Changpeng Zhaoil controverso magnate delle criptovalute meglio conosciuto come CZ, ha pubblicato un nuovo libro intitolato “Freedom of Money” – una narrazione della sua vita e carriera che è fondamentale per chiunque voglia comprendere il business delle risorse digitali.
Ciò che fa cantare queste memorie di 366 pagine non è la prosa avvincente: l’inglese è la seconda lingua del 49enne miliardario di bitcoin.
Invece, il libro brilla perché racconta la storia interna dell’ascesa di Binance, il più grande scambio di criptovalute al mondo.
CZ lo espone con apparente candore, sia riguardo a se stesso che agli altri grandi attori, inclusa la sua famosa nemesi, il truffatore di criptovalute incarcerato Sam Bankman-Fried.
Quando avrai finito “Libertà di denaro”, capirai come un gioco di investimento speculativo eterodosso si è trasformato in un’industria da 3 trilioni di dollari abbracciata dai più grandi attori di Wall Street.
CZ si è trovato nel mezzo del vortice crittografico quasi per caso.
Era un tecnico della finanza tradizionale che sentì parlare di bitcoin da un amico durante una partita di poker.
Ha fatto le sue ricerche ed è stato convinto del suo valore e del potenziale della tecnologia blockchain – un modo “decentralizzato” senza interruzioni di acquistare e vendere cose – che è al centro delle criptovalute.
Fu allora che vendette il suo appartamento e scommise tutto.
Dopo diversi inverni legati alle criptovalute, la scommessa alla fine lo ha reso miliardario.
È stato il trampolino di lancio per Binance.
Nel mirino di Biden
Ma ciò lo ha anche reso un bersaglio dell’amministrazione Biden, la cui repressione sulle criptovalute lo ha portato in una prigione federale per quattro mesi.
(È stato costretto a dimettersi da Binance anche se rimane il suo maggiore azionista.)
La prigione è stata un’esperienza orribile: i suoi scritti consistevano in un “brain dump” durante gli intervalli di 15 minuti in cui i prigionieri hanno accesso a un computer, mi ha detto la settimana scorsa in un’intervista.
Ma gli ha dato il tempo di riflettere sulla maturazione delle criptovalute, passando da un contesto arretrato a qualcosa che ora rappresenta una parte importante dei portafogli di molti investitori tradizionali.
La tecnologia sottostante, la blockchain, continua ad essere innovativa al punto che i principali amministratori delegati delle banche ne vedono il potenziale.
È significativo che il CEO di BlackRock Larry Finkun tempo ardente scettico sulle criptovalute, non solo è diventato un sostenitore del settore, ma ha anche approvato il libro di CZ.
Il ricavato della vendita dei libri sarà devoluto in beneficenza. CZ non ha bisogno di soldi: vale più di 100 miliardi di dollari.
È sopravvissuto abbastanza bene alle turbolenze, a differenza di altri di cui scrive, tra cui Bankman-Fried, noto anche come SBF, che ora sta scontando una pena detentiva di 25 anni per aver frodato i clienti del suo stesso scambio di criptovalute, l’ormai defunto FTX.
CZ racconta la storia di come FTX stava implodendo e SBF aveva bisogno di un piano di salvataggio da parte di CZ, un concorrente nemico che aveva accesso al denaro.
“Potremmo parlare”
CZ scrive di aver detto alla SBF “che potevamo parlare” ma quando lo hanno fatto, CZ si è subito scoraggiato. Invece di dire esattamente quanti soldi gli servivano per tenere a galla FTX, lo sbadato SBF “è stato indiretto e vago, dicendo che aveva bisogno di un paio di miliardi di dollari con nonchalance, come se stesse chiedendo un panino alla mortadella”, secondo il libro.
“Non potevamo fare la due diligence”, mi ha detto CZ la settimana scorsa.
“Così nel giro di 24 ore gli ho detto: ‘Senti, l’accordo è saltato. Non ci fidanzeremo.’ “
SBF non ha ricevuto i soldi e FTX è implosa, mandando SBF in prigione per aver sottratto in modo fraudolento il denaro dei clienti da FTX per pagare un deficit nel suo hedge fund, Alameda Research.
Le criptovalute, nel frattempo, sono sopravvissute (il loro prezzo è tornato verso gli 80.000 dollari). CZ ha ottenuto la grazia dal presidente Trump (come preannunciato per la prima volta in queste pagine) e l’industria sta godendo di una rinascita della deregolamentazione sotto il Team Trump.
Durante la nostra chiacchierata, CZ ha dissipato alcune delle speculazioni riguardanti la sua grazia.
Non ha mai incontrato il presidente e non ha alcun rapporto d’affari con gli investimenti in criptovalute della famiglia Trump.
Ora è consigliere di Binance, dice, senza alcuna intenzione di tornare su base giornaliera.
È ancora coinvolto nel settore delle criptovalute, principalmente come leader di pensiero per spiegare il suo potenziale alle masse.
