivata prima della partita di lunedì, ma la prestazione deludente degli Stati Uniti ha prodotto una nuova ondata di fischi mentre la partita era ancora in corso.
I Red Devils belgi hanno condiviso un post sfacciato intitolato “Ribalta questo” pochi minuti dopo la fine della partita, oltre a snobbare gli Stati Uniti per aver chiamato la partita “calcio” piuttosto che football.
Gli utenti dei social media hanno criticato la scarsa performance degli Stati Uniti da ogni angolazione; alcuni hanno scherzato dicendo che era la prima volta che la squadra giocava una partita, mentre altri hanno detto che era più imbarazzante delle 48 ore precedenti. Balogun ha messo a segno una prestazione non da titolare che lo ha visto sostituito al 92esimo minuto.
Si è trattato per lo più di sarcasmo – o forse no – quando gli utenti dei social media hanno avvertito che Trump avrebbe potuto ribaltare la vittoria per 4-1 del Belgio se ne avesse avuto voglia.
“Mafia della FIFA”
Il presidente della FIFA Gianni Infantino era presente alla partita, assistendo da una suite con Pascale Van Damme, presidente della Federcalcio belga, e Cindy Parlow Cone, presidente della USSF.
I tifosi belgi hanno cantato “FIFA Mafia” durante la marcia pre-partita al Lumen Field.
Le persone si sono affrettate a sottolinearlo quando il La squadra iraniana aveva bisogno dei visti statunitensio quando lo era l’arbitro somalo Omar Artan negato il visto statunitenseo quando esisteva Haiti costretto a cambiare maglia All’ultimo minuto per le immagini di guerra, Infantino alzò le spalle e si assolse da ogni potere di porre rimedio a questioni cruciali.
“Cerchiamo sempre di trovare soluzioni, sempre”, aveva detto Infantino in una conferenza stampa alla vigilia del torneo.
“Ma poi bisogna rispettare il fatto che non siamo i re del mondo che possono governare governi e forze di polizia e non so cosa. Siamo un’organizzazione sportiva; cerchiamo di fare del nostro meglio con i mezzi che abbiamo”.
Ha alimentato il fuoco durante la conferenza stampa aggiungendo: “Non controlliamo tutto. Forse è bello semplicemente rilassarsi e rilassarsi”.
La stessa nipote di Trump, Mary Lea Trump – che lo ha citato in giudizio per controversie personali ed è una delle sue critiche più vociferanti – ha denunciato la sua interferenza nella questione.
“Getta un’ombra su tutto. Può vincere solo se imbroglia, e pensa che questo valga per tutti gli altri. Triste”, ha scritto su X.
“Parliamo in campo”
Il capitano del Belgio Youri Tielemans ha detto che il furore per Balogun ha motivato i suoi compagni di squadra.
“Siamo onesti: abbiamo tenuto una riunione quando abbiamo sentito la notizia”, ha detto Tielemans.
“Ci siamo detti che dovevamo parlare in campo. Questo è quello che abbiamo fatto oggi. Sono molto orgoglioso della squadra”, ha detto il centrocampista dell’Aston Villa all’emittente belga RTBF.
Il centrocampista belga Nicolas Raskin ha detto che la vittoria della sua squadra è sembrata una misura di giustizia dopo la decisione della FIFA su Balogun.
“Come ho detto, penso che ci sia sempre una giustizia da qualche parte nella vita, e il fatto che qualcosa possa accadere in questo modo, puoi dirlo quanto vuoi, ma non pensiamo che fosse giusto”, ha detto Raskin ai giornalisti.
“E oggi penso che ci porti solo un po’ di fortuna. Avevamo bisogno di vincere la partita e di trasmettere il messaggio”.
L’allenatore del Belgio Rudi Garcia, tuttavia, ha minimizzato la disputa nella sua conferenza stampa post partita quando gli è stato chiesto se avesse spronato i suoi giocatori.
“No, non era necessario né necessario… Ciò che contava davvero per noi era il nostro piano di gioco”, ha detto, aggiungendo di aver parlato con Balogun dopo il fischio finale.
“È venuto a parlare con me, mi è piaciuto molto”, ha detto. “Non è colpa sua, non è lui il colpevole ed è quello che gli ho detto.”
Venerdì il Belgio affronterà la Spagna a Los Angeles per un posto in semifinale.
