Enzo Fernández ha vissuto entrambe le facce della medaglia emotiva del Mondiale.
Cinque giorni fa, è stato l’eroe che ha salvato l’Argentina con uno straordinario pareggio nel finale nella semifinale contro l’Inghilterra.
Ma sul palcoscenico più importante di questo sport, è passato da salvatore a capro espiatorio in pochi minuti.
Il suo cartellino rosso nel secondo tempo di recupero non ha solo messo l’Argentina in una posizione precaria, ma ha privato il campione in carica del suo ultimo percorso realistico per vincere la partita, alla fine cadde contro la Spagna nella finale della Coppa del Mondo FIFA 2026 1-0 ai supplementari.
“L’espulsione di Enzo… Penso che il primo cartellino giallo avrebbe potuto essere evitato dall’arbitro, ma è così”, ha detto il tecnico dell’Argentina Lionel Scaloni. “Certo che non pensava di ammonirlo con il secondo cartellino giallo. È una finale di Coppa del Mondo e penso che ci siano cose che si potevano evitare”.
Dopo aver già faticato a creare qualcosa in attacco contro la stampa soffocante della Spagna, l’Argentina non è riuscita a mettere a segno un solo tiro nel regolamento.
Stefan Jeremiah per il New York Post
Mentre la partita si avviava ai tempi supplementari, l’Argentina sperava di sopravvivere e trovare un fugace momento in contropiede per strappare la vittoria alla sconfitta contro la Spagna.
Poi Fernández ha perso la calma.
All’82’, Fernández è stato ammonito per dissenso dopo aver protestato contro una decisione non fallosa dell’arbitro sloveno Slavko Vincic.
Era un’ammonizione inutile da parte di uno dei leader emotivi dell’Argentina, ma presto sarebbe diventata più significativa di quanto si pensasse.
Dieci minuti dopo si verificò il disastro.
Mentre Pau Cubarsí inseguiva una palla vagante vicino al centrocampo, Fernández si lanciava in una sfida spericolata che lasciava a Vincic poca scelta se non quella di mostrare al centrocampista argentino un secondo giallo e, a sua volta, un cartellino rosso. L’Argentina era in 10 uomini con i tempi di recupero agli sgoccioli e altri 30 minuti supplementari ancora da giocare.
Fernández si incamminò lentamente verso il tunnel mentre i tifosi spagnoli esplodevano mentre migliaia di tifosi argentini rimanevano in silenzio all’interno del MetLife Stadium, pienamente consapevoli che la montagna di fronte alla loro squadra era improvvisamente diventata quasi impossibile da scalare.
Fernández è diventato il sesto giocatore mai espulso in una finale della Coppa del Mondo FIFA, entrando a far parte di una delle liste più esclusive e famigerate del torneo.
Invece di essere ricordato per la folgore contro l’Inghilterra che portò l’Argentina alla finale, il suo torneo conterrà per sempre uno degli errori decisivi della finale stessa.
È improbabile che l’Argentina, completamente dominata dalla Spagna per tutto il giorno, avrebbe vinto comunque, ma l’unica sfida spericolata di Fernández li ha quasi estinti.
