IL Vichinghi del Minnesota avere alcuni percorsi diversi da intraprendere per consolidare lo spazio del quarterback in vista della prossima stagione, che è stata probabilmente la posizione più problematica per la squadra nel 2025.
JJ McCarthy ha oscillato tra l’ingiocabile e il quasi competente per gran parte della stagione, con un paio di eccezionali prestazioni anomale all’inizio e un po’ più di sviluppo e coerenza sul campo alla fine. Dal punto di vista della salute, tuttavia, ha subito tre infortuni gravi e finirà la stagione con nove o dieci presenze, anche se molto probabilmente le prime.
Dopo un intero anno in disparte nel 2024 a causa di un infortunio al ginocchio pre-campionato, il Minnesota deve prendere in considerazione un’assicurazione e/o opzioni di partenza alternative al di fuori del fatto che McCarthy vada avanti. Una firma commerciale o di free agency più modesta è la soluzione migliore, considerando le tendenze del franchise sotto il direttore generale Kwesi Adofo-Mensah, che è stata quella di evitare importanti impegni finanziari su accordi pluriennali con giocatori veterani al loro secondo o terzo contratto.
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Detto questo, un paio di quarterback d’élite della AFC North Division potrebbero diventare possibili obiettivi commerciali nel 2026. Joe Burrow dei Cincinnati Bengals ha espresso malcontento generale per come il suo NFL La sua carriera è andata avanti nelle ultime settimane, anche se ha più possibilità di diventare disponibile rispetto a Lamar Jackson dei Baltimore Ravens – almeno entro la prossima primavera.
“I Ravens devono farlo qualcosa con il contratto di Lamar Jackson o andare avanti,” Dan Graziano di ESPN ha scritto il 24 dicembre. “Gli restano due anni con uno stipendio base di 51,25 milioni di dollari all’anno, ma nessuno dei suoi soldi rimanenti è garantito – e il limite per i palloncini del prossimo anno è salito a 74,5 milioni di dollari. I Ravens devono estenderlo per far sì che quel limite venga abbassato, altrimenti devono scambiarlo. “
I problemi di infortunio di Jackson nel 2025, che non sono certo una novità nei suoi otto anni di carriera nella NFL, non aiutano. E Graziano ha aggiunto che mentre Jackson ha vinto due MVP della stagione regolare, il suo record nei playoff è stato deludente.
“Jackson e l’allenatore John Harbaugh hanno vinto un totale di tre partite di playoff insieme da quando Jackson è stato scelto nel 2018”, ha continuato Graziano. “Potrebbe valere la pena per i Ravens esaminare se una nuova estensione superiore a 60 milioni di dollari all’anno sia il modo migliore per far crescere la propria squadra”.
Jackson ha una clausola di non scambio incorporata nel suo contratto, quindi i Ravens non possono semplicemente mandarlo dove vogliono indiscriminatamente. Detto questo, i Vikings hanno uno dei migliori allenatori offensivi del campionato in Kevin O’Connell, per non parlare di un wide receiver d’élite in Justin Jefferson e di una manciata di altri ricevitori di passaggi di qualità intorno a lui.
I Vikings probabilmente non potevano nemmeno iniziare le trattative commerciali per Jackson ad un prezzo inferiore alle tre scelte del primo round. Ma nonostante la sua storia di infortuni e il suo 29esimo compleanno in arrivo all’inizio di gennaio, Jackson è il tipo di giocatore che vale la pena puntare all-in in un roster altrimenti contendente al Super Bowl.
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