Una madre sessuologa e il suo compagno, accusati di aver abbandonato i suoi due figli piccoli in una foresta portoghese, scoppiano in canti e dichiarazioni d’amore durante una bizzarra udienza in tribunale.
Marine Rousseau, 41 anni, e l’ex agente di polizia Marc Ballabriga, 55 anni, sono accusati di aver lasciato Barthelemy e Zacharie, di cinque e tre anni, bendati durante quella che è stata descritta come una contorta “caccia al tesoro”.
I ragazzi sono stati trovati a piangere e urlare da soli su una strada di campagna martedì prima che Rousseau e Ballabriga venissero rintracciati a circa 100 miglia di distanza in un bar vicino a Lisbona.
La coppia francese è apparsa venerdì in tribunale durante l’udienza preliminare in manette, scortata da agenti di polizia portoghesi.
Durante l’udienza si è sentito Rousseau cantare come un interprete d’opera mentre Ballabriga gridava in francese: “Ti amo”.
Non era chiaro a chi si riferisse.
I due sono accusati di violenza domestica, abbandono e negligenza infantile. Sabato un giudice ha stabilito che la coppia rimarrà in custodia fino al processo.
La francese Marine Rousseau (a sinistra) lascia il tribunale di Setubal, sospettata di aver abbandonato due bambini, a Setubal, in Portogallo, il 23 maggio 2026
Il francese Marc Ballabriga (al centro) lascia il tribunale di Setubal, sospettato di aver abbandonato due bambini, a Setubal, in Portogallo, il 23 maggio 2026
I ragazzi sono stati trovati mentre piangevano e urlavano da soli su una strada rurale martedì prima che Rousseau e Ballabriga venissero rintracciati a circa 100 miglia di distanza in un bar vicino a Lisbona
Nei confronti dei due sarebbero attivi anche due mandati di arresto europei emessi dalle autorità francesi.
Sono inoltre sospettati di aver lasciato in Francia un altro dei figli di Rousseau, di 16 anni.
Il background della coppia ha attirato l’attenzione sia in Francia che in Portogallo. Il profilo LinkedIn di Rousseau la descrive come una sessuologa specializzata in “pratiche orientate al corpo, psicotraumi e dinamiche dello sviluppo”.
Ballabriga è un ex ufficiale della gendarmeria francese che ha lasciato il servizio nel 2010.
Il quotidiano locale Correio da Manhã ha riferito che la coppia si è sentita urlare addosso da celle separate dopo il loro arresto.
Il filmato arriva dopo che le riprese hanno catturato il drammatico momento in cui la polizia ha arrestato la madre a seguito di una caccia all’uomo scatenata dal presunto abbandono dei suoi due figli a quasi 1.500 miglia da casa loro.
Le riprese della CCTV mostrano agenti portoghesi che scortano la coppia francese verso un’auto in attesa dopo che sono stati rintracciati nella terrazza di un bar dove stavano prendendo il sole con uno spuntino quasi 48 ore dopo che i bambini sconvolti di cinque e tre anni sono stati trovati piangenti e soli su una strada rurale a quasi 125 miglia di distanza.
L’emittente televisiva portoghese SIC, che ha ottenuto il filmato, ha anche pubblicato un video che mostra la coppia arrivare al bar O Vasco nella città di Fatima, a 90 minuti di macchina a nord di Lisbona, all’inizio della giornata, a bordo della loro Opel targata francese.
Le nuove immagini sono emerse quando l’emittente portoghese del servizio pubblico RTP ha riferito che la coppia era stata ascoltata da un agente di polizia portoghese di lingua francese che escogitava un piano per “fingere che fossero pazzi” dopo essere stati presi in custodia.
Si dice che gli ufficiali del tribunale siano già stati informati della conversazione che Marine e Marc avrebbero avuto nell’auto che li portò da Fatima alla stazione di polizia di Palmela, a 100 miglia di distanza, dopo il loro arresto avvenuto giovedì.
La coppia scoprirà più tardi questa mattina se verrà detenuta in prigione a causa delle accuse di violenza domestica e abbandono di minori che stanno affrontando.
