Il sole estivo è all’orizzonte e stai già sognando quella spiaggia, quei cocktail e vantandoti con tutti i tuoi amici di dove sei stato quest’anno.
Bene, svegliati e annusare i dati sull’inflazione. La tua vacanza è annullata, il tuo status sociale retrocesso.
Ancora un altro rapporto CPI è arrivato caldo nel mezzo della guerra con l’Iran. Politici e analisti si stanno concentrando sui familiari punti dolenti della benzina, dei generi alimentari e dell’affitto. E c’era molto in cui scavare.
Ma un avvertimento rivelatore era nascosto nel calendario emotivo della classe media americana in ascesa. E si inserisce perfettamente nel discorso economico del presidente Donald Trump.
L’inflazione dei viaggi trasforma uno shock dei prezzi in uno shock dello status
Il copione standard dell’inflazione considera le necessità come l’intero campo di battaglia politica. Puoi vedere perché nel CPI di aprile dati. Il cibo a casa è aumentato dello 0,7%, l’alloggio è aumentato dello 0,6% e la benzina è aumentata del 5,4% in aprile.
Questi sono segnali preoccupanti sul costo della vita per il presidente Donald Trump e i suoi repubblicani in vista delle elezioni di medio termine di novembre. Ma al di sotto di questi numeri emerge un altro quadro della sofferenza inflazionistica di quest’anno per gli americani.
Le tariffe aeree sono aumentate del 2,8% in aprile e del 20,7% nel corso dell’anno, mentre gli alloggi fuori casa sono aumentati del 2,4% in aprile.
Una famiglia che annulla un viaggio, accorcia una visita o scambia una settimana al mare con un viaggio più economico non vive l’inflazione come un mero calcolo mensile. L’inflazione viene percepita in modo più viscerale: come mobilità verso il basso.
Gli elettori spesso traducono i prezzi in un verdetto sul fatto che la vita ordinaria sembri ancora ordinaria, e il viaggio si trova vicino al confine tra comfort e aspirazione.
La politica di a $ 4,50 galloni di gas sono schietti. Ma la politica di un biglietto aereo improvvisamente inaccessibile è sottile e più intima.
Un nonno passa inosservato, un matrimonio diventa una crisi di budget, un breve volo diventa un viaggio molto lungo. E quella bella suite d’albergo che avevi in mente? Che ne dici invece di una tenda familiare?
I lussi come le belle vacanze sono ancora accessibili se puoi fare concessioni e tagli altrove nel tuo budget. Ma i consumatori sono già sotto pressione. I prezzi dei viaggi stanno aumentando poiché i consumatori assorbono maggiori costi per cibo, alloggio ed energia.
Questo è ciò che rende la stretta finanziaria anche sociale. E la pressione è tutta al ribasso.
Benzina contro tempo libero
La benzina dominerà la prima ondata di copertura perché la BLS ha affermato che l’energia ha rappresentato oltre il 40% dell’aumento mensile dell’IPC di aprile. La guerra in Iran, durata 10 settimane, ha spinto al rialzo i prezzi dell’energia, e una soluzione al conflitto rimane sfuggente, prolungando la volatilità e la sofferenza. IL BLS ha dichiarato che la benzina è aumentata del 28,4% nel corso dell’anno.
Questo è un potente problema politico per Trump, senza dubbio. Tuttavia, le categorie di viaggio potrebbero rivelare la psicologia politica più ampia meglio di quanto faccia la pompa di benzina.
Ancor di più perché Trump ha venduto la sua presidenza come una presidenza ambiziosa, con un’economia americana scatenata in cui i suoi cittadini non fanno altro che arricchirsi. Si è costantemente venduto come l’uomo che riempirà i portafogli degli americani e sarà la soluzione all’inflazione dell’era Biden che ha svuotato i conti familiari.
La benzina è un costo che le persone risentono perché devono pagare per necessità. Ma i biglietti aerei e l’alloggio sono costi che le persone risentono perché mettono in luce ciò che non possono più scegliere comodamente.
IL Università del Michigan ha riferito che la fiducia dei consumatori di maggio è scesa a 48,2 da 49,8 di aprile. La direttrice Joanne Hsu ha attribuito il calo delle condizioni attuali a “un’ondata di preoccupazioni per i prezzi elevati” che incide sulle finanze personali e sulle condizioni di acquisto. Questo stato d’animo dei consumatori aiuta a spiegare perché l’inflazione discrezionale può superare il suo peso statistico.
Quando Sondaggio del Michigan afferma che circa un terzo dei consumatori ha menzionato spontaneamente il prezzo della benzina e circa il 30% ha menzionato le tariffe, ciò indica che un pubblico sta già esaminando la vita quotidiana alla ricerca di prove che i prezzi rimangono fuori controllo.
Un’impennata dei biglietti aerei estivi dà a quell’ansia una data sul calendario e incide profondamente su una delle gioie più apprezzate della classe media: viaggiare come svago.
Un’estate calda e scomoda
L’indice delle vacanze estive è un avvertimento interpretativo, non una misura ufficiale del governo. Ma i suoi ingredienti sono visibili nei dati ufficiali. I dati suggeriscono che l’inflazione si sta spostando dalle categorie di sopravvivenza ai rituali che dicono alle famiglie della classe media se riescono a mantenere il loro posto nella gerarchia sociale.
È qui che il pericolo politico per Trump si acuisce. Le famiglie che pianificano viaggi estivi giudicheranno l’economia attraverso schermate di cassa, ricerche di compagnie aeree e schede di hotel, non promesse retoriche di marmellata domani o esagerate affermazioni di grandezza.
Le tariffe aeree potrebbero raffreddarsi, il petrolio potrebbe rallentare e così via il prossimo rilascio del CPI è previsto per il 10 giugno. Magari racconterà una storia più felice.
Ma se i costi di viaggio rimarranno elevati durante la stagione delle prenotazioni, il dibattito sull’inflazione smetterà di sembrare una disputa tra economisti e inizierà a sembrare un verdetto su chi avrà ancora un’estate normale. Il messaggio ambizioso di Trump cadrà nel vuoto quando lo venderà agli americani della classe media, declassando i loro piani per le vacanze estive all’ombra dell’Iran.
Questo è il tipo di luce rossa lampeggiante che nessuna Casa Bianca può ignorare, soprattutto se si trova di fronte alla potenziale perdita della maggioranza del suo partito alla Camera e al Senato. Sarà un’estate calda e scomoda.
