Un insegnante di scuola secondaria è stato giudicato colpevole dello scioccante abuso sessuale e omicidio di un bambino che lui e la sua compagna stavano adottando.
Jamie Varley, 37 anni, rischia l’ergastolo per la tragica morte del bambino di 13 mesi Preston Davey, soffocato durante un abuso sessuale.
Anche il suo partner John McGowan-Fazakerley, 32 anni, direttore delle vendite di una società finanziaria, è stato condannato con accuse tra cui aver causato o consentito la morte di Preston e aver partecipato congiuntamente a una disgustosa violenza sessuale.
I pubblici ministeri hanno affermato che si è trattato di uno dei casi “più scioccanti e orribili” che abbiano mai affrontato.
La coppia perversa Varley e McGowan-Fazakerley erano una coppia della classe media apparentemente rispettabile che viveva in una casa immacolata a Blackpool.
Ma si è scoperto che avevano compiuto ciò che il procuratore Peter Wright KC ha descritto come “una litania di maltrattamenti psicologici e sessuali”.
Varley inizialmente si portò la mano alla bocca mentre il capo della giuria leggeva i verdetti, prima di crollare e sentirsi male sul banco degli imputati.
McGowan-Fazakerley rimase immobile sul banco degli imputati.
Il signor Wright ha detto che invece di ricevere una casa amorevole, durante i quasi quattro mesi trascorsi con la coppia, Preston è stato usato come un “giocattolo” per soddisfare i desideri di Varley.
Mentre la giuria emetteva il verdetto, la nonna di Preston, Debbie Davey, chiese il licenziamento degli assistenti sociali dopo che era emerso che c’erano una serie di occasioni perse per salvarlo dal pericolo.
Ma la signora Davey ha aggiunto: “Sono così sollevata, sono felice che sia tutto finito”.
Ora si può anche rivelare che Preston era il figlio della famigerata assassina Sarah Davey, ora 42enne, che a 14 anni uccise Lily Lilley, 71 anni.
Preston Davey è morto all’età di soli 13 mesi dopo essere stato soffocato e violentato
Foto segnaletica della polizia di Jamie Varley, 37 anni, ritenuto colpevole dell’omicidio di Preston Davey
John McGowan-Fazakerley è stato condannato per aver consentito gli abusi che hanno portato alla tragedia
Preston Davey con sua madre Sarah Davey, che ha commesso un crimine orribile da adolescente
In quello che fu descritto da un giudice come un crimine “indicibilmente malvagio”, Davey e la sua amica Lisa Healey, allora quindicenne, fecero amicizia con la nonna di tre figli e la uccisero nella sua stessa casa a Failsworth, Oldham, nel 1998.
La signora Lilley è stata brutalmente torturata: le è stato spruzzato dello shampoo negli occhi, è stata tagliata con un coltello e le è stato legato un bavaglio così stretto intorno alla bocca che la sua dentiera le è stata forzata in gola.
La coppia ha poi stipato il suo corpo senza vita in un bidone e lo ha camminato per le strade di Failsworth prima di gettarlo nel canale di Rochdale.
Dopo averla uccisa, hanno fatto centinaia di chiamate dal suo telefono e hanno usato i soldi della sua pensione per comprare patatine e cioccolata.
Sarah Davey, rilasciata per la prima volta dal carcere nel 2013 ma poi entrata e uscita di prigione a causa della violazione delle condizioni di rilascio, ha avuto il suo primo figlio nel 2019. La giovane è stata allevata da sua madre Debbie Davey, 66 anni.
Preston è nata nel giugno 2022 al Wythenshawe Hospital quando Davey era di nuovo in prigione – ed è stata portata via dai servizi sociali solo cinque giorni dopo e affidata a genitori adottivi.
La signora Davey voleva adottare formalmente il bambino, ma si è ritirata a causa della battaglia contro il cancro al seno.
Ha detto che gli assistenti sociali coinvolti nel caso “dovrebbero essere licenziati”, aggiungendo: “Tutti coloro che sono coinvolti con Preston stanno ancora lavorando. Non è giusto.”
Dopo un processo durato oltre sette settimane, i giurati della Preston Crown Court hanno impiegato 13 ore per dichiarare Varley colpevole di omicidio, aggressione con penetrazione, violenza sessuale, lesioni personali gravi e crudeltà.
La giuria era composta da dieci persone – sei donne e quattro uomini – dopo che due dei suoi membri, una donna e un uomo, sono stati dimessi la settimana scorsa.
Anche Varley, capo dell’undicesimo anno della South Shore Academy di Blackpool, è stato condannato per 14 capi di imputazione per aver creato o scattato un’immagine indecente e uno per aver condiviso un’immagine indecente.
McGowan-Fazakerley è stato condannato per aver causato o consentito la morte di un bambino, crudeltà e violenza sessuale.
