La polizia era prevenuta nei confronti dell’autista che ha ucciso due bambine di otto anni in un incidente perché era una ricca donna bianca con un’auto da 70.000 sterline, hanno affermato i parenti.
Un gruppo di 11 agenti di Scotland Yard sono indagati per presunto razzismo in seguito alle indagini sull’incidente automobilistico in cui sono morte due scolari.
Nuria Sajjad e Selena Lau, entrambe di otto anni, sono morte a bordo di una Land Rover Defender ha deviato fuori strada – sfondando una recinzione e sfondando la Study Prep School di Wimbledon – mentre i bambini e il personale si stavano godendo un tea party di fine anno.
Anche nove bambini e tre adulti sono rimasti gravemente feriti la mattina del 6 luglio 2023.
L’autista, Claire Freemantle, non è stata accusata di alcun reato dopo aver detto alla polizia di aver avuto un attacco epilettico per la prima volta e di non ricordare l’incidente.
Il Crown Prosecution Service sta ora valutando se sporgere denuncia nel caso controverso, che potrebbe vedere la signora Freemantle perseguita per morte per guida pericolosa.
Ora è emerso che le famiglie delle ragazze e delle altre vittime sopravvissute hanno presentato denuncia all’Ufficio indipendente per la condotta della polizia (IOPC), adducendo “pregiudizi inconsci”, suggerendo che gli agenti erano più propensi a credere a una ricca donna bianca al volante.
Si sostiene che il “pregiudizio di conferma” basato sulla razza e sullo status del conducente abbia portato gli agenti inquirenti a non mettere in discussione il suo racconto.
Selena Lau, otto anni, era una delle due bambine uccise nell’incidente alla Wimbledon Prep School nel luglio 2023
Anche Nuria Sajjad, di otto anni, è morta per le ferite riportate dopo che l’auto si è schiantata contro la recinzione della scuola
Il Land Rover Defender sul luogo dell’incidente
Le forze dell’ordine hanno deciso di riaprire il caso nell’ottobre 2024 dopo che un serio esame del caso ha scoperto difetti significativi nel modo in cui gli agenti hanno condotto l’indagine iniziale, inclusa la considerazione delle prove mediche che hanno portato all’archiviazione del caso.
Uno dei temi chiave dell’indagine originale era la diagnosi di epilessia, notoriamente difficile da rilevare senza scansioni cerebrali subito dopo una crisi e una considerazione dettagliata della storia medica del paziente.
La revisione interna del Met è stata critica anche per le opportunità mancate da parte della squadra investigativa originale dell’Unità per gli incidenti stradali, che non ha intervistato i testimoni chiave presenti sulla scena sul comportamento del conducente nell’immediato periodo successivo.
Quando il caso è stato successivamente riaperto, la polizia ha lanciato un appello ai testimoni dell’incidente affinché si facessero avanti per aiutare gli agenti a capire se il comportamento della conducente fosse coerente con la sua diagnosi.
A gennaio, la signora Freemantle è stata nuovamente arrestata con l’accusa di aver causato la morte per guida pericolosa.
L’imputata, che vive nelle vicinanze in una casa da 4 milioni di sterline con il marito banchiere d’investimento, ha precedentemente espresso il suo “più profondo dolore” per le morti, ma ha detto di non avere “nessun ricordo” dell’incidente.
Quattro agenti di polizia in servizio e un ex agente investigativo sono ora indagati per sospetta cattiva condotta nella gestione dell’indagine originale.
L’IOPC esaminerà le accuse secondo cui gli agenti avrebbero “fornito informazioni false e fuorvianti alle persone colpite”. Si sta inoltre esaminando se il trattamento riservato dagli ufficiali alle persone colpite sia stato influenzato dalla loro razza.
I gradi dei quattro ufficiali in servizio sotto inchiesta sono comandante, ispettore capo detective, sergente investigativo e agente investigativo.
Anche due agenti investigativi sono indagati a livello di cattiva condotta.
Il CPS ha ricevuto un file completo di prove dal Met e ora dovrebbe prendere una decisione sull’opportunità di sporgere denuncia entro poche settimane.
In un’intervista con la BBC, i genitori di Nuria – Smera Chohan e Sajjad Butt – hanno detto che il Met li ha “delusi”.
La Chohan ha detto: ‘Spero che l’IOPC se ne occupi. Voglio davvero capire perché sono stata trattata in modo così crudele, ingiusto e disumano.
«Vorrei che i tutori della legge, del sistema, venissero a dirmelo. Non chiedo alcun favoritismo, alcuna tolleranza o simpatia.
«Sto solo dicendo: “fallo bene”. Sono tre anni che la cosa resta in sospeso e non è giusto».
La signora Chohan sta affrontando un quinto intervento chirurgico alle gambe dopo aver riportato ferite nello stesso incidente che ha ucciso sua figlia.
Il signor Butt ha detto che lui e la sua famiglia “non sono stati protetti” e “lasciati fuori” dalle forze di polizia.
Le famiglie di Nuria e Selena hanno affermato che le loro vite sono state “irreparabilmente distrutte” in una dichiarazione rilasciata martedì.
Si legge: “Gli ultimi 33 mesi sono stati incredibilmente difficili per tutte le persone colpite, compresi coloro che hanno perso la famiglia, sono rimasti gravemente feriti o hanno assistito al terribile incidente, e stiamo ancora cercando di venire a patti con ciò che è accaduto in quel fatidico giorno.
«Abbiamo sempre sostenuto che l’indagine iniziale era viziata. Quando il 26 giugno 2024 il Crown Prosecution Service ha deciso di non intraprendere ulteriori azioni contro l’autista, abbiamo affermato che l’indagine originale era inadeguata e non eravamo convinti che l’indagine fosse stata condotta in modo approfondito.
Siamo incoraggiati dal fatto che l’Ufficio indipendente per la condotta della polizia abbia aperto un’indagine.
“Abbiamo sempre cercato la verità e continueremo a sostenere la ricerca di completa chiarezza sugli eventi di quel giorno devastante e sulle successive azioni intraprese dalla Polizia Metropolitana. La verità deve venire alla luce.”