Una custodia cautelare è quasi una certezza perché la Francia li aveva già dichiarati latitanti prima di essere trattenuti giovedì e rischierebbero un nuovo arresto anche se fosse loro concessa la cauzione per i presunti reati commessi in Portogallo.
Il padre dei due ragazzi presumibilmente abbandonati martedì tra le città di Alcacer do Sal e Comporta ne aveva denunciato la scomparsa l’11 maggio dopo che erano scomparsi dalla loro casa a Colmar, nel nord-est della Francia, vicino al confine con la Germania.
La coppia francese si è presentata venerdì in tribunale in manette, scortata da agenti di polizia portoghesi
Un veicolo della Gendarmeria Nazionale del Portogallo (GNR) con Marine Rousseau e Marc Ballabriga (non raffigurato) lascia il tribunale di Setubal
Marine, che si ritiene abbia lasciato un altro figlio a casa prima di intraprendere un viaggio di 1.365 miglia con i suoi due figli piccoli e il suo fidanzato, ha attraversato la Spagna mentre la caccia a loro si intensificava prima di entrare in Portogallo attraverso la città di Miranda do Douro nel distretto nord-orientale di Bragança.
La coppia è stata filmata durante il lungo viaggio mentre faceva rifornimento di carburante in una stazione di servizio.
Ieri è emerso che sono stati arrestati dopo aver gustato latte macchiato e pasticcini mentre i bambini venivano affidati a cure temporanee dopo essere stati visitati in ospedale.
Ballabriga e la loro mamma, che sui social media si descrive come una “sessuologa che aiuta le persone traumatizzate a ritrovare la serenità e la realizzazione sessuale”, avrebbero bendato gli occhi ai giovani fiduciosi Barthelemy e Zacharie e avrebbero detto loro che avrebbero potuto togliersi le coperte solo dopo aver trovato i coltelli che la coppia affermava di aver sepolto nella terra.
Mentre i bambini obbedivano, la coppia, secondo quanto riferito, se ne andò e li abbandonò al loro destino con nient’altro che un cambio di vestiti, due pezzi di frutta e due bottiglie d’acqua.
Un panettiere locale ha trovato i due fratelli che “piangevano e urlavano” e ha allertato la polizia intorno alle 19 di martedì.
Gli arresti sono avvenuti giovedì pomeriggio al bar O Vasco.
Una pensionata di lingua francese che ha parlato con la coppia fuggitiva mentre si rilassavano con uno spuntino ha chiamato la polizia perché sospettava che potessero essere la coppia che i poliziotti stavano dando la caccia dopo che i giovani erano stati salvati dalla loro situazione difficile.
Il proprietario di O Vasco, Jorge Lopes, ha detto alla stampa portoghese che la coppia ha trascorso più di cinque ore sulla terrazza del suo bar.
Parlando del momento in cui cinque agenti di polizia sono arrivati e si sono avvicinati a loro, il signor Lopes ha detto: “Si sono comportati come se nulla fosse successo.
«Rimasero seduti e non sembravano nervosi. Sono stati perquisiti e ammanettati senza alcuno stress.
«Quando li ho visti così a loro agio davanti alle autorità, sono rimasto stupito.
“Era come se non avessero il sangue che scorreva nelle loro vene.”
Ha detto che sua moglie aveva servito loro pasticcini e caffè latte all’inizio della giornata e Marine le aveva chiesto di caricare il telefono dietro il bar.
Non hanno ricevuto altro che un cambio di vestiti, due frutti e un po’ d’acqua
Si potevano vedere i ragazzi arrampicarsi sull’auto grigia mentre i genitori riempivano la macchina
Un cliente di nome Antonio ha detto che stavano “chiacchierando e ridendo” quando è arrivato, mentre un altro cliente ha detto che l’uomo arrestato gli ha detto mentre si sedeva accanto a loro: “Guarda questo”. Sono qui al sole e il sole mi guarda.’
Teresa Pinto, una lavoratrice del ristorante Rustikus ad Alcacer do Sal dove Marine e Marc erano con i due fratelli poco prima che venissero abbandonati, ha detto: “Sono arrivati poco dopo mezzogiorno di martedì e sono rimasti seduti sulla terrazza per circa due ore.
