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Washington: L’ex direttore dell’FBI James Comey è stato nuovamente incriminato martedì (ora di Washington), questa volta nell’ambito di un’indagine su una foto sui social media di conchiglie disposte su una spiaggia che secondo i funzionari costituiva una minaccia contro il presidente Donald Trump, secondo una persona a conoscenza della questione.
Il procedimento penale è il secondo nel giro di pochi mesi contro Comey e fa parte dell’incessante sforzo del Dipartimento di Giustizia dell’amministrazione Trump di perseguire gli oppositori politici del presidente repubblicano.
La foto delle conchiglie è stato pubblicato quasi un anno fa, ma l’accusa è stata assicurata poiché il procuratore generale ad interim Todd Blanche – un lealista di Trump che in precedenza ha servito come suo avvocato personale – mira a dimostrare al presidente che è la persona giusta per ricoprire l’incarico in modo permanente.
Il fatto è che il Dipartimento di Giustizia ha avviato un nuovo caso contro l’ex direttore dell’FBI mesi dopo un’accusa separata e non correlata è stato licenziato potrebbe esporre il governo a pretese di vendetta e ad argomenti secondo cui sta facendo di tutto per prendere di mira Comey.
Comey aveva supervisionato i primi mesi di un’indagine per verificare se la campagna del presidente repubblicano del 2016 si fosse coordinata con la Russia per influenzare l’esito delle elezioni di quell’anno. È stato licenziato da Trump mesi dopo l’inizio del primo mandato presidenziale e da allora hanno avuto una faida aperta.
Le accuse contenute nell’ultima incriminazione di Comey, confermate all’Associated Press da una persona non autorizzata a discutere pubblicamente la questione, non sono state immediatamente note. L’avvocato di Comey non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento martedì, e un portavoce del Dipartimento di Giustizia non ha commentato immediatamente.
L’accusa nasce da un post di maggio su Instagram in cui Comey condivideva una foto di conchiglie che aveva visto durante una passeggiata nella serie di “86 47”. Ha detto che presumeva che i numeri riflettessero un messaggio politico, non un appello alla violenza.
Comey ha cancellato il post poco dopo la sua pubblicazione, scrivendo: “Non avevo realizzato che alcune persone associassero quei numeri alla violenza” e “Mi oppongo alla violenza di qualsiasi tipo, quindi ho cancellato il post”.
Ciononostante, Comey è stato rapidamente intervistato dai servizi segreti dopo che i funzionari dell’amministrazione Trump hanno affermato che stava sostenendo l’assassinio di Trump, il 47esimo presidente.
Merriam-Webster, il dizionario utilizzato dall’AP, afferma che 86 è uno slang che significa “buttare via”, “sbarazzarsi di” o “rifiutare il servizio”. Annota: «Tra i sensi più recenti adottati c’è un’estensione logica dei precedenti, con il significato di ‘uccidere’. Non entriamo in questo senso, a causa della sua relativa attualità e scarsità di utilizzo”.
Trump, in un’intervista a Fox News Channel a maggio, ha accusato Comey di sapere “esattamente cosa significasse”.
“Un bambino sa cosa significava”, ha detto Trump. “Se sei il direttore dell’FBI e non sai cosa significasse, significava assassinio. E lo dice forte e chiaro.”
L’ex direttore dell’FBI è stato incriminato a settembre con l’accusa di aver mentito e ostacolato il Congresso in relazione alla testimonianza resa nel 2020 sulla questione se avesse autorizzato la fornitura di informazioni privilegiate su un’indagine a un giornalista. Ha negato ogni addebito e il caso è stato successivamente archiviato dopo che un giudice ha concluso che il pubblico ministero che ha presentato l’accusa era stato nominato illegalmente.
Comey era il direttore dell’FBI quando Trump è entrato in carica nel 2017, essendo stato nominato dall’allora presidente Barack Obama, un democratico, e prima di allora aveva prestato servizio come alto funzionario del Dipartimento di Giustizia nell’amministrazione repubblicana del presidente George W. Bush.
Ma il rapporto è stato teso fin dall’inizio, anche dopo che Comey ha resistito alla richiesta di Trump durante una cena privata di promettere la sua lealtà personale al presidente – un’apertura che ha così innervosito il direttore dell’FBI da documentarlo in un memorandum contemporaneo.
Trump ha licenziato Comey nel maggio 2017 nel corso di un’indagine dell’FBI sui potenziali legami tra la Russia e la campagna presidenziale di Trump. Quell’indagine, successivamente portata avanti dal procuratore speciale Robert Mueller, avrebbe infine scoperto che, sebbene la Russia avesse interferito nelle elezioni del 2016 e il team di Trump avesse accolto favorevolmente l’aiuto, non c’erano prove sufficienti per dimostrare una collaborazione criminale.
Blanche è stata elevata all’inizio di questo mese da vice procuratore generale a procuratore generale ad interim, in sostituzione di Pam Bondi, che aveva frustrato Trump con le difficoltà del dipartimento nel costruire casi penali di successo contro i suoi avversari.
Blanche da allora si è mossa rapidamente per annunciare procedimenti giudiziari politicamente impegnativi, incluso un caso la scorsa settimana contro l’organizzazione no-profit Southern Poverty Law Center, accusata dal Dipartimento di Giustizia di frodare i donatori pagando donatori per infiltrarsi in gruppi di odio. Il gruppo ha negato qualsiasi addebito.
Comey è tra i tanti nemici di Trump sottoposti ad esame accurato nell’ultimo anno.
Il Dipartimento di Giustizia, ad esempio, sta anche portando avanti un’indagine penale sull’ex direttore della CIA John Brennan, un’altra figura chiave nelle indagini sulla Russia – una delle principali lamentele di Trump e una saga per la quale lui e i suoi sostenitori cercano da tempo ritorsioni. Brennan ha negato di aver fatto qualcosa di sbagliato.
