IL Denver Broncos ha messo in campo una delle migliori difese del NFL la scorsa stagione, e quella difesa li ha portati alla finale dell’AFC. Mentre Denver perdeva contro i New England Patriots, la corsa ai playoff vide i Broncos vincere la loro prima partita di playoff da quando vinsero il Super Bowl 50 dieci anni fa.
Justin Simmons non ha mai avuto modo di vivere la gloria dei playoff nelle sue otto stagioni con i Broncos dal 2016 al 2023, ma sa tutto sulle difese dominanti di Denver.
I Broncos hanno scelto Simmons nel terzo round del Draft NFL 2016, e lui si è immediatamente unito a un backfield difensivo che vantava i cornerback All-Pro Aqib Talib e Chris Harris Jr. Simmons è diventato una stella di sicurezza a pieno titolo.
Simmons ha giocato l’ultima volta per gli Atlanta Falcons nel 2024, ma mercoledì ha firmato un contratto di un giorno con Denver per ritirarsi dalla NFL come Bronco. Il suo ritiro arriva esattamente 10 anni dopo il giorno in cui Denver ha arruolato Simmons fuori dal Boston College.
I Broncos, la NFL e Simmons insieme ha pubblicato un video su Instagram riflettendo sulla sua carriera.
“Essere un Denver Bronco era più di una semplice squadra”, ha detto Simmons verso la fine del video. “Era il mio cuore, la mia casa e la mia storia. Voglio solo essere ricordato come qualcuno che ha dato il massimo e ha fatto del suo meglio, e sarò sempre un Denver Bronco”.
Simmons si ritira come quattro volte Second Team All-Pro e due volte Pro Bowl. Ha registrato 666 contrasti totali (479 in solitario) e 32 intercettazioni in carriera. Solo Kevin Byard III ha più intercettazioni dal 2016, per ESPN.
Nessun quarterback è più sollevato di Patrick Mahomes nel vedere Simmons ritirarsi. Sei delle 32 intercettazioni di Simmons sono state effettuate dal quarterback dei Kansas City Chiefs e nessuno ha scelto Mahomes più nella sua carriera di Simmons.