“I più piccoli stavano giocando a calcio e più volte la palla è finita verso la strada ma nessuno dei due adulti si è alzato dalla sedia per fermarla.”
Ieri Marine è stata sentita cantare mentre veniva scortata in tribunale e il suo compagno gridava ripetutamente in francese: “Je vous aime” – inglese per “ti amo” mentre veniva fatto scendere da un furgone della polizia proprio di fronte a lei.
Fonti hanno detto che Ballabriga aveva agito violentemente dopo essere stato preso in custodia dalla polizia, urlando contro gli agenti e cercando di danneggiare la sua cella mentre la sua ragazza passava ore a cantare.
Uno ha detto all’emittente portoghese SIC che il comportamento “potrebbe essere una strategia comune per sfuggire alle grinfie della legge”.
Il portavoce della polizia della GNR Carlos Canatario ha detto dopo l’arresto della coppia: “Non sono ostili.
“Sono semplicemente silenziosi e molto riservati.”
Confermando gli arresti di giovedì in un comunicato, le forze di polizia portoghesi hanno dichiarato: “La Guardia Nazionale Repubblicana ha individuato e arrestato oggi, 21 maggio, a Fatima, un uomo di 55 anni e una donna di 41 anni sospettati di aver commesso i crimini di violenza domestica, esposizione e abbandono, legati all’incidente che ha coinvolto due bambini piccoli trovati soli vicino a una strada pubblica nel comune di Alcacer do Sal.
A seguito della prima segnalazione ricevuta circa la presenza di due minori soli nei pressi di una strada pubblica, gli agenti della GNR si sono immediatamente recati sul posto, dove hanno localizzato i minori, garantendo la loro protezione e incolumità.
Marine è stato visto ieri in una stazione di polizia della città, apparentemente in manette
«Vista la situazione di evidente vulnerabilità, i bambini sono stati portati presso l’abitazione di un residente della zona, dove sono rimasti e hanno ricevuto le prime cure in presenza degli agenti fino al trasferimento in un presidio ospedaliero.
“Nell’ambito delle attività investigative condotte immediatamente, in modo coordinato e basate sulla condivisione di informazioni tra i vari rami dell’intera struttura di polizia della GNR, con particolare attenzione all’unità di investigazione criminale, gli agenti del Posto Territoriale di Fatima hanno individuato e arrestato i sospettati in quella città, come risultato del lavoro investigativo e della proattività della polizia.
Il Pubblico Ministero portoghese ha dichiarato: “Il 20 maggio, su richiesta della Procura della Repubblica, è stata determinata giudizialmente la misura provvisoria di affidamento in famiglia, che è già in fase di attuazione con il trasferimento dei minori alla famiglia affidataria”.
“I due ragazzi godono di buona salute e sono stati dimessi dall’ospedale giovedì.”
Alexandre Quintas, l’uomo che ha trovato i bambini presumibilmente abbandonati che piangevano e ha chiamato la polizia, ha detto: “Il più grande mi ha detto che lui e suo fratello si erano persi nella foresta e che il padre e la madre se ne erano andati senza prenderli.
«Mi sono accorto subito che erano stati abbandonati a causa degli zaini, di come erano stati confezionati.
“Avevano un cambio di vestiti, un pacchetto di biscotti, due frutti e una bottiglia d’acqua.”
Il ministro della Giustizia portoghese Rita Alarcao Judice ha dichiarato giovedì sera, dopo aver terminato una visita al carcere della città di Leiria: “La direzione generale dell’amministrazione della giustizia (DGAJ) è stata in contatto con i tribunali francesi, coordinando e fornendo tutte le informazioni necessarie e ottenendo le informazioni richieste dai tribunali per consentire lo svolgimento di questo rapido incontro.
«Quindi ora aspettiamo le normali procedure di un eventuale ritorno, perché da quanto ho capito, anche se non ho ancora molte informazioni concrete, c’è già una richiesta per il ritorno dei bambini, quindi verrà gestita nel modo naturale che seguono questi processi.
“Spero che il processo possa ora procedere il più rapidamente possibile per ridurre al minimo il trauma che questi bambini devono aver subito.”
