Come Los Angeles è alle prese con problemi di bilancioun nuovo rapporto avverte che lo zoo della città potrebbe avviarsi verso una crisi propria poiché l’adesione diminuisce e i costi aumentano.
UN Contea di Los Angeles il gran giurì civile lo ha concluso lo zoo di Los Angeles non può continuare a operare come fa oggi, scoprendo che il deterioramento delle strutture, il calo dei membri e la tensione finanziaria hanno messo in dubbio il futuro dell’attrazione gestita dalla città.
Il rapporto dipinge un quadro preoccupante di un’istituzione che è rimasta indietro mentre veniva gestita attraverso una burocrazia tentacolare.
A differenza della maggior parte dei principali zoo degli Stati Uniti, lo zoo di Los Angeles rimane completamente gestito dalla città, richiedendo la supervisione e il coinvolgimento della commissione dello zoo, dei consigli di quartiere, del procuratore della città, del controllore della città, di diversi dipartimenti della città, del sindaco e del Consiglio comunale.
Secondo al gran giurìquel modello non funziona più.
Lo zoo, che si estende su 133 acri al Parco Griffith e ospita più di 1.600 animali, ha lottato per mantenere le sue strutture mentre la città deve affrontare continue pressioni finanziarie, incluso un deficit di bilancio di 1 milione di dollari quest’anno.
Anche gli abbonamenti sono diminuiti drasticamente.
Il rapporto ha rilevato che gli abbonamenti sono scesi da 36.914 nell’aprile 2025 a 28.440 nel febbraio 2026, con una perdita di 8.474 membri, pari al 23%, in meno di un anno.
“In poche parole, per mantenere a galla queste importanti istituzioni educative, quasi tutti gli zoo degli Stati Uniti si sono rivolti a partenariati pubblico-privati”, ha scritto il gran giurì civile.
Il comitato esorta Los Angeles a seguire quel modello e iniziare transizione verso un partenariato pubblico-privatosostenendo che la città non può più farsi carico di questo onere da sola.
La raccomandazione arriva mentre la città è ancora bloccata in una controversia legale con la Greater Los Angeles Zoo Association, o GLAZA, su una dotazione di 50 milioni di dollari.
Per quasi cinquant’anni, GLAZA ha contribuito a finanziare mostre, programmi di conservazione, miglioramenti di capitale, iniziative educative e sforzi di sensibilizzazione della comunità.
Il gran giurì ha descritto il sostegno dell’organizzazione come una fonte fondamentale di finanziamento per lo zoo.
Quel rapporto ora è crollato.
“Quando questa convinzione si è trasformata in un contenzioso, il futuro del nostro zoo è stato messo in pericolo”, afferma il rapporto. “Il suo rapporto con GLAZA ora giace in rovina, precipitato sulla costa rocciosa di un’importante causa presso la Corte Superiore di Los Angeles.”
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I problemi dello zoo sono sempre più visibili ai visitatori.
Le mostre di leoni, orsi, leoni marini e pellicani sono state chiuse a causa di importanti esigenze di ristrutturazione.
L’anno scorso, Billy e Tina, gli ultimi due elefanti dello zoo, sono stati trasferiti allo zoo di Tulsa dopo decenni di critiche da parte dei difensori dei diritti degli animali sulle condizioni di vita e sui problemi di salute.
I regolatori federali hanno anche segnalato problemi di manutenzione, tra cui ruggine e vernice scrostata nei recinti degli animali.
Precedenti ispezioni da parte del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti e dell’Associazione degli zoo e degli acquari hanno rilevato una “grave mancanza di finanziamenti e personale per affrontare anche le riparazioni più elementari”, secondo un documento di bilancio del novembre 2024 citato nel rapporto.
Nonostante queste sfide, secondo quanto riferito, Los Angeles ha stanziato 34 milioni di dollari per lo zoo, inclusi 10 milioni di dollari dedicati alla cura degli animali.
Tuttavia, i finanziamenti potrebbero non essere sufficienti per invertire la traiettoria dello zoo.
Per prevenire un ulteriore declino, la commissione ha raccomandato ai leader della città di iniziare a cercare entro il prossimo aprile un nuovo partner con esperienza nelle operazioni di zoo pubblico-privato, avvertendo che saranno necessari cambiamenti significativi se si vuole che lo zoo rimanga vitale per il futuro.
L’avvertimento arriva mentre Los Angeles si trova ad affrontare questioni più ampie sulla salute di molte delle sue istituzioni.
Il centro di Los Angeles è stato recentemente classificato tra i centri più morti nel mondo.
