C’è una realtà da cui il futuro dei Warriors non dipende sulla scelta numero 11 nel prossimo draft NBA. Certo, potrebbero scambiare la selezione con una superstar.
Ma non è di questo che stiamo parlando.
La questione è se potrebbero tornare indietro e rifare i loro precedenti pronostici alla lotteria.
Una serie di selezioni astute all’inizio degli anni 2010 ha gettato le basi di una dinastia, offrendo risultati Steph Curry (settimo assoluto, 2009), Klay Thompson (11°, 2011) e Draymond Green (35°, 2012) tra gli altri contributori chiave.
Ma il pozzo si è prosciugato, portando con sé ogni speranza di mettere in atto l’audace piano “a due tempi” del proprietario Joe Lacob. Quella speranza è scomparsa quando il franchise ha utilizzato due delle sue selezioni più alte di questo millennio su James Wiseman (secondo assoluto, 2020) e Jonathan Kuminga (settimo, 2021).
Per quanto riguarda il draft, gli Warriors sono rimasti anni luce indietro.
Ci sono stati 44 giocatori presi da Green che hanno continuato a guadagnare selezioni All-Star, ma nessuno è stato tra i 21 potenziali clienti selezionati da Golden State.
La buona notizia è che il draft di quest’anno è considerato così profondo che sarà quasi impossibile sbagliare con l’undicesima scelta. I Warriors avranno anche un uomo diverso responsabile della sala draft rispetto all’ultima volta che hanno organizzato un sorteggio alla lotteria.
Mike Dunleavy Jr. ha dimostrato di essere abile nell’identificare i giocatori di ruolo nelle fasi avanzate del draft da quando ha assunto la carica di direttore generale da Bob Myers settimane prima del draft del 2022.
Ma questa sarà la prima selezione della lotteria di Dunleavy.
“Sceglieremo semplicemente chi pensiamo sarà il miglior giocatore per noi con il nostro franchise che va avanti”, ha detto Dunleavy il mese scorso. “Abbiamo sempre fatto così. Soprattutto negli ultimi anni siamo stati abbastanza bravi sia al primo che al secondo turno, qualunque sia.
“Siamo un po’ più in alto quest’anno, ma adotteremo lo stesso approccio”.
Una pagella sulla storia recente dei Warriors nel draft NBA, risalente al 2020:
COME
Nessuno
Il nocciolo dei problemi dei Warriors: sebbene siano stati in grado di trovare giocatori di ruolo al primo turno e valorizzarli più in profondità nel draft, sono rimasti privi di talento di alto livello.
Una selezione di giocatori presi dopo le ultime tre scelte della lotteria dei Warriors: Tyrese Haliburton, Deni Avdija, Tyrese Maxey, Franz Wagner, Alperen Sengun, Trey Murphy III.
Ottieni l’immagine.
B
Mosè Moody — 14° assoluto, 2021
Gui Santos — 55esimo assoluto, 2022
Brandin Pod Ziemia — 19° assoluto, 2023
Tutti e tre i giocatori faranno parte della rotazione dei Warriors negli anni a venire.
Santos sembra essere il pezzo forte del draft 2022: un merito per l’operazione di scouting internazionale dei Warriors e per lo sviluppo dei loro giocatori. Il brasiliano ha giocato un’intera stagione nella G League prima di fare il suo debutto in NBA e ha visto il campo con parsimonia nelle ultime due stagioni, ma quest’anno ha fatto il suo debutto alla grande, giocando da titolare 26 delle ultime 32 partite dei Warriors con una media di 15,3 punti, 5,7 rimbalzi e quattro assist a partita.
Moody, l’ultima selezione della lotteria dei Warriors, non è una stella ma è diventato un giocatore di 3-e-D di qualità prima di strapparsi il tendine rotuleo del ginocchio sinistro a marzo.
Sarebbe difficile fare meglio al numero 19 di Podziemskiche ha giocato tutte le 82 partite la scorsa stagione e sembra essere in linea per unirsi a Moody e Santos con un prolungamento del contratto quest’estate.
C
Ryan Rollins — 44esimo assoluto, 2022
Quinten Post – 52esimo assoluto, 2024
Will Riccardo – 56esimo assoluto, 2025
La giuria non ha ancora deciso su Richard, che sembrava molto migliore di una scelta al secondo turno prima di sbattere contro un muro verso la fine della sua stagione da rookie. Anche il Post ha contribuito più di quanto ci si potesse aspettare dalla settima selezione dell’anno precedente.
Rollins è una grande vittoria per i Bucks.
La guardia sottodimensionata non ha avuto molte possibilità con Golden State, apparendo in sole 12 partite come debuttante prima di essere scambiata per Chris Paul. Ma tre anni e due squadre dopo, Rollins ha segnato una media di 17,3 punti e 5,6 assist come playmaker titolare di Milwaukee.
D
Nico Mannione — 48esimo assoluto, 2020
Jonathan Kuminga — 7° assoluto, 2021
Trayce Jackson-Davis – 57esimo assoluto, 2023
Secondo l’assistente GM Larry Harris, “Se dovessi dirti che a Joe (Lacob) piace il draft, sarebbe un eufemismo”.
A detta di tutti, il proprietario degli Warriors amava Kuminga e considerava l’adolescente grezzo ma allettante come il loro biglietto per l’era post-Curry. In una delle saghe più deplorevoli dell’altrimenti brillante amministrazione di Lacob, non è andata così.
L’allenatore Steve Kerr e Kuminga non si sono mai visti faccia a faccia in campo, le trattative contrattuali controverse si sono svolte sotto gli occhi del pubblico e i Warriors hanno finito per scambiarlo per pochi centesimi quando è diventato chiaro che la situazione era inconciliabile.
Kuminga potrebbe ancora diventare un grande giocatore NBA – ha ancora solo 23 anni ed è in una situazione migliore con gli Hawks – ma non sarebbe mai successo a Golden State.
F
James Wiseman — 2° assoluto, 2020
Giustiniano Jessup — 51esimo assoluto, 2020
Patrizio Baldovino — 28° assoluto, 2022
Wiseman ha qualche competizione tra i più grandi fallimenti al draft dei Warriors – incluso il loro attuale GM, preso al terzo posto assoluto nel 2002 – ma non c’è dubbio che il lungo uomo, spesso infortunato e inefficace, sia stata la loro scelta più sbagliata dell’era attuale.
Free agent da quando è stato rilasciato a dicembre dai Pacers – la sua terza squadra NBA – Wiseman ha collezionato solo 152 partite in cinque stagioni da quando Golden State lo ha reso la sua scelta più alta al draft dai tempi di Joe Smith nel 1995.
Gli Hornets hanno preso LaMelo Ball con la scelta successiva, e Haliburton è arrivato 12° assoluto, lasciando gli Warriors e i loro fan a chiedersi: E se?
Ehi, almeno non hanno lasciato Luka Doncic per Marvin Bagley.
