I Rams hanno già uno dei giovani fronti difensivi più pericolosi della NFL, ma un ipotetico scambio per Kayvon Thibodeaux potrebbe trasformare un punto di forza in un incubo per i quarterback avversari.
Seth Walder di ESPN recentemente galleggiato un accordo che manderebbe Thibodeaux e una scelta del sesto round del 2028 a Los Angeles per un terzo round del 2028. Sulla carta, sembra quella che Walder chiamava una mossa “i ricchi diventano più ricchi”. In realtà, potrebbe risolvere una delle preoccupazioni più subdole del roster dei Rams: la profondità.
I Rams hanno fatto molto affidamento sui loro migliori uomini di linea difensivi nel 2025. I loro quattro migliori giocatori hanno rappresentato quasi il 60% degli interventi totali sulla linea difensiva della squadra durante la stagione, una delle concentrazioni più alte nel calcio.
Sebbene Jared Verse e Byron Young siano stati molto produttivi, la mancanza di produzione di passaggi urgenti è diventata evidente nelle ultime partite e soprattutto durante le ultime settimane della stagione e nei playoff.
È qui che Thibodeaux diventa intrigante.
Thibodeaux, la scelta numero 5 in assoluto nel Draft NFL 2022, potrebbe non essere più il fulcro della difesa dei Giants dopo l’arrivo di Brian Burns e Abdul Carter, ma ha ancora solo 25 anni e ha dimostrato di poter produrre ad alto livello, registrando 11,5 sack nella stagione 2023.
Young è l’unico difensore attuale dei Rams ad aver prodotto più licenziamenti in una sola stagione (12) di Thibodeaux.
Ancora più importante per LA, è visto come un forte difensore che può ruotare senza problemi nell’attacco di Chris Shula senza sacrificare la fisicità.
Dal punto di vista finanziario, la mossa è fattibile. Thibodeaux dovrebbe giocare sulla sua opzione del quinto anno del valore di circa $ 14,75 milioni nel 2026. Questo è un vero affare per un’aggiunta a breve termine che potrebbe essere un efficace rusher rotazionale e offrire maggiore versatilità a un fronte difensivo che ha fatto molto affidamento su acrobazie e pressione simulata.
La domanda più grande è se LA lo vede come una soluzione a lungo termine o come un affitto di un anno.
Young, Kobie Turner ed eventualmente Verse e Braden Fiske avranno bisogno di prolungamenti nei prossimi anni. Il trading per Thibodeaux potrebbe complicare tali trattative o dare leva ai Rams se non sono sicuri su chi dare la priorità.
E per una squadra che insegue un altro Super Bowl, sarà necessario mantenere fresco il fronte difensivo. L’idea di aggiungere un altro edge rusher esplosivo potrebbe essere semplicemente troppo allettante per essere ignorata.