Il signor Wright ha detto che Preston è stato “lasciato alla mercé di Varley e ha pagato con la vita” quando è morto il 27 luglio 2023.
Portato d’urgenza al Blackpool Victoria Hospital da Varley e McGowan-Fazakerley – con Varley che metteva in scena uno spettacolo teatrale di isteria, collassando e gridando ‘Sto andando all’inferno’ – Preston fu dichiarato morto dopo soli 50 minuti nonostante i migliori sforzi del personale medico.
Varley affermò che Preston era annegato nella vasca da bagno dopo averlo lasciato momentaneamente per cambiarsi dopo aver fatto la doccia.
Ma i sospetti furono sollevati perché non era bagnato e un esame post mortem non trovò acqua nei suoi polmoni.
Invece, è stata rivelata una “patologia sinistra”, dimostrando che è morto per “ostruzione acuta delle vie aeree superiori”, aveva contusioni alla gola e gravi lesioni interne, oltre a oltre 40 contusioni e altre lesioni.
La corte ha sentito che Varley, da solo con Preston, potrebbe aver aggredito sessualmente Preston due volte quel pomeriggio, facendolo soffocare e avere un attacco. L’autopsia ha scoperto che il suo respiro potrebbe essere stato ostruito in precedenza.
Preston era stato portato in ospedale tre volte in precedenza, con difficoltà respiratorie il 25 maggio, con un’eruzione cutanea inspiegabile il 30 giugno, quando erano stati notati lividi, e il 6 luglio con un gomito rotto a causa di un trattamento brusco, con conseguente accusa di GBH.
La corte ha sentito Varley dire a McGowan-Fazakerley che anche Preston aveva avuto un attacco il 15 giugno, nei messaggi inviati al suo partner quando era a casa con il bambino e McGowan-Fazakerley stava tornando da un viaggio d’affari.
Il signor Wright ha dichiarato: “I fatti del caso portano infallibilmente alla conclusione che Preston ha subito abusi sessuali ed è stato ucciso”.
La mattina della sua morte, Preston era “in buona salute e illeso”, portato a casa della madre di Varley dove è stato fotografato mentre giocava felicemente sulle sue ginocchia.
Ma il bambino più tardi è andato in “apparente difficoltà respiratoria” per due volte, il primo episodio è stato filmato dalla fotocamera del cellulare di Varley, seguito dal suo collasso fatale subito dopo, ha riferito la corte.
Preston è stato portato in ospedale quando McGowan-Fazakerley è tornato dal lavoro a Manchester.
Varley, a sinistra, e McGowan-Fazakerley, a destra, sono stati condannati dopo un processo durato oltre sette settimane
Lily Lilley, a sinistra, è stata assassinata dall’adolescente Sarah Davey, a destra, e dalla sua amica Lisa Healey
Il signor Wright ha accusato Varley di aver inizialmente “sfogato il fastidio” che provava nei confronti del suo partner attraverso il trattamento rude di Preston, che è diventato un abuso sessuale.
McGowan-Fazakerley conosceva il rischio “palesemente ovvio” che Varley correva per Preston, “che aveva scelto di ignorare”, ha detto Wright.
In seguito si unì agli abusi sessuali, con la coppia che partecipò congiuntamente a un’aggressione disgustosa il 23 luglio, quando Preston fu messo in piedi con le braccia appoggiate sulle sbarre del lettino e furono scattate delle fotografie.
Ciascun uomo ha agito come “aggressore o incoraggiatore” ponendo un pericolo “immediato e assolutamente evidente”, ha aggiunto Wright.
Varley ha scattato foto di Preston nudo e di lui nella vasca da bagno con lui, oltre a fotografie di ferite che la corte ha ritenuto fossero “trofei”.
La difesa di Varley ha detto che era morto soffocato dal vomito causato dal reflusso allergico al latte vaccino, che il livido alla gola avrebbe potuto essere causato dal tubo chirurgico durante gli sforzi di rianimazione, ed era un bambino “goffo” che si procurava facilmente lividi.
L’insegnante ha anche affermato che le foto nude di Preston, che includevano entrambi nella vasca da bagno insieme, erano “innocenti” e scattate perché erano “divertenti”, e che aveva filmato Preston con apparenti convulsioni dopo aver consultato il medico.
Ha aggiunto che non sempre portava Preston in ospedale perché il personale medico gli aveva detto che non avrebbe dovuto farlo a meno che la crisi non durasse più di cinque minuti.
McGowan-Fazakerley ha affermato che non dovrebbe essere ritenuto responsabile perché non era a casa quando si è verificato il presunto abuso e nessun altro, compresi gli assistenti sociali e il personale medico, ha ritenuto che ci fosse qualcosa che non andava.
