Uno studente britannico ‘straordinario’ morto di cancro è stato proposto per diventare il primo santo della Gen Z della Chiesa cattolica.
Pedro Ballester, di Manchester, è morto all’età di 21 anni nel 2018 dopo che gli era stato diagnosticato un cancro pelvico aggressivo.
Ora, otto anni dopo, la diocesi cattolica romana di Salford ha aperto la ‘causa di canonizzazione’ di Ballester, che esaminerà la sua vita prima di presentare il suo caso al Papa.
In un comunicato, la diocesi ha affermato: “Siamo lieti di annunciare l’apertura della Causa di Beatificazione e Canonizzazione di Pedro Ballester, un giovane di Manchester la cui vita di fede e testimonianza continua ad ispirare molti”.
La diocesi ha aggiunto che dalla morte di Pedro, “la sua reputazione di santità è cresciuta in modo significativo”, con i cattolici ora invitati a presentare testimonianze personali, ricordi e scritti a lui attribuiti, come lettere o diari.
Nello specifico, la Chiesa cattolica esaminerà se l’aspirante ingegnere chimico ha vissuto una vita di “virtù eroica”, dalla quale si può dimostrare che ha praticato la sua fede in misura straordinaria per un periodo prolungato.
Ballester è nato il 22 maggio 1996 da genitori spagnoli, il dottor Pedro Ballester Nebot ed Esperanza Arenas Arguelles, che sono devoti cattolici.
Insieme ai suoi fratelli, Carlos e Javier, Ballester è cresciuto a Manchester prima che la famiglia si trasferisse ad Harrogate, nello Yorkshire.
Pedro Ballester, di Manchester, è morto all’età di 21 anni dopo che gli era stato diagnosticato un cancro aggressivo
La Chiesa cattolica esaminerà se l’aspirante ingegnere chimico ha vissuto una vita di ‘virtù eroiche’. Nella foto: Pedro con i suoi genitori, Pedro ed Esperanza
Secondo la sua famiglia, Ballester era noto per la sua “allegria e molte altre virtù”.
Dissero: ‘Aveva un carattere socievole latino misto a grinta nordica. Era socievole e schietto, rifuggeva ogni confusione e sentimentalismo, ma amava molto la compagnia ed era un grande amico per i suoi amici.
“La sua fede era profonda ed era felice di condividerla con gli altri, ma in un modo molto naturale.”
Lo ha raccontato suo padre, anche lui di nome Pedro Notizie della BBC: ‘Solo il Papa dice chi è santo, ma mio figlio era un giovane straordinario.’
Come i suoi genitori, Ballester divenne membro dell’organizzazione cattolica Opus Dei e da adolescente si dedicò a Dio e ad una vita di celibato.
Nel 2014, si è iscritto all’Imperial College di Londra per studiare ingegneria chimica, mentre viveva in una residenza dell’Opus Dei nel nord di Londra.
Ma dopo solo il suo primo mandato, Ballester iniziò ad avvertire un intenso dolore alla schiena e in seguito gli fu diagnosticato un cancro in stadio avanzato.
Ha trasferito la sua laurea all’Università di Manchester, con la speranza di continuare i suoi studi mentre riceveva cure dal centro specializzato in cancro, The Christie Hospital.
Nel 2015 stava abbastanza bene da incontrare Papa Francesco a Roma. Ma dopo tre anni cedette alla malattia e morì il 13 gennaio 2018.
Più di 500 persone hanno partecipato al suo funerale, con la sua tomba, nella sezione cattolica del Southern Cemetery di Manchester, da quando è diventato un santuario per i “pellegrini” di tutto il mondo.
Negli ultimi mesi, più di 60 amici e familiari di Ballester sono stati intervistati dalle autorità ecclesiastiche riguardo al sedicente santo, compreso suo padre che ha rivelato di essere stato interrogato per tre ore.
Se il caso di Ballester ricevesse l’approvazione del Papa, il processo passerebbe alla fase successiva, quella della “beatificazione”, in cui le autorità ecclesiastiche avrebbero dovuto stabilire se fosse accaduto un miracolo a una persona che aveva pregato Pedro.
Sarebbe quindi necessario che fosse confermato un secondo miracolo prima che potesse essere preso in considerazione per la “canonizzazione”, che lo dichiarerebbe santo.
Pedro Ballester ha incontrato Papa Francesco nella Città del Vaticano tre anni prima di morire di cancro
L’adolescente italiano di origine britannica Carlo Acutis, morto di leucemia nel 2006 all’età di 15 anni, è stato elevato alla santità da Papa Leone XIV a settembre
Il suo caso assomiglia a quello dell’adolescente italiano di origine britannica Carlo Acutis, recentemente diventato il primo santo millenario.
Il mago del computer Carlo, morto di leucemia nel 2006 all’età di 15 anni, è stato elevato alla santità da Papa Leone XIV in Piazza San Pietro in Vaticano, lo scorso settembre.
Durante la sua breve vita, Acutis sviluppò una passione per la sua fede cattolica, partecipò quotidianamente alla messa e aveva una reputazione di gentilezza verso i bambini vittime di bullismo e senzatetto persone, portando a queste ultime cibo e sacchi a pelo.
Dalla sua morte ci sono stati due casi di guarigione miracolosa attribuiti ad Acutis dopo che le famiglie avevano pregato per chiedere aiuto all’adolescente.
