C’è una rinnovata spinta per imporre una tassa sulle esportazioni, ma i gruppi di risorse e l’opposizione avvertono che ciò minaccerebbe il futuro del settore.
Si è riunita oggi una commissione del Senato che sta esaminando le modifiche al modo in cui l’Australia tassa il gas, in particolare il GNL inviato all’estero.
L’Australia Institute suggerisce che una tassa fissa del 25% sulle esportazioni farebbe raccogliere 17 miliardi di dollari e farebbe scendere i prezzi interni.
“Una tassa sulle esportazioni risolve tutti questi problemi”, ha dichiarato oggi all’inchiesta il direttore Richard Denniss.
“Una tassa sui guadagni inaspettati risolve molti problemi in teoria, mentre quella che abbiamo adesso non risolve praticamente nulla.”
Il cambiamento avvicinerebbe l’Australia ad altri grandi esportatori come la Norvegia e il Qatar, che guadagnano molto di più dalle loro esportazioni di gas.
Il backbencher laburista Ed Husic ha detto che una tassa sul gas sarebbe semplice e fornirebbe più “benefici diretti”, ma il leader dell’opposizione Angus Taylor è stato tutt’altro che favorevole.
“Vuoi chiudere l’industria del gas in questo paese e non vuoi avere alcuna sicurezza sul carburante in questo paese?” ha detto.
L’amministratore delegato del Superpower Institute, Baethan Mullen, ha affermato che alcuni progetti sul gas che sarebbero andati avanti senza la tassa non sarebbero più realizzabili se fosse imposta.
L’industria del gas sostiene di aver già pagato 21,9 miliardi di dollari di tasse solo lo scorso anno.
Le società del gas che appariranno domani probabilmente sottolineeranno che i progetti che non vanno avanti non generano entrate fiscali.
Dennis era sprezzante nei confronti di quella linea di argomentazione.
“(La compagnia giapponese di petrolio e gas) INPEX sta attualmente cercando un nuovo progetto in Norvegia. Proprio adesso”, ha detto Dennis al Senato.
“Si stanno prendendo per il culo. Ci stanno prendendo in giro. Ci stanno prendendo in giro.”
Konrad Benjamin, il volto del popolare canale di social media Punter’s Politics, ha detto che milioni di australiani regolari stanno ora prestando attenzione a quanto poco l’Australia guadagna dalle royalties sul gas rispetto a Norvegia e Qatar.
“Se è redditizio, verranno comunque”, ha detto al Senato.
“Proprio come in Norvegia. Avevano detto che se ne sarebbero andati, indovina un po’, non l’hanno fatto.”
Anche l’ex segretario al Tesoro Ken Henry è stato un forte sostenitore della tassazione maggiore sulle esportazioni di gas.
“Fallo e basta. Fallo e basta nell’interesse nazionale e ferma la schifezza che il pubblico australiano ha sopportato per decenni”, ha detto.
La spinta per più tasse sul gas coincide con la necessità di più soldi nei profitti del bilancio.
“Le nostre politiche sulle tasse sul gas non sono cambiate”, ha detto il ministro dell’Ambiente Murray Watt.
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