Ha negato di aver partecipato all’aggressione del 23 luglio, dicendo che era al piano di sotto a cucinare e la sua difesa ha sostenuto che, nonostante la presenza del DNA, ciò non era sufficiente per essere conclusivi.
Il giudice Mark Turner ha rinviato la sentenza a giovedì.
Prima che i verdetti fossero annunciati, ha ricordato a tutti i presenti in tribunale, compresa la famiglia d’origine di Preston e i parenti di entrambi gli imputati, di “agire con dignità qualunque sia il verdetto”.
Sarah Davey ha singhiozzato ed è stata consolata da sua madre durante la lettura del verdetto, mentre anche la madre di Varley era in lacrime e i genitori di McGowan-Fazakerley sembravano scossi.
Il giudice non ha fatto commenti a nessuno degli imputati mentre ordinava di portarli in cella.
Il Comune di Oldham afferma che nessuno staff è stato sottoposto a sanzioni disciplinari o licenziato in seguito alla morte del bambino, ma insiste che sia in corso una revisione indipendente delle pratiche di tutela dei minori e riferirà a tempo debito.
Karen Tonge, procuratore specializzato del Crown Prosecution Service, ha dichiarato: “Questo è stato uno dei casi più scioccanti e orribili con cui ho avuto a che fare nella mia carriera.
‘Jamie Varley e John McGowan-Fazakerley avevano la responsabilità di prendersi cura e proteggere il piccolo Preston. Hanno violato quella responsabilità e Preston, 13 mesi, è stato abusato con una facilità disgustosa.
È difficile comprendere come le stesse persone che avrebbero dovuto amarlo potessero infliggere un danno fisico e sessuale così disgustoso a un bambino innocente.
Nessun bambino dovrebbe subire quello che ha vissuto Preston negli ultimi quattro mesi della sua breve vita e non riesco a immaginare il prezzo che questo ha comportato per coloro che amavano Preston. I miei pensieri restano con tutti loro.’
L’NSPCC ha chiesto un intervento migliore per prevenire tragedie future e ha affermato che è “vitale” che qualsiasi raccomandazione emersa da un’indagine sul caso sia “pienamente attuata”.
Un portavoce dell’organizzazione benefica ha detto: ‘Questo è un caso profondamente angosciante e straziante. A Varley e McGowan-Fazakerley fu affidato il compito di prendersi cura di Preston Davey e di fornirgli un’infanzia sicura e amorevole. Invece, per i quattro mesi vissuti con la coppia, questo ragazzino è stato sottoposto ad abusi sessuali, fisici ed emotivi, prima di essere assassinato da Varley.
“Questo caso lascerà molte persone a chiedersi come sia potuta accadere una simile tragedia. I bambini sono particolarmente vulnerabili poiché dipendono interamente dagli adulti che li circondano per cure e protezione, e Varley e McGowan-Fazakerley sono responsabili della sofferenza e della morte di Preston.
“È fondamentale che qualsiasi apprendimento identificato per gli altri coinvolti nella breve vita di questo ragazzino venga pienamente messo in atto per aiutare a proteggere i bambini in futuro.
“Tutti possono svolgere un ruolo nel garantire la sicurezza dei bambini, e ciò a volte significa porre domande difficili e pensare all’impensabile. Dobbiamo tutti sfidare le cose non mi sembra giusto e condividiamo le nostre preoccupazioni con chi può intervenire.’
Un portavoce dell’Oldham Council ha dichiarato: “La morte di qualsiasi bambino è una tragedia, ma questo è un caso particolarmente straziante e inquietante.
“Siamo grati che gli autori del disgustoso omicidio e dell’abuso di un bambino innocente siano stati oggi condannati per i loro crimini.
È già in corso una revisione indipendente delle pratiche di tutela dei minori, che esaminerà la gestione della tutela di Preston.
“I nostri pensieri restano alla famiglia di Preston, ai suoi cari e alle molte persone colpite da questo caso.”
L’ente che gestisce il Blackpool Victoria Hospital ha affermato che “riesaminerà” tutte le prove ascoltate al processo di Varley e McGowan-Fazakerley e “considererà” se sono necessari cambiamenti “per rafforzare i processi di salvaguardia”.
Maggie Oldham, amministratore delegato dei Blackpool Teaching Hospitals, ha dichiarato: “Lo spaventoso omicidio di Preston Davey ci ha scioccato tutti e i nostri pensieri vanno alla famiglia di Preston e a tutte le persone colpite da questi terribili crimini.
‘Stiamo lavorando a stretto contatto con altre agenzie e stiamo migliorando continuamente la nostra tutela dei bambini. Ci impegniamo a incoraggiare i colleghi a parlare apertamente di tutto ciò di cui non si sentono a proprio agio o di cui sono preoccupati.
“Ora considereremo attentamente tutte le prove ascoltate durante il processo per identificare se sono necessari ulteriori miglioramenti, oltre alle garanzie già in atto.”
